Sam O.B. – TOO MANY HUMANS NOT ENOUGH SOULS

私はプログレ・トリオのパイオニアであるラッシュのことは全く知らないが、私の部下であるSam O.B.なら知っているかもしれないと直感した。サムの音楽はラッシュのようには聴こえないし、彼らのことを私に話したこともない。しかし、彼が過去60年あまりのレコーディング・ミュージックをほぼ百科事典のように理解しているという事実（Long Island Long Island Rainmanのクソみたいな話）を考えると、Samが人生の大半を費やして築き上げようとしている歌の塔の中に、Alex Lifesonらが小さなオフィスを構えている可能性は高いと思う。それはビーコンであり、ポータルであり、異常な執念のはけ口（そして証拠）であり、宇宙の謎を解き明かすための必見の手段なのだ。このコレクションは、シカゴ・ハウス、無名のフレンチ・タッチ・ディスコ、70年代ウェストコーストAOR、90年代ラップ、スクラッチ・アフロ・ポップ、そして世界中の民族音楽のコンピレーションで構成されている。数十年にわたる蓄積の産物であり、これまで掘ってきたにもかかわらず、何かが蝋の中に隠されたまま、彼がそれを見つけるのを待っているのだと心の底から感じている男によるものだ。

…だから、どこかにRushの『2112』のコピーがあると仮定してもいいだろう。しかも、サムはそれを隅から隅まで知っている。’Too Many Humans…Not Enough Souls’ を聴いていると、ゲディ・リーが2014年のPBSのインタビューで作家のマイケル・チャボンと話していたことを何度も思い出す：

「オリジナリティとは、多くの影響を受けすぎて、その区別がつかなくなったり、見えなくなってしまったりすることだ。 そして、自分の技術に自信がついてくると、自分の個性がそれらの影響の前に立ちはだかり、それが自分の声を形成する」

これこそが、サムが ‘TOO MANY HUMANS’ で体現している最終形態のエネルギーなのだ…。このアルバムは他のどの音楽とも（特に）似ていないが、親しみやすいサウンドだ。目覚めのような、湯気のような、瞑想のような、健康な観葉植物のような、お茶のような。ドラッグのような、黄昏のような、『Diamond Life』のジャケットのような、エレクトリック・スライドの余分な2拍子のような、よくわからない気持ちよさのような音だ。それは、バレアレス諸島やベルリンやブッシュウィックのように、あなたが探しに行く危険のように聞こえる。アメリカ合衆国のようでもあり、それを超越するために旅できるあらゆる道のようでもある。

‘Too Many Humans…’ は、2017年の ‘Positive Noise’ に続く2作目のフルアルバムだ。
ヴァイブスをもたらすために戻ってきたのは、長年のコラボレーターたちだ： 彼らは、それぞれプロデューサーとして活躍している。ギタリストのArmando Young、Bryndon Cook（Starchild & The New Romantic）、Davy “Space People” Levitan、キーボーディストのJake Sherman、ドラマーのVishal Nayak、トランペッターのKenny Warren、ミックス・エンジニアのAndrew Lappin、そしてベースの私Spencer Murphyという、ニューヨークで最も優秀な面々が彼らに加わる。私たち全員を彼のビジョンの方向に向かわせ、私たちを動かし続けるサムの圧倒的な能力は、彼自身の役割に対する指揮能力について何かを物語っている。あるいは、彼の声の明瞭さについて私たち皆がどう感じているか、あるいは単に彼の気概について何かを語っているのかもしれない。世の中のあらゆることに直面しながら作品を作ること自体が不条理であり、そうする決意は賞賛に値する。すべてのアルバムは、誰かのフィッツカラルドなのだ。丘を越えて船を引っ張り、微笑みながらそうすることができれば、自分自身の中で何かを習得したことになる。そしてサムは笑顔が大好きだ。

私たちのほとんどは、すでに何かを失い、誰かを失っている。パンデミック後の悲しみの最終段階、実際に前に進むために必要な完全で正直な受け入れへと、最後の精神的な跳馬を乗り越えるための踏み台として、市長の美辞麗句を求める人がいるとは思えない。自分自身の人生に対する握力をさらに強めることは、おそらく解決策にはならない。それどころか、サムが “Indian Summer”で歌っているように、「答えは火を見るより明らかだ／私たちは皆、自分自身を休ませる必要がある」のだ。リスナーの皆さん、それを聞く必要があるだろう（クソ、私はそうだ）。さらに、アルバムの冒頭を飾る “Welcome to Waste”では、”…変化を求めて、愛を称えよう…君にはそれしかないんだ”と問いかけている。この作品は、リスナーに対して、スイッチを切り、チューニングを切り、今この瞬間に立ち戻るようにと訴えているのだ。サムのレコードでは、これは抽象的なアイデアではないし、彼のナイーブな感傷でもない。これは実践的なアドバイスであり、過去10年の大部分において、彼の作品を決定づける要素となっている。「彼の空が広いように、愛と人生は深いのだ。あ、またRushだ。でも言いたいことは同じだ。