Portico Quartet – Monument

Portico Quartetは、高い評価を得たアンビエント・ミニマルな組曲 ‘Terrain’ に続く、エレクトロニックな作品 ‘Monument’ を発表しました。

バンドが半年以内に2枚のアルバムをリリースすることは稀であり、また、2枚のアルバムがあまりにも異なっているにもかかわらず、Portico Quartetにとっての ‘Terrain’ と ‘Monument’ のように、バンドのアウトプットの観点から見てエポックとなることも稀です。皮肉なことに、『モニュメント』は余分なものを取り除いた、意図的に直接的なアルバムであり、『テレイン』のような夢のような長編作品が焦点を当てる前の2020年5月に、バンドが書こうとしたアルバムである。簡潔に言えば、これらは同じレコードの2つの部分でしたが、バンドは結局、この2つの異なる作品群を同時進行で開発しました。この2つの作品は並んで書かれ、同じセッションで録音されましたが、それぞれが相反するアイデアと形態を持つ、互いに異なるレコードとして理解するのが最善です。

‘Monument’ は、Portico Quartetのこれまでの作品の中で、最も親しみやすく、直接的なレコードのひとつです。’Terrain’ が、ダンカン・ベラミーとジャック・ワイリーがパンデミックをどのように理解したかという暗い側面を取り上げたものであるとすれば、’Monument’ は、より良い時代への頌歌として響くものである。ダンスレコードとまではいかないにしても、エネルギー、輝き、そしてメスのように鋭い焦点で脈打っています。ジャック・ワイリーはこう語ります。「これまでのアルバムの中で最も直接的な作品だと思います。メロディックで構成されていて、非常に効率的な経済性があります。音楽自体には、探し物や無駄なものはあまりなく、すべて最終的なアイデアであり、正確に彫刻され、洗練された人工物として提示されています」と述べています。

ベラミーは、「’Monument’ は、私たちのアルバム ‘Portico Quartet’ と ‘Art in the Age of Automation’ の中間に位置しています。これまでに使ったことのないようなシンセサイザーや電子機器が使われていて、音楽はしばしば流線型でリズミカルです」

幽玄な雰囲気の “Opening” の後、”Impressions” でアルバムは一気に加速します。この曲は、クラブに影響を受けたグルーヴとハングドラム、繊細なサックスを組み合わせたエネルギッシュなショートトラックです。これらの要素のバランスが、トラックを押したり引いたりして、メロディやリズムを再構成し、人間的なタッチと機械のような集中力を対比させています。”Ultraviolet” は、万華鏡のようなクラウトロック風のトラックで、心に響くイントロと絶え間ないパルスが特徴です。”Ever Present” は、シンプルなピアノのリフレインから始まり、ノスタルジックなメロディラインが浮かび上がり、ドラムとベースが執拗にグルーヴを奏で、幸福感のピークに達します。タイトル・トラックの “Monument” は、ループするボーカル・サンプル、ドラム、謎めいたメロディを中心に構成されており、エンディングではゴージャスなシンセ・ラインが織り成す世界が広がります。この曲のパワーは、その経済性と明るさにあります。”AOE” は、ダイヤルが切り替わったように、前後に反転します。牧歌的なチェロとサックスのメロディーの間の緊張感を利用して、突然、生演奏のドラム、泣き叫ぶディレイサックス、そして揺らめくシンセサウンドへと変化していきます。”Warm Data” は、”Current History” や “Laker-Boo” といった古い曲と同じPortico Quartetの伝統を受け継いでいます。この曲は、ドラムマシンやシンセを使ったインストゥルメンタル・ミニマリズムのマリアージュです。最後に、アルバムは “On The Light” で締めくくられます。このトラックは、ベラミーのひねりの効いたドラムとワイリーの連想させるサックスによって、サスペンスと自由の感覚を伝えるものです。この曲は、Portico Quartetの最新作 ‘Monument’ の完璧なビター・スウィートでエモーショナルなエンディングとなっています。