Kendra Morris – I Am What I​’​m Waiting For

Kendra Morrisと彼女の新しいアルバム『I Am What I’m Waiting For』（Karma Chief Records）には、紛れもなく時代遅れの何かがある。荒削りなパワーハウス・ヴォーカルと、豊富なレコード・コレクションと愉快なノイズに対する気まぐれな直感を裏切るアレンジメントが組み合わさっている。活気に満ち、変化に富み、個性が詰まっている。

“どのように自分自身をレコードに落とし込むのか？トービットと私は、私の頭の中の滲み出たものを割ったような感じにしたかったの」とモリスが言うのは、共同作曲者でありプロデューサーのTorbitt Schwartz AKA Little Shalimar（Run The Jewels）のことだ。モリスは優れたヴィジュアル・アーティストであり、ストップモーション・アニメーターでもある。『I Am What I’m Waiting For』がコラジスト的なアプローチを取り、ロニー・スペクターの気品と威勢の良さ、ナゲッツのコンピレーションに見られるアシッド風味のコーナー、ミッドセンチュリーのエキゾチカ・ミュージックをポストモダンに解釈したもの、ESGのクラッキング・スネアと砂糖菓子のような都会的なサウンドなど、あらゆるロックンロールの要素を茶目っ気たっぷりに組み替えながら、創造性を追求して過ごした人生から得た傷つきやすい洞察の瞬間を提供しているのは、適切なことだ。

モリスは音楽的に早熟な子供で、フロリダのバー・バンドで演奏した後、夢を追い求めるためにニューヨークに移った。こうして、Lower East Sideのダイブ・ライブラリーでバーテンダーとして13年間働き、モリスをマンハッタンの肥沃なポスト・ストロークスのクリエイティブ・シーンの中心へと押しやった。Brian Jonestown MassacreのAnton Newcombeが2階に住み、音楽ジャーナリストのMarc Spitzが常連で、ツアー中のアーティストがバワリー・ボールルームで演奏した後、酒を飲みに来ていた。そんな時、モリスはバーの向こう側にいるミュージシャンたちの希薄な空気に加わりたいと思った。

その間、モリスは音楽の夢を追い続けた。「純粋に、100％DIYだった。ノーと言われたことは一度もなかった。お金がなくても、それを実現する方法を考えた： ビデオでもアートワークでも何でも。最初のバンドが解散した後、彼女は8トラックのデモを録音し、自身のヴォーカル・ハーモニーをカセットテープに録音したものをバックにソロ・ライヴを行った。これらのショーを通じて、彼女は長年のプロデューサー、Jeremy Page（ジェレミー・ペイジ）と知り合った。それは運命的な出会いだった。

「ジェレミーとはその後10年以上一緒に仕事をした」とモリスは言う。「私たちは、私がこれまで経験した中で最も美しく、そして最も困難な人生を共に歩みました」。それは実り多いパートナーシップだった： モリスは2012年のデビュー作『Banshee』と2013年の『Mockingbird』（ローリング・ストーン誌）のリリースのためにWax Poeticsと契約し、2016年のEP『Babble』（今年初めに再発）を自主制作し、2022年の『Nine Lives』（MOJO誌）のためにKarma Chiefと契約した。DJ Premier、MF Doom、Ghostface Killah、David Sitekなど、殺人鬼の列のようなコラボレーターと組んでいる。Interview誌は彼女を “現代のジャニス・ジョプリン “と呼び、NPRは “ネオ・ソウルのみずみずしくムーディーなミックス “と称賛した。

ペイジとは仕事上も個人的にも強い絆で結ばれていたが、モリスは次のプロジェクトではエネルギーを変える必要があるとわかっていた。昨年4月に誕生日を迎えたとき、私は “ハッ “とした。やばい、私は人間の平均寿命の半分の年齢だ！自分を震わせたい！』って。ジェレミーと私は目を閉じていても曲を書くことができた……でも、進化を追い求めるのであれば、快適であるはずがない」。

彼女はTorbitt Schwartzとつながり、『I Am What I’m Waiting For』の制作に取りかかった。モリスは古い習慣を打破しようと躍起になっていた： ライブで再びギターを弾き始め、技術的な能力不足をカバーするために開発されたチックに、他のミュージシャンは独特でスタイリッシュなリズムの特徴を見ていることに気づいた。彼女は古い曲を引っ張り出し、作り直した。完璧ではないテイクも許容した。彼女はラブソングをモラトリアムにした。彼女はこう言った： 「自分を怖がらせて成長させる必要があった」。

幸運にも、そのリスクは報われた。I Am What I’m Waiting For』は、洗練された楽しいサウンドの再発明であるだけでなく、モリスの特異な世界観をありのままに表現している。Special」は、恐怖や統計的な可能性の低さに対処するための荒涼としたアプローチをとっている。モリスは言う。飛行機に乗るのは嫌いだし、コントロールできないから気が狂いそうになる。だから、飛行機に乗ることが多いときに自分に言い聞かせているのは、飛行機が墜落する確率は宝くじに当たる確率と同じだという統計だ。私は何も当たったことがない」。自己啓発ハックややる気を起こさせるインフルエンサーがあなたのフィードに入り込んでくるのを防ぐために。

その他にも、ベルが鳴り響く “Dominoes “は、家事や同棲のありふれた葛藤をロネッツのような叫びへと変えるし、エキゾチカな雰囲気の “All Your Jokes “は、モリスが “失うものがあるときの関係における弱さの必要性 “について歌っている。スモーキーでドゥーワップ調の “Birthday Song “もある。

ほとんどタイトル曲のような「What Are You Waiting For」は、このアルバムの精神を凝縮している： ギターのスタブがサイレンとボンゴのブレイクダウンに変わり、モリスは現実と自立を訴える。この曲は、アルゴリズムによる最適化に対する意識的な声明のようだ。「モリスは言う。「誰かに自己紹介するとき、自分の人生を大まかに説明することはできる。でも、人生、音楽、芸術の質感や具体的な細部にこそ意味があるんだ」。それにふさわしく、『I Am What I’m Waiting For』は小さなディテールを大胆に活かしている。これは、セルフ・ポートレイトを兼ねた稀有なレコードであり、ありのままでありながら、その不完全さゆえにスリリングである。