Lauds – Imitation Life

ノースカロライナ州ウィルミントンを拠点とする5人組のバンド、Laudsのデビュー作 ‘Imitation Life’ は、リズムの緊張感を背景に、至福のギターが織りなす豊かな音のタペストリーのような作品です。10曲の歌詞は、不安な内省と人生のつかの間の満足感の探求の間を行き来し、まるで第二次ブリット・インベイジョン時代の最高の共感と内省的なオータムロックのようです。Wasted Hours、24、Rustなどの曲では、エレガントで苦悩に満ちたボーカルが、ウィルミントンの風景を支配するケープ・フィアや大西洋の水のようにリスナーを包み込み、ソングライターのJ. Holt Evans lllとMckay Glasgowがその波に乗って1日を過ごした後に感じる「サーフィン後の昏迷」を呼び起こしている。

しかし、’Imitation Life’ はビーチ・レコードではない。この10曲は、例えばサーフロックに傾倒しているわけではなく、音やテーマのインスピレーションを池の向こうのアーティストから得ている。The Cureの陰鬱なメロディズム、RideやSlowdiveのシューゲイザー、Siouxsie and the Bansheesのアトモスフェリック、The Chameleonsなどの作品で顕著なリードギター2本による音の壁がブレンドされているのである。Laudsのこのデビューアルバムは、これらの巨人の肩の上に立ち、ある種のダークエッジな人生の一片をチャネリングし、音楽の辞書のジャングリーなドリームポップに特筆すべき豊かなコンポジションを加えている。

Laudsは2010年代後半に結成されたが、長年の友人による音楽的な親交があったわけではなかった。エヴァンズとグラスゴーが出会ったのは、エヴァンズの父親が運営する質素なホームスタジオでの偶然の出会いだった。グラスゴーのフォークバンドがアルバムを録音したウィルミントンのプラグポイントスタジオで、グラスゴーがいくつかのデモを制作しているときに、2人は紹介されたのである。その後、EvansとGlasgowは、Glasgowは彼の他のバンドとうまく噛み合わなかったものを、Evansは彼が大学院時代から温めていたものを共有し、アップビートでキャッチーなギターインディーロックを好むという共通点から意気投合することになる。Laudsは、そのための手段として、リバーブの効いたギター、エコーがかったボーカル、脈打つリズムセクションなどのサウンドスケープを試す場として誕生したのです。

これまでのところ、その作品によってLaudsは港区のライブハウスシーンの定番となり、過去3年間で3枚のシングルと2枚のEPを制作している。’Imitation Life’ は、それらの過去にリリースされた作品のヘビーヒッターのアマルガムであり、半分は新しい素材である。共に、エヴァンスとグラスゴーがデザインしたギターにフォーカスしたクリエイションの中に逃避できるようなアルバムに仕上がっている。オープニングのParallelは、まるでジェットコースターが急降下する前に上昇するように、まばらなジャングルと推進力のあるドラムビートでLPをキックオフします。この曲は、裏面の最後に収録されているMisplace a Nightで、このアルバムのアウトロとしてカタルシスを与えてくれます。「この曲は、翌朝、大切な人を抱いているときの暖かさと安心感を表現していると思います」とエヴァンスは言う。”不安や後悔の気持ちはまだあるけれど、それが平和や帰属意識に圧倒されるんだ “とエヴァンスは言う。その間にあるWasted Hoursのような曲は、The Cureに直結している。この曲は、フレットボード上を行ったり来たりするギターパートを挟みながら、このアルバムで最も前面に出ているボーカルをフィーチャーしています。「この曲は、誰かに夢中になったときの関係の始まりについて歌っているんだ」とグラスゴーは説明しています。”blinded “という歌詞は、魅力とそれに応える気持ちが溢れた時に、自分を覆う意志的な霧のようなものを指しているんだ” もうひとつの新曲『24』では、エヴァンスがヴォーカル・トラックで克服した自己疑念の長い影のように、曲中ずっと追いかけてくる心にしみるキーボード・ラインを披露している。

キラキラしたヴォーカル、絡み合う複数のギター・パート、軽快なベースライン、モーターを多用したドラムのアップビートなメランジュに、キーボードの華やかさが加わり、自分らしく成長することへの不安に触れたテーマとセットになっているのです。一見ミスマッチな構成要素に見えるかもしれないが、それがここではうまく機能している。Laudsは明らかにイギリスの先達を意識しているが、このデビュー作では独自のニッチを切り開いている。

Imitation Life

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