Andy Bell – Flicker

Rideのギタリストでありソングライターでもある Andy Bell(アンディ・ベル)が、Sonic Cathedralからセカンド・ソロ・アルバム ‘Flicker’ をリリースします。ほとんど10代の自分との会話のように書かれたこの作品は、2020年の ‘The View From Halfway Down’ による勝利のソロ・デビューに続くもので、アンディが Gem Archerと録音し、Heba Kadryがマスタリングを担当した。

18曲入りのこのダブル・アルバムは、アンディがクラシックなソングライティングに傾倒していることがわかる。特に、”World of Echo” の力強いハーモニー、”Jenny Holzer B. Goode” の楽しい屈折ループ、60年代後期のバラード風の “Love Is The Frequency”、リード曲 “Something Like Love” はBBC Radio 6 Musicで初演された。

‘Flicker’ の4面は、モダンなサイケデリアから指弾きフォーク、気まぐれなバロック・ポップ、バーズ風の12弦の美しさまで、あらゆるものをスタイリッシュに取り込んでいる。アンディがソロ・アーティストになることを躊躇していた時期とは対照的に、ソングライティングにおいて新たな境地に達していることがよくわかる。2016年にデヴィッド・ボウイが亡くなった後、彼はそれを徐々に克服し、シン・ホワイト・デュークの50年にわたる豊富な音楽が墓の向こうからインスピレーションを与えてくれたのです。

タイトルもさることながら、’Flicker’ はこのアルバムの発端を的確に表現している。2021年初頭、アンディはビーディ・アイとオアシスのバンドメイトであるジェム・アーチャーのノースロンドンのスタジオで行ったレコーディング・セッションの幹に戻り、火に油を注ぎ、メロディと歌詞を書き、完全な形の楽曲に仕上げていきました。このセッションは、『The View From Halfway Down』の出発点でもあり、このアルバムは、まさに文字通り、このアルバムの出発点となるもので、最初の言葉は “I was halfway down…” である。これは、アルバムや曲のタイトルを引用した、遊び心のある、おそらく意図的な、音楽のパンくずの跡のようなレコードの最初の言葉である。

「’Flicker’ について考えるとき、私はそれを閉鎖的なものとしてとらえています」とアンディは説明します。「6年以上前に半ば強制的に終了したプロジェクトに、文字通り終止符を打つということなんだ。これらの曲のいくつかは90年代にさかのぼるもので、20年以上前の曲の上に新しい歌詞を書くという認知的不協和は、ほとんど文字通り、私が若い頃の自分とアイデアを交換しているように感じられるんだ」 と説明する。

この会話は ‘Flicker’ の18曲の中で行われます。基本的には、未来を心配するのはやめ、来る日も来る日も毎日を楽しみ、全能の高みと同じくらい、人生の破滅的で予測不可能な低みを受け入れるようにとアドバイスしているのだ。ファーストシングル “Something Like Love” の美しい静けさは、19歳のアンディが1990年に”Vapour Trail”に注ぎ込んだ心痛を音楽で癒したかのようだ。このアルバムには、心の健康を管理するための様々な側面を探求する、内省的で瞑想的な感覚が随所に見られます。

「”Something Like Love”の歌詞で言っている”揺らぎ”とは、その人をその人たらしめている炎のことなんだ”とアンディは説明する。”私は自分の中にそれを見つけたかったので、10代の自分に戻ってみたんだ。セラピーで学んで以来、ずっと続けている手法だけど、2020年代にどう生きたら幸せになれるか、アドバイスをもらったんだ」

「”The View From Halfway Down” は内省の時期に50歳を迎えたことについて、”Flicker”は2022年以降の人生に向けて精神的に備えるためのツールを集めること、つまりポストパンデミック、ポストブレグジット、ポストトゥルースについてです」