Silverbacks – Archive Material

今から数年後、世界的な大流行の際にどのような生活を送っていたのかを知りたい人は、新聞の切り抜きだけでなく、その時代に制作された芸術作品にも目を向けるべきでしょう。ダブリンを拠点とするアートロック・クインテット Silverbacksのセカンドアルバム ‘Archive Material’ は、その名の通り、この問題を考える上で非常に有益な作品です。この18ヶ月間に私たちの多くが経験した、単調さと忍び寄る不穏さの不条理な混合を捉えたこの作品は、身につまされると同時に、ひどく滑稽なものです。

バンドの創設者である Danielと Kilian O’Kelly(ダニエルとキリアン・オケリー)の兄弟と5分以上一緒にいれば、この遊び心が身についていることにすぐに気づくでしょう。ブリュッセルでの生い立ちを回想しながら、彼らは自分たちの幼少期の創作能力について、お互いに優しく非難します。兄でリード・シンガーのダニエルは、「キリアンが作曲を始めた14～15歳の頃は、今まで自分がやっていたことよりも優れているから、少しは彼についていこうかなと思っていました」と笑います。「今でもそうだよ」と、ギタリスト兼ボーカルの キリアンがニヤリと笑いながら答えてくれました。

ストリーミング・サービスが登場する前に、父親の膨大なレコード・コレクションを貸し出し用に使っていたことを思い出して笑っているのです。「家のルールは、一度に1枚のCDしか借りられないことでした」とダニエルは説明します。「本を借りるのと同じで、一晩借りて、次の日にはすぐに『どこにあるんだ』と聞かれ、CDを追いかけてくるんです。罰金を取られるのと同じです」

二人がフランク・ザッパ、ビートルズ、マイルス・デイビスの作品を初めて知ったのも、このような限定的な貸し出しがきっかけでしたし、Silverbacksでの作品に影響を与えることになるレコードやバンドもありました。「テレビの『Marquee Moon』は大きな作品でした」とダニエルは振り返ります。「また、Pavementの ‘Crooked Rain, Crooked Rain’ もそうですね。あとはSonic Youthだね」

2人のソングライティングのパートナーシップは、2008年にダニエルが音楽を学ぶためにキルデアに引っ越してから本格的に始まり、Mighty Good Leadersというバンド名でEメールでアイデアを交換していた。その2年後、ダニエルはメイングースの大学でキリアンと合流し、バンド名をSilverbacksに変更した後、バンドのメンバーを増やしていきました。ギターにはコースメイトのピーダー・カーニー、ベースにはエマ・ハンロンを迎え、ドラマーも交代で参加しました。この体制は2014年まで続きましたが、ピーダーがフランスに住むためにアイルランドを離れ、バンドは再びベッドルーム・プロジェクトに戻りました。現在のSilverbacksは、その2年後にピーダーがダブリンに戻ってきたときに、ドラマーのゲイリー・ウィッカムが加わって正式にスタートしました。

2017年にリリースされた初の作品 ‘Just For A Better View’ は、多くのブログで称賛されました。2018年にリリースされたシングル “Dunkirk” は、BBC 6 Musicのプレイリストに掲載され、かつての戦場跡で中年の危機に陥った男を演じるダニエルの無愛想なリリックを披露して、彼らの聴衆をさらに拡大しました。このシングルの成功を受けて、彼らはその後2年間、しっかりとしたギグを行い、アイルランドを広範囲にツアーし、Girl Bandと一緒にイギリスとヨーロッパでショーを行い、その間にフルレングスのデビュー作 ‘Fad’ を制作しました。

バンドは当初、パディ・ハンナとの制作活動で尊敬していた Girl Bandのベーシスト、ダニエル・フォックスとレコーディングし、当初は2019年11月にリリースを予定していたが、物流上の理由から2020年3月に延期された。音楽業界がパンデミックで脱線すると、そのリリースは無期限に延期された。イライラしていたバンドは主導権を握り、レーベルの助言に反して2020年7月に発売することを選択しました。ダニエルは次のように述べています。「リスクがあることはわかっていましたが、自分たちの健全性のためには、この作品を発表して次のことに進む必要があったのです」

これが功を奏し、アイリッシュ・タイムズ紙はこの13曲入りのアルバムを「非常にエキサイティング」と評し、DIYマガジンは「デビュー作がどうあるべきかを示す素晴らしい例」と評し、RTE Choice Music Prize Irish Album of the Yearにもノミネートされています。しかし、バンドはこの評価に満足していたわけではなく、すでに次作の制作に取り掛かっていました。

‘Archive Material’ は、Silverbacksがアイルランドで最も魅力的なバンドの一つであることを証明しています。2020年11月にダブリンのソニック・スタジオで録音されたこの作品は、ダニエル・フォックスが再びプロデュースを担当し、バンドが初期に影響を受けた、トム・ヴェレーン風の複雑な「ギターハーモニー」が詰まった特異なインディー・ロックを提供しています。このアルバムでは、Neil Young, Weyes Blood、そして特に “Wear My Medals” では、Bradford Cox と Cate Le Bonのコラボレーション・レコード ‘Myths 004’ などを参考にしています。

‘Fad’ では Silverbacksがスタジオでの実験よりもライブの再現に重点を置いていたのに対し、’Archive Material’ はその2つの間を巧みに行き来しています。ユニットとしての彼らは、切ないローズ “Carshade” からコンガや Gang Of Fourスタイルのベース “Different Kind Of Holiday” まで、あらゆるものを取り入れた複雑なアレンジによって、抑えきれないライブのエネルギーを再現しています。

テーマ的にも、アルバムのアートワークに象徴されるように、人類学的なアプローチで、このアルバムは非常に豊かなものとなっています。”They Were Never Our People” は、YouTubeのコメントから生まれた曲で、バイパスができたことで人通りが減った町の衰退を描いています。一方、”Central Tones” は、かつての栄光に満足しているように見えても、内心は深く不満を抱えている人の共感を呼ぶ人物像を描いています。

いくつかの曲では、パンデミックが、コミュニティの概念を考察するための効果的なプリズムとして機能しています。”A Job Worth Something” では、ダニエルが、妹がCOVID病棟で患者の治療をしている間、保険の仕事をしていたという実体験を振り返り、その時に感じた無益感や罪悪感を表現しています。”Different Kind Of Holiday” は、強制的に監禁されていた期間に、以前はコミュニケーションを取らなかった隣人同士が絆を深めたことに着想を得ています。彼の観察には、私たちの多くが監禁されていた時の厳しい状況を和らげるために取り入れざるを得なかったような、シュールなユーモアの系統が随所に盛り込まれています。

誰だったか忘れましたが、音楽家がパンデミックのことは書かないようにしていると言っていました。

鋭い観察眼で鮮やかに描かれた ‘Archive Material’ は、魅力的なインディー・ロック・レコードであると同時に、人間の回復力を目の当たりにすることができる作品です。未来の歴史家は注目するだろう。

Archive Material [Explicit]

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