Swampmeat Family Band – Polish Your Old Halo

Swampmeat Family Bandの進化はとどまるところを知らない。フィラデルフィアのロック・バンド、Low Cut Connieの主要メンバーとして活動した後、アメリカから帰国した彼は、2006年にドラマーのT-Bird Jonesと結成したガレージ・バンド、Swampmeatの新しい姿に新たな創造力を注ぎ込み、アイデアとインスピレーションに燃えていた。

グループは5人編成になり、音楽の幅を広げた。ブラスを加えてボルシックな面を大胆にし、ペダル・スティールを加えてカントリーへの進出を本格化させ、ヴォーカリストのジョニ・コインを加入させることで、フィンネモアに新たな箔をつけた。新たな装具が組み合わさってスワンプミート2.0の基礎ができあがり、フィンネモアのハンサムなアレンジとメロディックな感性に支えられた、よりスマートでシャープなバンドとなった。「Muck』への反応は本当に素晴らしかった。もっと違う、質感のあるレコードを作るんだ。そこで何を加えることができるか、また何を取り除くことができるかを考えるんだ。”

その結果、『Polish Your Old Halo』は、『Muck』でのフィンネモアのソングライティングの熱い流れを引き継ぎ、新しいことに挑戦したり古いものを取り除くことを恐れず、あのアルバムの創造的な勢いを生かした作品となった。前作を特徴づけるようになった自由奔放なブルース・ロックは健在で、特に爽やかな「Setting Sun」や、コインを中心とした威勢のいい「Why Do You Care? Do It All」は、ジャッジの効いたシンセ主導のパンク・エネルギーで幕を開け、クローズの「Plant Your Feet Correctly」は、うっとりするようなアコースティック・カットだ。

これはすべて、かつてのスワンプミートを振り返り、バンドが今後どうなっていくかという無限の可能性を見据えたフィンネモアの決断に由来している。「レコードの一部では基本に立ち返りたかったが、全部ではなかった」と彼は説明する。「かなり規則正しくしたかったんだ。私たちは時々、台所の流し台を投げるのが好きだけど、すべての曲でそうしたいわけじゃない。そうすることで、曲の重みが増すんだ」。Polish Your Old Halo』のサウンドの鍵を握るのは、プロデューサーのMark Gittins（マーク・ギティンズ）だ。ギティンズは、同じミッドランズのロック・バンド、The Mighty Youngの作品に特に感銘を受けており、フィネモアと仕事をしたいと何年も思っていた。

バーミンガムのMegatone Recordingで1週間強でレコーディングされた『Polish Your Old Halo』の名前は、アメリカのプログレッシブ・カントリーの伝説的アーティスト、Jerry Jeff Walker（ジェリー・ジェフ・ウォーカー）が1975年に発表した「Jaded Lover」の歌詞に由来している。「俺たちが Swampmeat から Family Band になって以来、70年代的なものがずっと続いていると思うんだ。「このアルバムには、The MonksやTelevisionのような曲もあれば、Neil YoungやCrazy Horseを思い起こさせるような曲もある。

Muck』の多くが失恋に根ざしていたのに対し、『Polish Your Old Halo』は回復力をテーマにしている。「Swampmeatにはいつもあるように、自伝的な瞬間もある。特に’Black Dogs at Bay’のような曲はそうだ。特に “Black Dogs at Bay “のような曲では、人生に対処することの難しさについて考えているんだ。

この10曲は、Swampmeatのこれまでで最もスリリングなコレクションであり、Finnemore、Jones、Coyne、ベーシストのRichard March、ギタリストのTommy Hughesが、ペダル・スティールのStewart JohnsonとキーボードのStuart Webbをゲストに迎えたアルバムで絆を固めている。このアルバムには、さらにペダル・スティール奏者のSewart JohnsonとキーボードのStuart Webが参加している。「誘惑に負けて、いろいろなものを追加し続けたんだ。でも、その代わりに、いくつかの根本的な決断をしたんだ。