Anastasia Coope – Darning Women

Anastasia Coopeの音楽が伝える感覚は、物質世界を超えた断崖絶壁から発せられるようで、まるでヴェールに押し迫った虚空や記憶のよう。厳密で包み込むような、しかし空間と時間に縛られない、幽霊のような、妖怪のような、遥か彼方のフォーク。彼女のデビュー・アルバム『Darning Woman』は、まるで別の過去からの使者のよう。 子守唄や童謡のようなミニマルなフォーク楽器が、クープの表現力豊かで重層的なヴォーカルに導かれて、スタッカートで奇妙なものへと変化していくのです。

『Darning Woman』を貫く古めかしさとは裏腹に、ブルックリンを拠点に活動する21歳のクープはまさに現代のアーティスト。イギリス人の父とアメリカ人の母の間に生まれ（作曲にはオリジナルのマーティン・アコースティックを使用）、ニューヨークのコールド・スプリングという村で育ちました。ハドソン・バレーの寂れた風景や小さな町が彼女の曲作りに登場し、アクロバティックな彼女の歌声に冬の背景を設定。ニューヨーク州ビーコンにある親戚の空き家に滞在していたときにレコーディングを始め、誰もいないリビングルームでレコーディング・ソフトを試しながら、オープンスペースに向かって直接歌ったのです。それまでクープは、自分をミュージシャンではなくビジュアル・アーティストだとしか考えていませんでしたが、すぐにしっくりきたのです。それからの1年間、彼女はここで表現される瑞々しく広大な宇宙を創り出すために働きました。

彼女の声はこの作品の中核をなすもので、感情豊かで、陰影のあるほとばしるようなものと、より露骨なものとの間を揺れ動き、それ自体を積み重ねていくもの。クープは何カ月もかけて、自分の声をホックしたり重ねたりして、自分自身の合唱団を作り上げるという新しい方法で歌うことを学びました。これらの曲はしばしば、クープの頭に引っかかったコーラスやフレーズから始まり、混沌とした、分断された耳の虫へと開花していきます。80年代のアヴァンギャルドなアート・ロック、Trish KeenanやSu Tissue、Brigitte Fontaine、中世のコーラス、教会の聖歌隊、コンテンポラリー・フォーク、50年代のロマンティックなクローズ・ハーモニー・グループ、Meara O’ReillyのHockets for Two Voicesなど。しかし、Coopはこれらの作品のサウンドというよりも、むしろ、それらを取り巻く儚さ、世界全体を思い起こさせる歌の能力に心を動かされたのです。

ここでは、みずみずしくロマンチックなオープニング「He Is On His Way Home, We Don’t Live Together」がクープの世界への入り口。不穏な雰囲気に包まれ、コーラスのスローバーンがヒステリーと陶酔の中間のような雰囲気を醸し出し、ピアノと耳障りなエレキギターのラインが喧噪を締め括ります。「Sounds of a Giddy Woman」のような後の曲では、彼女が作曲するにつれて聴覚的な幻想が触覚的なものに： 「ただ何かを作り上げるのではなく、部屋の中で起こっていることを思い描くことができるようになりました」とCoop。「私がただ何かを作るのではなく、何かが起こっている部屋を思い描くことができたのです。

Coopのソングライティングは、正確な歌詞のストーリーテリングよりも、直感と美学を中心に展開され、その場しのぎのマントラで動きの感覚を呼び起こすのが得意。”woman”という単語はアルバムの曲名に繰り返し登場しますが、クープにとってそれは無意識のモチーフでした。”女性 “という言葉は、ミューズやアイドル、アイコンというアイデアを通して、私の曲が何を表現しようとしているのかという物理的なアイデアを持っていました。「母性的であること、家事をすること、そしてキャラクターやスターというアイデアがミックスされているのです」。

『Darning Woman』は、超肉体的な歌であり、人生を構成する衰えと衰えの繰り返しである縫い付けと補修を文字通り指示するもの。 繕うこと、掃除すること、家事をすること、収集すること、作ること、飾ること。

これらの曲は、それをもとに作られ、エーテルから抜き出したマントラや、耳にした会話の詩や断片を書き留め、未知の存在へと変化させたもの。Coopのペインティング、ドローイング、ミクストメディアのアートワークが、アルバムやシングルのイメージの中に時折登場するように、彼女のソングライティングは難解な距離を生み出します。作品に背中を押されるような、腕の長さで掴まれるような感覚。しかし、その難解さゆえに、『Darning Woman』は私たちが触れることのできるものに深く根ざしているのです。–Libby Webster