Goat – Medicine

Goatの神話と謎に満ちたバックストーリーは何度書いても尽きないが、新作 ‘Medicine’ （ライヴ・アルバムやコンピレーションを除いた5枚目のアルバム）は、過去にこだわる必要性を排除し、より内省的で少しメロウなサイケ・フォーク・サウンドに回帰している。

ヴォーカルそのものから直接的な意味を見出すのは難しいかもしれないが、作品全体を通して一貫して抑制された温かい感触があり、バンドはこのアルバムの全体的なテーマを「さまざまな意味での人生の無常さ：病気、人間関係、愛、死、そして私たちの時間がいかに有限であるか」についてだと示唆している。

アルバムのサウンドは、Arbete & Fritid、Charlie & Esdor、Träd, Gräs & Stenarといったスウェーデンの70年代サイケ／プログレ／フォークの名作を彷彿とさせる。しかし、アルバムの仕上がりについては、バンドは「可能な限り自由闊達に進もうとしていただけ」であり、意識的なものは何もない。

フルートは、オープニングの “Impermanence And Death” をはじめ、いくつかのトラックで前面に出ている。美しい “You’ll Be Alright” ではキーンというシンセ・ラインと美しくデュエットし、エンディング・トラック “Tripping In The Graveyard” ではメロディーをリードしている。シタールとアコースティック・ギターをバックにした “TSOD” は、失われたGeorge Harrisonの録音かもしれない、忘れがたいヴォーカル・メロディを持っている。

音楽に内在する内省的な雰囲気は、バンドにも支持されている： 「私たちには、人間として心を開き、自分自身を正直に見つめるという選択肢がある」。タイトルの “Medicine” は、さまざまな薬、あるいは人間関係や愛の価値を指しているのかもしれない： 私たちの家族、友人、社会にとって、これはサイケデリックの使用、瞑想、他の人々から学ぶこと、好奇心を持ち続けること、そして決して “確固たる”アイデンティティーに安住しないことで、可能になる」。

“Vakna” は、70年代の典型的なスウェーデンのサイケ・フォークの影響を受けており、カオスに陥ることなく、揺れ動き、ゆがむギター・ソロが6分近くにわたって続く。ワウを多用したグルーヴは、まるでフェスティバルの凱旋公演のサウンドトラックとして作られたかのようだ。

最終曲は、シェーン・メドウズ監督の ‘The Gallows Pole’ の異教フォーク・サウンドトラックを手がけた彼らの影響が感じられる、詠唱と鐘のコーダへと展開していく。

ファースト・シングル “I Became The Unemployment Office” のフル・アルバム・バージョンのタイトルは、誰かに利用されたときの表現から来ている。「あなたが気前のいい人だと言って、しばらくすると、人々はあなたの気前の良さを愛のジェスチャーとしてではなく、自分に権利があるものとみなす。あなたは失業事務所になったのです」とバンドは言う。

最後から2番目のトラック “Join The Resistance” の陽気でエコーがかかったグルーヴが炸裂し、サバス風の巨大なリフで解放の瞬間へと続く。スウェーデンのバンドGåsが昨年リリースしたばかりのこの曲がカヴァーされたのは、「本当に良い曲の別テイク」という以上の理由はない。

どのような服用量であろうと、どのような治療法であろうと、今こそ薬を飲む時である。