Little Kid – A Million Easy Payments

カメラは被写体に群がることなくズームインする。他人のダメージを歌った歌は、自分のダメージを理解する助けとなり、新たな謎へと導いてくれる。星は砂粒のように見える。Little Kidのニュー・アルバムであり、Orindal Recordsのデビュー作『A Million Easy Payments』では、Kenny Boothbyの歌声の切迫感が、彼の歌詞、壮大なバラード、そしてあらゆる角度や露出から人生に迫ってくる回想、自己反省の限界に突き進み、それを少し超えるような歌詞の賭けとマッチしている。バンドの軽快なフォーク・ロック・アレンジがブースビーの物語を支え、時折、チェロのサンプル、ペダル・スティール、フルート、エレクトリック・ピアノが飛び交い、物語を空高く持ち上げる。信心深さに煮詰まることもなく、痛みを美化することもなく、鬱屈とフラストレーションを綴ったこのアルバムは、生命力をも爆発させている。壊れやすく、豊かだ。血の通ったレコードだ。

Little Kidはトロントを拠点とするコラボレーション・プロジェクトで、2009年から何らかの形で活動しており、現在はBrodie Germain（ドラム、ギター）、Paul Vroom（ベース）、Megan Lunn（ヴォーカル、バンジョー、キーボード）、Liam Cole（ドラム、パーカッション）、Kenny Boothby（ヴォーカル、ギター、ピアノ、キーボード）で構成されている。『A Million Easy Payments』は、その前にリリースされた3枚のリトル・キッドと同様、ヴルームがトラック、エンジニア、マスタリングを担当した。ヴルームの仕事は、ストレート・アヘッドなフォーク・ロックのライヴ・アクトとして、そして物事をめちゃくちゃにしたがるクリエイティブで独立したプロデューサーのグループとして、リトル・キッドの2つの音楽的強みを表現している。そのために、このアルバムには何人かのゲスト楽器が参加している： Eliza Niemiのチェロ、Anh Phungのフルート、Seth Engelのパーカッション、Peter Gillのペダルスティール、そしてAaron Powellの声だ。時折、境界線がほころぶ。カオティックなフルートのレイヤーが “Beside Myself “のアウトロを運ぶ。バンジョーは “Something to Say “の端から飛び出す。Bad Energy “のキック・ドラムは鼓動以上のものだ。

ミニマリズムの作曲、Emily Dickinsonの詩、Frankenthalerの絵画、初期のSufjan Stevens、あるいはリトル・キッドの新しいレーベルメイトであるOrindalの多くの曲のように、『A Million Easy Payments』は、シンプルな外見のイメージの下にテクスチャーと意味がちりばめられている点で素晴らしい。羊の皮をかぶった孔雀だ。その叙情的で音楽的な密度は、決して明瞭さや印象的なメロディーを犠牲にしていない。お気に入りの映画や小説のように、『A Million Easy Payments』を何度も読み返すのは、その美しさを楽しむためだけでなく、毎回新しい発見があるからだ。

Little Kidは常にブースビーのソングライティングを中心に据えてきたが、この『A Million Easy Payments』は彼の卓越したスキルを何度も証明している。Bad Energy “では、彼は伝統的なバラードの延長線上に取り組み、気の遠くなるようなコントロールでズームインとアウトを繰り返す：

そして今、君のエンジンは古代の鳥の残骸を燃やしている。
街へ出てドライブし、そして去る
君は大気を切り裂いた
熱を和らげるものは何もない
でも太陽は輝き、君の愛は微笑んでいる
一瞬のうちに、一筋のビームで温められる
悪いエネルギーで

ブースビーの文章は、愛、不在、停滞、変化に満ちており、しばしばキリスト教思想のレンズを通して屈折し、友人、元恋人、日常の人々、聖書の登場人物によって経験される。Bad Energy “の後半で、ブースビーは「もしあなたが12人の男としか親しくなくても／頬にキスしただけで殺されるかもしれない」と冗談を言う。Eggshell（卵の殻）」では、幽霊が未亡人に自分の死について語る： 「救急車がやってきて／ハイウェイを鳴り響くサイレンを鳴らしながら／君の人生に微笑ましい静寂を残していったよ、ベイビー」。下降するメロディーに織り込まれた “I “の音。ブースビーの軽やかなテナーが2つのレーンに分かれている。ギターの2車線。

『A Million Easy Payments』全体を通して、ブースビーの器用さ、リズム、内韻の巧みさ、詩的な響きを聴き取る耳は、彼の物語のペーソスに匹敵する。熟練を誇示するためではなく、苦労して得た発見を分かち合うために、言葉は意図的に作られている。文脈や間近で自己を見ようとすること、そしてその探求が無駄であり重要であることを証明する。神を探し求める。プールは濁っている。期待したほどには反映されていない。- ダン・リギンズ