ARTIST : One Step Closer
TITLE : Songs for the Willow EP
LABEL : Run For Cover Records
RELEASE : 1/10/2023
GENRE : emo, punk
LOCATION : Wilkes Barre, Pennsylvania
TRACKLISTING :
1.Dark Blue
2.Turn to Me
3.T.T.S.P.
One Step Closerは、Songs for the Willowで大きな変化を告げている。昨年の『This Place You Know』で、バンドはすでにエモの影響を受けた哀愁漂うメロディック・ハードコアという独自のスタイルを確立していた。しかし、’Songs for the Willow’ では、Title Fightの『Floral Green』やTouché Amoréの『Is Survived By』のような2010年代初期の代表作のオーラと芸術的ニュアンスが宿る、ダイナミックで感情的、かつ音響的に複雑なポストハードコアの空間を開拓している。しかし、最終的に『Songs for the Willow』は、このサウンドを新たな領域へと前進させるものとなっている。
フロントマンのRyan Savitskiは、’This Place You Know’ ではクリーンな歌声を追求したが、ここではボーカルのレパートリーをさらに広げ、高音から息の長い低音、盛り上がるハーモニーまで、より幅広いスタイルと方法で自分を表現している。また、彼自身、Ross Thompson、そして新人のColman O’Brienのギターワークが、一つのリフに長く留まることなく、様々な層を織り成し、説得力のあるサウンドを生み出している。
「この3曲は全て、昨年のツアーが引き起こした問題を中心に構成されている」とSavitskiはこのEPのテーマであるメランコリーについて語っている。「人間関係を失い、バンドメンバーを失い、このバンドが皆にとってどんな意味を持つのかさえも分からなくなってしまったんだ。Sound and Fury、This Is Hardcore、Outbreakといったハードコアの大舞台に出演し、Comeback Kid、Drug Church、Terrorといったシーンのスターをツアーでサポートし、Stereogum、BrooklynVeganといった著名誌のBest of 2022リストにThis Place You Knowがランクインするなど、バンドが経験した成長には今でも感謝している。しかし、Savitskiはその過程で彼らが払った犠牲も認識しており、その葛藤がEPの絶望的なトーンに表れている。「去年は初めて本当のバンドだと思えた気がするけど、根底にたくさんの問題があって、いろんなことを楽しむのが難しかったんだ」。
‘Songs for the Willow’ を作るために、バンドは自分たちの居心地の良い場所から一歩踏み出し、EPをレコーディングするためにJon MarksonとEric Chesekとチームを組み、新しいサウンドの領域を開拓しました。「Marksonはとても素晴らしい人だし、彼らはずっと僕らの力を最大限に引き出そうとしてくれた」とSavitskiは言う。「彼らのクリエイティビティのおかげで、特別なものを作ることができたと思う。これらの曲では新しいことにたくさん挑戦し、私が長い間やりたいと思っていたヴォーカル・スタイルを押し進めたんだ」 とSavitskiは言う。
