Slowe – Where The Mind Wanders

‘Where The Mind Wanders’ は、ブリストルを拠点に活動するプロデューサー、マルチ・インストゥルメンタリスト、アーティスト、ソングライター、スローのデビュー・アルバムである。

このプロジェクトは、スロウの心の中を覗く窓であり、それぞれの曲は彼女の内なる世界の異なる側面を映し出している。浮き沈みする音楽的風景の中で、スロウは自信喪失の葛藤や充実感や喜びの美しさを詩的に表現している。これらのテーマは「A Simple Act」で完璧に体現されており、彼女は不確かさを探求し、自分を押し出したいと思いながらも、時には自信のなさに挫折してしまう。自分を押し出したいという衝動とそれに続くためらいの循環に導かれた歌詞は、彼女のネオ・ソウルへの愛情を感じさせるきらめくR&Bローズとチェレスタ、そしてサム・フォックスの滑らかなベースラインの間を揺れ動くコナー・ハリントンが奏でるゆるやかなビートの中を進んでいく。

内省的で没入感のある各トラックは、人間の深層心理へのダイブであり、しばしば語られることのない感情や思考の複雑さを探求している」と彼女は説明する。

‘Where The Mind Wanders’ には、スロウが隠し持った感情をアヴァン・ソウルで表現した「WLYTK」、レトロ調のスロー・ジャム「Superego」、ラチャイをフィーチャーしたアーバン・ジャズホップ・グルーヴ「Fix Me Up」などが収録されている。前へ進むときのバランス、確実さ、明瞭さを求めるというこの曲は、「アルバムのテーマと、これらの曲を作るときに私が経験したことを完璧に要約している」とスロウは付け加えている。

“Feel”には地元ブリストルのミュージシャンが参加している： スナズバックのイーライ・ジツトがギターを弾き、サム・フォックスがメロディックなベース・リフを加え、コナー・ハリントンがドラムを叩き、ローレンス・ファザケリー・バグラスが難なくキーボードを奏でる。スルメのようにまばらなアレンジの中で彼らが踊りながら、不完全な2人が悪い癖のある関係を乗り越え、最終的には無条件の愛に打ち勝つという展開に焦点が移っていく。このアルバムには、Jディラにインスパイアされた珠玉のインストゥルメンタル曲「Inertia」が収録されており、スロウのプロダクションとオリ・モリスの魅惑的な即興サックスがメインステージを飾る。Stay Right “Here”は、交際10年の節目を祝っている。「これほどまでに誰かをよく知り、多くのことを分かち合ってきたことは、とても美しいことだ」とスロウは振り返り、充実感を抱いている。クラシックな70年代ソウルのフィーリングを目指し、スロウと共同プロデューサーのローレンスは、各プレイヤーを重ねてストリング・セクションを構成し、ペダル・エフェクトで硬質でヴィンテージな質感を再現した。「”Solar “は、季節が過ぎ去っていくような感覚を表現しているが、一方で冬から抜け出せないような感覚もあり、それは生々しいアコースティックな感触から伝わってくる。この緊張感に対して、続くトラック “Lunar “は、自分を束縛し、潜在能力をフルに発揮することを妨げる不安からの脱却というサクセスストーリーで安心させてくれる。最後のサイケデリア調のトラック “Calibrate”でアルバムは幕を閉じる。

BBCイントロデューシングは、レジデントDJのジェイムス・スレルフォールからの継続的なサポートを受け、”Superego “の短い独占ライブ演奏を公開した。このプロジェクトは、ロバート・エルムズ（BBC Radio London）、ドン・レッツ（BBC Radio 6 Music）、BBC Radio 6 MusicのFocus Beats、ヴァリダとスコット・ダラーヴォ（KCRW）、ボバ・ファットとトム・ピックフォード（Soho Radio）、マシュメロ（NTS）、ニール・ボッパーソンとジェネラル・パブリック（Balamii）、ステレオフォックスとダミー・マグなどからも支持を得ている。

スロウのDIY的アプローチは、ローファイ・ビート・メイキングを彷彿とさせる。セッション録音を繊細に重ね合わせ、Jディラやマッドリブのようなテクニックを再利用している。その結果、きらめくローズ、ヴィンテージなドラムライン、バターのようなヴォーカルなど、ノスタルジックでありながら激しく現代的なサウンドが完成した。ファジーでアナログ的な温かみのあるサウンドの上に、スロウの輝くような軽快さと内省的なリリシズムが重なり、うっとりするような逃避行が楽しめる。