APOLLO BROWN & PLANET ASIA – SARDINES

Apollo BrownとPLANET ASIAという名前が呼び起こすのは、稀有な期待。ラップは亜鉛メッキ鋼のように硬質。音節の配置は緻密で複雑。ソウルフルでありながら歪んだ地獄のように煮えたぎるビート。彼らは生粋のヒップホップ・マエストロであり、マイクを焼却したりMPCを使いこなしたことのある誰よりも気骨と職人気質にあふれている。やはり、高い水準は不可欠。

彼らのハードルは、Mello Music Group初の作品である2017年の『Anchovies』よりずっと前から上がっていました。この四半世紀のインディペンデント・ヒップホップに詳しい人なら、フレズノのMCが “illの定義 “を見せてくれたときからファンだったはず。ソロ・アーティストとして、またCali AgentsやDurag Dynastyのメンバーとして、彼は西海岸のライマーが大陸の反対側の誰よりも苛烈な超歌劇的殺戮をもたらすことができるということを永久に思い出させてくれる存在。ここ十数年、デトロイトのApollo Brownは、J DillaとPete Rockの遺産を直接受け継ぐ存在。古典的なブーム・バップの化石燃料バーナーを、誇り高き系譜の中に存在しながらも自己満足を拒むものへとホヴァー・コンバージョンさせたのだ（Raheem DeVaughnとの、ロウソクを灯したような巧みなR&Bコラボレーションは、アメリカの出生率を一挙に上昇させた）。

しかし、この2人が一緒に仕事をすると、原子が分裂するような爆発的な何かが起こるのです。あなたの顔は自動的に意地悪なマグカップに丸まります。唇は引き締まり、不敵な笑みを浮かべます。指は拳になり、拳骨は真鍮に変わります。再生ボタンを押すと、風が吠え始め、外のどこかでガラスが砕ける音が聞こえます。これは、ハードボディーの魔術師としてのヒップホップ。ソウル・サンプルを焼灼し、古い呪文から新たな錬金術を生み出すApollo。プラネット・エイジアが吐き出す酸性雨。彼が「魔法のように荘厳だ」と宣言するように。

鋭く、効率的で、ギロチンチョップのようによく切れるミニマリスト・ヒップホップ。無駄な小節や過剰なリズムは一切なし。詩的な詩と夜のハゲタカのバイブスだけ。アポロはそれを最もよく言い表している：「土、砂利、泥、棒、石、すべて。ブーツは履いたままで。このタイトル名は、彼らの尊敬するファースト・アルバムをもじったもの。イワシと同様、アンチョビも好き嫌いが分かれる食べ物。誰にでも合うわけではありませんが、もしあなたに合うのであれば、それはあなたの興味にレーザーで的を絞ったものです。

Get the Dough “では、Apolloが棒立ちの子供の廃墟プロジェクト・ラップを展開。背後から足音が聞こえてきそうなほど静かなドラム。ロク・マルシアーノ、プロディジー、ゴーストフェイスを彷彿とさせる巧みなトークを繰り出すプラネット・エイジア。しかし、それは空虚な比較ではなく、彼は彼らの仲間であり、西海岸の伝説であり、セントラル・バレーから現れた最初のメジャー・ラッパーなのです。Wide Awake」でプラネット・エイジアが描くのは、”3次元のエキゾチックな肖像画”。Apolloは木箱を深く掘り下げ、グライムのバランスを取る、爽やかでゴージャスなオーケストラル・ジャズ・フュージョン・ループを発見。一方、「Peas and Onions」は、現代のラップ界に達人がいないことを嘆かせる名人芸の一例。アポロがスタックスのようなゴージャスなソウル・ヴォーカルを刻み、悲しげに「That’s what I do」と叫び、プラネット・エイジアがそのサンプルでアパッチ・ダンスを踊るラップを披露。何十年もの洗練の集大成でありながら、ステーキナイフのように鋭利。

これはプロトコル。愉快な嘲笑とキングピントーク、絡まったスラングと文句のつけようのない自慢話の奔流を放つPlanet Asia。一人合唱団とサンドペーパー・ソウル・ミュージックを発明したアポロ。ゲストも申し分のない人選。マイク仲間のSick Jacken、TriState、Marv Won、Ty Farrisなど。アルバムとしてのまとまりも抜群。無駄なものは一切なし。偽りなし。稲妻が2度落ちる音を想像してみてください。