Helios – Espera

アメリカの作曲家Keith Kenniff（キース・ケニフ）のカタログは、2004年以降、Helios（ヘリオス）として10数枚、Goldmund（ゴールドムンド）としてほぼ同数のリリースに及んでいる。ケニフはこの別名義の中で、ミニマルなアンビエント・エレクトロニクスと、より強固なインストゥルメントの間を行き来し、そのすべてをミニ・カセット・レコーダーに通して独特のゆらぎを生み出している。2018年にGhostly Internationalからリリースされたヘリオス初のLP『Veriditas』では、ケニフが構造よりも質感を重視し、ハーモニック・サウンドの青々とした風景を形作っている。続く2020年の『Domicile』は、さらに静かなシンセ音色の室内への頌歌である。’Espera’ の音楽は瑞々しく、生き生きとしており、おそらく彼の作品の中で最も特異なものだろう。ケニフの作品においてタイトルは重要であり、スペイン語で「待つ」を意味するEsperaは、このプロデューサーの忍耐強く映画的な技巧を物語っている。ヘリオスは、モダニズム的で控えめでありながら、鮮やかで立体的な曲を作曲し、魅力的な交差点にいることがわかる。

ケニフは、「忍耐は、私の人生と職業において、私が熱望するものです」と言う。近年、Heliosプロジェクトはビートレスのカテゴリーにきれいに収まっていたが、ケニフはこのセッションのために、アコースティックと電子音の両方でダウンテンポのパーカッションを取り入れ、自然に引き寄せられるのを感じた。アレンジはギターとピアノのレイヤーで膨れ上がり、彼のいつものテープ処理によって、より暖かく、より近い感触、自家製でありながら広がりがあり、活気がありながら平和的である。「楽器の質感の美学は、メロディーやハーモニー、リズムそのものと同じくらい重要だった」と彼は付け加える。

アルバム冒頭の “Fainted Fog” は、このヘリオスの充実したパノラマ・バージョンを再び紹介する。うっすらとしたシンセが推進力のあるドラム・パターンを奏で、トラックの特徴が靄の中に浮かび上がる。ピアノがビートを奏で、別のシンセがソロを奏で、生キックとループ・ギターがピークに向かって上昇する。”Espera” では、大胆な瞬間がある一方で、それに対抗するような控えめな展開もある。”Intertwine” は、最も瞑想的な曲のひとつである。前半では、ビートが催眠術のようにうなずく前に、ドラムがキーと混ざり合う。

ケニフは、各曲は全体にとって不可欠なものだと考えている。「もしひとつを取り出したら、本から1ページを切り取るようなものだ」と彼は言うが、それでもなお、一連の自己完結した叙事詩のように独立して機能している。”All The While “は、この意図を最もよく表している。共鳴するドラムのシークエンスで構成された3つのパートからなる曲だ。最初にシンセサイザーのきらめく音が現れ、次に牧歌的なギターとピアノのたゆたうような音が現れ、最後に収束してエーテルの中に消えていく。

20年近い歳月を経て、ケニフは特徴的なゆっくりとした感情の弧を描き出す手法をマスターした。黄金色に輝く “Lineoa” は、シンプルなギター・フレーズから完全にシンフォニックなクライマックス・シーンへと花開く。好奇心旺盛な彼は、”A Familiar Place” でのしなやかなフルートや、”Emeralds” での神々しくデジタル化されたヴォーカルなど、アルバム全体に新しいサウンドを導入している。このようなプロダクションの選択により、ヘリオス・プロジェクトは、たとえアーティスト自身がプライベートな存在であったとしても、背景の中に引っ込んでしまうことはなく、彼が活躍するアンビエントな空間は、しばしば私たちの生活における他の活動と独特に結びついている。’Espera’ でのケニフは、プロデューサーでありマルチ・インストゥルメンタリストであり、豊かなディテールに傾倒している。