Awkward Corners – Amateur Dramatics

‘Amateur Dramatics’ は、Awkward CornersことChris Menist(クリス・メニスト)の1年ぶりのセカンドLPです。

2020年は、世界的な大流行により、アーティストが自分の音楽について考える時間と余裕ができた時期であり、クリスは、コラボレーションと作曲を別のレベルに引き上げました。Sarathy Korwarや、FlamingodsのIsolate/Create/CollaborateコミュニティのKarthikを介してKitty Whitelawとすでに遠隔地でコラボレーションしていたクリスは、新たなプロジェクトに思いを馳せました。

‘Amateur Dramatics’ は、2021年初頭の出来事に影響を受けており、現在の英国の政治的な雰囲気を暗示しています。このような状況では、権力を行使する資格がないと思われる人々に振り回されています。音楽的には、前作 ‘Dislocation Songs’ の瞑想的で献身的なエレクトロニックな側面を基盤としながらも、今回はよりジャズ的な文脈で構成されており、4曲で Collocutorや Maishaの Tamar Osbornとの重要なコラボレーションが行われています。Kitty Whitelawのボーカルが Awkward Cornersの曲に初めて参加し、David Leahyのコントラバスもフィーチャーされています。その結果、40分に及ぶ思慮深く深いリスニング体験が得られました。

オープニング・トラックの “Paragraph One (after the rain)” は、Dislocations Songsからの導入部として、ほぼ同じ内容になっています。808、パーカッション、Illimbaが反復的なエレクトリック・ピアノのコード・シーケンスと相互に作用するという、Awkward Cornersサウンドの基盤が再認識されます。

“Marshland Lullaby” は、LPからの2枚目のシングルで、Kitty Whitelawの幽玄な声が特徴です。ヴォーカリング・テクニックを駆使した歌詞は、何層にも重なってミックスの中を漂い、タイトルが示すように、まさに「子守唄」のようです。David Leahyはゆっくりとした催眠術のようなコントラバスのリズムを奏で、Chrisの音楽ではあまり聞かれないゆったりとしたアコースティック・ドラムキットが特徴的です。この曲は、Dislocation Songsよりもはるかに野心的で共同作業的なプロジェクトであることを示す最初の兆候であり、少し異なる音のパレットを目指しています。

“Partial Recall”では、Awkward Cornersのもう一つの安定したサウンドである、パキスタンと日本のShahi Baajaという弦楽器が登場します。リズム・サイクルに反応して、ウージーなシンセサイザーが渦を巻き、うねります。この曲では、シャヒの小さな音が曲の中に入ったり消えたりしていて、全体的に平和な雰囲気を醸し出しています。

“No Words” はLPの最初のシングルであり、Tamar Osbornとの初めてのコラボレーションを告げるものです。Tamarのバス・クラリネットとクリスのエレクトリック・ピアノがリズムを刻む中、タマーがアルト・サックスを手にしてソロを奏でるスペースが用意されています。曲の中心に到達すると、クラリネットはループから抜け出し、サックスと関わり始めます。この曲はLPの中でも特に際立っており、’Dislocation Songs’ から、より深いレベルの楽器を使った、より共同的で詳細なアプローチへと変化したことを強調しています。

“When There Are No Birds” は、Tamar（Tenor）との2度目のコラボレーションで、今回はChrisがPianoを担当しています。詩人の Tessが書いた詩 “No Bird On My Bough” にインスパイアされたこの曲は、LPの中でも最もシンプルな曲のひとつです。Awkward Cornersの曲では初めてストリングスが登場し、ベースのボウイング音が哀愁と嘆きの雰囲気を醸し出しています。

“Paragraph Two” では、David Leahyがコントラバスを演奏し、ChrisがRoland 808のボタンを叩いています。ここでも Awkward Cornersのサウンドの発明性と自由さが強調されています。カウベルが導きのメロディを奏で、イリンバが遊び心を持って曲の中に飛び込んできます。

“Not Now Karen” はハンドクラップに導かれ、空間的なエコーがかかっています。メロウなキーボード・シーケンスとイリンバのソロ、そしてクリスがコンガを担当した、もうひとつの内省的な作品です。

タイトルの “Men Bearing Lanyards” はLPの3枚目のシングルで、Tamar Osbornと David Leahyが再びコラボレーションして、LPの一部の反復的なリズムのテーマから離れた構成になっています。タマールはクラリネットでソロをとり、テナー・サックスを入れて、ほとんど自分とのデュエットのようにしています。

“Time To Clear Away Your Toys” は、このLPの最後を飾る曲です。2つのシングル・ピアノ・コードに支えられ、TamarとDavidは再びそのベースを使ってソロで飛び立ちます。LPの最後には、ベルとイリンバがミックスされています。興味深いことに、イリンバはメロディーではなくテクスチャーとして使われています。

要約すると、’Amateur Dramatics’は、遠隔操作で作曲された一連のコラボレーションであり、思慮深く、示唆に富んでいます。これらは、クリスのトレードマークであるエレクトロ・アコースティックのテクスチャーとトーンの文脈の中で設定されていますが、Tamarのインストルメントによって拡張され、LPをジャズの領域へと導いています。

Amateur Dramatics [Analog]

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