Franは、セカンドアルバム ‘Leaving’ で、孤立の悲しみと温暖化する地球の実存的ドラマから生まれた、喪失と可能性の岐路に立つ私たちを見つけます。この悲しみにもかかわらず、ソングライターのMaria Jacobson(マリア・ジェイコブソン)は、過去数年間の孤独を利用して、現実をはっきりと見ることに専念しました。信念と信仰の違いを考察したAlan Wattsの『Wisdom of Insecurity』に触発されたジェイコブソンは、前者は締め付けとしがみつきを、後者は存在と手放しを誘うものだという。ジェイコブソンは、それまで自分を規定していた役割や野心を手放そうとしたのです。
「私は、始めたときと同じではありません」と、彼女は「神」の中ではっきりと言い、すべての人間が直面しなければならない「ある変化」を歓迎した。隔離されている間、彼女はオンラインの神学のクラスを取り始め、人間がどのように時間を通して自分の人生を意味づけてきたかを理解しようとしました。彼女の曲作りのステンドグラスに溶け込む好奇心の中で、ジェイコブソンは、ソーシャルメディア、家族、資本主義、個人主義、科学など、身の回りのあらゆるものを宗教の可能性としてとらえるようになった。これらの信念体系は、私たちの空虚さ、つながり、そして目的といった世界を理解するのに役立つ。
リービングの結果、インストゥルメンタルのミックスは膨張し、破裂し、時には心臓の鼓動や広場のように完全にむき出しになる。ジェイコブソンの声は、アイデアを包み込む蔓のように各曲に入り込んでくる。曲はしばしば2、3の言葉だけで始まり、その後、大胆に時間、季節、場所を特定し、一時停止する。彼女は聴き慣れた風景やイメージでリスナーをつなぎ、不安な瞬間の間に何か根拠を与えてくれる。”Winter” では、ふきん、押し花、雪に覆われた干し草が美しく、しかし儚い。
彼女の探求は、”How Did We” では消えゆく関係の試練を経て、傷つきやすいボーカルをポップソングに仕立てるという生意気な方法を取っている。”fate, hey hey… “という曲に合わせて、彼女は別れのバップを哲学的な問いかけに分解しています。クラリネットの音色とヴォーカルが温かく響くワンテイクのアコースティックトラック “How Did I” は、大きな問いに一人で立ち向かうことの重さを問いかけている。シンプルに見えるステートメントが、ジェイコブソンの抑制と慎重な内省の中で的確になり、力強いものになっています。/ どうしてあなたを待たせてしまったのだろう、留まってしまったのだろう？彼女は最後に、ジェイコブソンができる限り頻繁に実行したいことである、国を横断する列車の旅という孤独の中に安らぎを見出す。
「この曲は、「寒冷前線が近づくと、地下のバンカーとヤシの木が燃えている」と想像させる。この曲は、「どうしたら手放せるだろう、もう一日持たせたい」と懇願している。彼女は、自分が理解していると思っていた自然界にしがみつこうとしている自分に気づきます。”The Label” では、繊細なボーカルとフルート、そしてグランジ風のギターが組み合わされ、ジェイコブソンはシカゴでの生活と散策の経験を記録しています。彼女は、誰もいない時ほど、シカゴの自然な生物学的発光に気づく。”ネオンの芝生” と “輝くバラ” は、道路を走る車や空を飛ぶ飛行機が少ないと、より明るく輝く。
“Limousine” では、ギザギザした不安の糸に導かれて、ジェイコブソンは声に出して考えている。「私は心配になる。もし、私たちが互いを解放することができなかったら？そして、私たちは皆、いつもと同じ古い言葉を口にするのです」。自己満足の恐怖が、ビートの力強さに押し寄せる。草の上に座って本を読む夢もある。休息し、一緒にいたいという未来へのシンプルな希望だ。ストリングスとエレクトリック・ギターが織り成す気迫のこもったサウンドは、この静かな現実の解放と喜びを際立たせている。
この曲の最後に、フランは “I know you” と宣言し、それを実行に移そうとする。彼女の静かな怯えは、イエスが宣言した一節を暗示している。「父よ、彼らをお赦しください。彼らは自分たちのしていることを知らないのですから」。ジェイコブソンの音楽は、慈しみを求め、私たちがどこに向かっているのかを正直に見つめる出発点となる。災害や破壊に直面したとき、時に必要なのは揺るぎない意志を持つための唯一の声です。私たちは自分が何をしているのかわからないかもしれないが、私たちは皆、同じ普遍的な糸で結ばれているという知識は、未来への鍵を握っているのかもしれないのだ。
