Eucharist – I Am the Void

Eucharistの歴史は長く複雑だが、90年代にこのバンドが成し遂げたことは、正当な伝説として残っている。スウェーデンのEucharistは1989年に結成され、1998年に円満に解散するまでの10年間、様々なスタートとストップを繰り返した。1992年にセルフタイトルのデモを発表し、アンダーグラウンドでその名を知られるようになり、その後、Obscure Plasmaレーベルから重要なEP Greeting Immortalityを発表、その後に影響力のあるAvangarde Musicとなる。しかし、このうらやましい成果も、1993年のデビューアルバム『A Velvet Creation』によって、あっけなく奪われてしまった。メロディック・デス・メタルの最初の作品というわけではないが、そのタイトルにふさわしい誠実さとメランコリーを表現しており、その時代のベスト盤と言える。このようなストップ＆スタートがバンドを混乱させ、EUCHARISTは4年後、同じように一枚岩のアルバムで、しかも前作とは明らかに異なるアルバムで登場することになる。Mirrorworlds」である。Mirrorworldsは、そのタイトルとカバーアートが示唆するように、バンドをより現代的な領域（そもそも彼らが開拓に貢献した）へと導き、目まぐるしく眩惑的なプログレデスのアプローチを、ありがたいことに彼らの特徴であるメランコリーがまだ熟している、魅惑の体験であった。

EUCHARISTは、解散後もメタラーたちの間で熱狂的に支持され続け、2000年代初頭にはRegain RECORDSから両作品が再発されるなど、その勢いはとどまるところを知らない。それでも、その名前は事実上死んでいた…2016年に、再結成アルバム『I am the Void』のルーツが植えつけられるまでは。創設者のヴォーカリスト／ギタリスト、マーカス・ジョンソンがその話を拾ってくれる。「スウェーデンのヴァールベリでの再結成ギグがきっかけで、俺とダニエル（エルランソン、オリジナル・ドラマー）はもう1枚アルバムを作ろうと決めたんだ。歌詞も音楽もダークな雰囲気に変えたかったし、僕がずっと望んでいたことでもある。ダニエルは結局、自分の興味が別のところにあることに気づいて、このプロジェクトから離れたいと言い出したんだけど、その頃にはアルバムはだいたいレコーディングされていたんだ。今回は僕が全部の歌詞を書いて、ダニエルズのリフを除いて全部の音楽を作ったんだけど、ダニエルは曲の構成の一部を手伝ってくれたんだ」。

本当にそうだ、I am the VoidはEUCHARISTの明らかにダークなバージョンであり、そして黒々としたものである。デスメタルの力強さが残っている一方で、I am the Voidではブラックメタルの革の翼の妖怪が大きく立ち現れ、EUCHARISTの特徴的なサウンドに親しみやすくも異国的な側面を与えている。この文字通り巨大な新譜（12曲で77分！）は、見方を変えればEUCHARISTの完全な変身とも言えるが、彼らの愛した90年代の作品と同様に、魅力的でダイナミックな1枚だ。そして、Markusが続けるように、さらなる葛藤がないわけでもない。”このアルバムは2016年の初めから2020年の12月まで、数年間埃と不安の中に埋もれていた。でも、気を取り直して、2019年末にRegain RECORDSのPer Gyllenbäckに全アルバムを送ったんだ。1年の沈黙が過ぎ、2020年12月にPerから連絡があり、『このアルバムをやろう！』と言われたんだ。お互い覚悟を決めて、その日のうちに、これからは自分ひとりでこのレースを走りたいと思ったんだ。EUCHARISTのクリエイティブの中心は常にダニエルと一緒だったから、一人でレースを続けることに何の問題もないと思ったんだ。ダニエルも、もし私が望むなら、いつでもバンド名を使い、自分でアルバムをリリースすることができると言ってくれました。だから、そのまま続けたんだ。” JohnssonはMardukのドラマーであるSimon “Bloodhammer” Schillingと共に新作に参加しており、ここにEUCHARISTの正式メンバーとみなされることになった。「これからはすべて自分ひとりで、自分のスタイルでやっていくつもりだ。音楽を作ってアルバムを作りたいし、誰かがリリースしてくれる限りはそうするつもりだ。

今回も真に迫った言葉であり、EUCHARISTの次の（願わくば壮大な）章が明らかにされようとしているのだ。深淵は様々な形をとることができ、それはI am the Voidにとっても同様である。