Sand Normil Hawaiians – Empires into

「Empires into Sand」は、Normil Hawaiiansの40年ぶりの新曲アルバム。アンビエント・ドローン、モータリク・インパルス、ポスト・パンクの勢いを取り入れた牧歌的な実験主義を打ち出し、80年代初頭にサウンドを洗練させた彼ら。「Empires into Sand」は、即興とニュアンスが楽曲の設計図に反映された、オリジナル3枚のアルバムでお馴染みの方法でまとめられたもの。この最後のレコード「Return of the Ranters」（元々は1984/85年に録音されたが、その後無意識のうちに棚上げされていた）が2015年にUpset The Rhythmから正式にリリースされたことで、グループは再び一緒に音楽を演奏することを意図して再会することになったのです。Normil Hawaiiansは、その「失われたアルバム」のローンチ・ライヴを行い、その後、Supernormalへの出演、エディンバラ・フェスティバルでのレジデント、Cafe OTOでのギグなど、コンサートを重ねました。Richard Dawsonに選ばれ、ロンドンで共演したこともあります。

この間、Normil Hawaiiansはライブのためにオリジナル曲を再演。しかし、常に自分たちのサウンドを進化させることに興味を持っていたグループにとって、忠実な再演というアイディアに尻込みしたのは当然のこと。プログレッシブであることに変わりはないものの、宇宙的な不気味さを帯びた楽曲を、バンドは新たな次元へと押し進めたのです。常に静かに存在していた映画的アプローチが前面に出てきたのです。フォークソングの古風な奇妙さ、共同作業の人間らしさ、そしてエコロジーを意識したグループの姿勢は、すべてNormil Hawaiiansの現在の音世界に息づいています。

Normil Hawaiiansが作曲やレコーディングをするときは、人里離れた場所に集まり、しばらくの間一緒に暮らすことを好みます。Family Hawaii（主要メンバー7人）は、イギリスから遠く離れたスコットランドのキンタイア半島西海岸にある小さな村、テインローンにキャンプすることに決めました。海を見下ろす、風の吹きすさぶ孤立した家に自分たちのスタジオを構え、テープを巻き始めました。バンドのノエル・ブランデンは、そのプロセスをきちんと説明しています： 「私たちが滞在していた場所と、現在進行中の私たちの友情に基づいて、音楽が独自の形をとるのを許しながら。私たちは何日も録音を続け、すべてを記録しました。新しく豊かなアイデアがたくさん出てきました」。Normil Hawaiiansは、自分たちのペースでこれらのスレッドを開発するために時間をかけ、曲が変異し、数ヶ月かけて落ち着くようにしました。Simon Marchantが巧みにプロデュースとレコーディングを手がけ、バンドでも演奏。ここ数年、バンドはHerne Bay、Faversham、ロンドン、Leithに再集結し、新しいパートをレコーディング。

Empires into Sand」は、昔のリハーサルやライブのサンプルを新しい完成した作品に取り入れたもので、これは彼らの過去のレコードと連続したもの。また、短波ラジオや衛星通信の静的な音の断片も作品を装飾しています。実際、アルバム全体が間奏曲でつなぎ合わされ、鋭く没入感のある45分間を作り出しています。アルバムの冒頭を飾る「Exiles」は、渦巻くような雰囲気、シンセ・フライト、そしてVilnis Egle（バンドのZinta Egleの父）が1942年、ソ連占領下のラトビアで故郷を逃れた体験を語る録音。George Bikandyもこのトラックで2014年のシリアからの逃亡について語っています。Ghosts of Ballochroy」は、ロドニー・リラックスがスコットランド語で生き生きと語る、曲がりくねった川のような曲。天使、押し寄せる潮、長い影、そしてバラ色に染まる太陽。Waterfalls : Bedford 330’のドライヴするビートに乗って、「壊れたフロントガラスから、そよ風を感じる」とGuy Smithが誇らしげに歌い上げる。BIG CITY SKY」は高速シンセ、テープループのドラム、ジミー・ミラーの威勢のいいヴォーカル。In The Stone」では、ジンタのメロディが意図的にギザギザで鈍く、オクターブ・レイヤーのヴォーカルとガイの挿入によって誇張されています。これは示唆に富み、境界線を気にする音楽。誠実な意図、ヴィジョンの連帯。アルバム・タイトルは、レコーディング中に惜しくも他界したバンド・メンバー、マーク・タイラーの詩に由来。ノエルは、このアルバムに込めたグループの思いをこう表現しています： 「自分たちの歴史を認めつつ、今の自分たちを反映したアルバムを作りたかったんです。自分たちに忠実であり続け、エッジを消すことなく美しいものを作りたかったんです」。過去からのエコーであり、未来からのエコー。