「より良く」を追求したSex Week、新作『Upper Mezzanine』でアートロックの新境地へ

ブルックリンのアートロックデュオSex Weekが、Grand Jury Musicから8月1日にセカンドプロジェクト『Upper Mezzanine』をリリースします。バンドは「どうすれば今やったことをより良くできるか?」というシンプルな問いを追求しました。2024年後半にリリースされたセルフタイトルのデビューEP『Sex Week』は、「Toad Mode」の遊び心あるスローコアや「Angel Blessings」のミッドナイトポップで、ニューヨークのホットなアンダーグラウンドシーンでの地位を確立しました。FADERやRolling Stoneでの記事、Spotifyのプレイリストカバー、KEXPやKCRWでのオンエア、そして今春のUSツアーと、国際的なフェスティバルへの参加も囁かれています。

「『Upper Mezzanine』のアプローチは、より探究的だった」と、ソングライティングの世界では比較的経験の浅い共同ボーカリストのPearl Amanda Dicksonは語ります。Sex Weekは2022年、彼女の現在のパートナーであるRichard Orofino(小学生の頃から多作なミュージシャン兼プロデューサー)が、彼がルームメイトのために作った驚くほど折衷的なプレイリストを通して彼女の音楽センスに魅了されたことから始まりました。

Orofino は、彼が言うところの「構造的な奇妙さを、より認識しやすいものに磨き上げる」ことに長けていました。そのため、Pearl の早熟な視点と音楽の奇妙な側面への自然な欲求は、まさにぴったりでした。その化学反応が、彼らの名を冠したデビューEPの目まぐるしい創造につながりました。「私たちは一日でプロデュースを終え、『よし、これで完成だ!』と言っていた」と Dickson は言います。「みんなに気に入ってもらえて嬉しいけれど、今の私なら、いくつかの曲については違うやり方をするだろう。」

彼らが学んだのは、時間が必要不可欠な要素だということです。「曲を作りながら、より長く曲と向き合う時間があると感じた」と Orofino は言います。「それが最終的な出来栄えを完全に変えた。」

デビュー作の音楽が、恐ろしくもエキサイティングなものを一時的に垣間見るようなものだったのに対し、今作でははるかに直感的で、各トラックが胃の底から直接放たれる集中したパンチのようです。「Coat」は、頂点に達しようとしながらも、うなるようなシンセの不吉な忘却へと毎回引きずり込まれる、反抗的な葬送歌です。陽気でほとんど子供のような「Coach」について、彼らはこの曲を「機械の雄牛に乗っているような音」にしたいと考えたと語り、バンドはオペラで「Coat」のビデオを撮影しました。「間違いなく、曲が感じさせる重厚さと色があった」と Orofino は言います。バンドは、ミュータントカントリーの「Money Man」が適切な場所にあると、突然、ミュージックビデオ全体が目の前に広がるまで気づかなかったと言います。

dog eyes、新作EP『blue bird rain cloud』からシングル「i remain you stay the same」は、喜びと悲しみの間に息づくサウンド

ベイエリアを拠点とするインディーフォークデュオ、dog eyesは、Hailey FirstmanとDavis Leachによって構成されています。感情の極限を扱うバンドでありながら、彼らは常に繊細なタッチを保っています。彼らは一人称の告白的な歌詞を書くのではなく、新しいEP『blue bird rain cloud』では、日常の痛みと純粋さ、あるいは普遍的な苦しみとつきまとう不安により深く関心を寄せています。

Hailey Firstmanは、「これらの曲の多くは、強烈な喜びと悲しみという極限について歌っています」と語ります。「しかし、それらは瞬間や行動の真っ只中に置かれているのではなく、むしろ記憶のように、ぼんやりと優しく語られています。」

リードシングル「i remain you stay the same」は、シンプルな要素で構成されています。忍耐強いアコースティックギター、別の部屋で鳴る手拍子、そしてFirstmanとLeachの歌声が渦巻くそよ風。「You’re gonna give your loving heart away or I’ll remain, you stay the same(あなたは愛する心を捧げるか、それとも私は変わらず、あなたはそのままなのね)」というリフレインが響きます。Davis Leachは、「これは一種の成長の瞬間だと感じます」と語ります。「愛を含むすべてのものが、良くも悪くも時間の経過とともに変化しなければならないということに折り合いをつけることなんです。」

Sex Week – Coat

Sex Weekはニューヨーク・ブルックリンを拠点とするデュオで、シングル「Coat」は彼らの最新リリースです。この曲は、昨年8月に発表されたデビューEP『Sex Week』以来の新作で、ダークポップの要素を取り入れた独特の音楽性が特徴です。

Samia – Bovine Excision

Samiaの新しいシングル「Bovine Excision」は、彼女のサードスタジオアルバム「Bloodless」からの先行シングルとして2025年1月14日にリリースされました。この曲は、彼女の独特な音楽スタイルと感情的な深みが特徴です。歌詞では、Diet Dr PepperやRaymond Carverの影響を受けた内容が含まれており、バスタブに座りながら「無敵になりたい」という気持ちを表現しています。

Rubblebucket x Kimbra – “Abbreviation” [Earth Worship Remix]

Rubblebucketが、最新アルバム ‘Earth Worship‘ のタイトル曲を再構築して帰ってきた。彼らは、唯一無二の存在であるKimbraにこの曲を作り直し、ヴァースを追加してもらった。

「友人のKimbraが、この曲をダークでオーケストラ的なニュー・ディスコの原点から、壮大で汗ばむようなダンスフロアのバンガーに生まれ変わらせる手助けをしてくれることになり、私たちは恵まれている。この曲は劇的に違うので、”Abbreviation” という新しい名前をつけたんだ」と、RubblebucketのKal Traverは言う。「このタイトルは、”私が今感じているこの気持ちの略語を見つける手助けをしてくれないか?” と苦痛を乗り越える道を探すサビの歌詞に由来している」

Arcy Drive – “Wicked Styley”

Arcy Driveが、Grand Juryファミリーに加える、このバンドとの最初のシングル “Wicked Styley” がリリースされた。

ニューヨーク州ノースポート出身のこのバンドは、裸足の4人組で、昨年はニューヨークのバワリー・ボールルームからロサンゼルスのモロッカン・ラウンジまで、自分たちで改造したスクールバスで全米をツアーした。この騒々しいロック・ソングには真剣な発見があり、大きな感情をささやかに祝福するもので、誰ともつながることができる。

Blondshell – “Charm You” (Blondshell Version)

Blondeshell(Sabrina Teitelbaum)は、1月にGrand JuryからリリースされたSamiaの2ndアルバム『Honey』の収録曲を様々なアーティストが再解釈するHoney Reimaginedと呼ばれるシングルシリーズで、Samiaの「Charm You」のカバーを披露した。

このカバーについて、Blondshell はプレスリリースでこう語っている: 「私は長い間Samiaにインスパイアされてきた。彼女は歌に自分自身を注ぎ込んでいて、人々や場所への愛に溢れている。暗闇を切り裂く友情と喜び。”Charm You” でそれを本当に感じたし、彼女のプロジェクトに参加できてとても嬉しいわ」

Samiaはこう語る: 「私はいつも、コミュニティが自分にとって重要だと声を大にして言ってきた。友人たちがいなければ、このようなことはできなかった。パンデミックの間、私たちはみんな家に閉じこもっていたから、『The Baby in 2020』を作り直したけれど、そのアイデアはこのプロジェクトの理念にとても忠実だと感じたから、ハニーと一緒にもう一度やってみたかった。曲に新しい命を吹き込むのは、いつもエキサイティングなこと」

Jordana – “Sparks”

2022年末、ニューヨークを拠点に活動するミュージシャン、Jordanaは、新作フルアルバム『Face The Wall』のリリースを含む1年間のエンドキャップとして、新作EP『I’m Doing Well, Thanks For Asking』を発表した。今日は、数年前のツアーで演奏したColdplayの “Sparks” のカヴァーを公開しました。

Crooks & Nannies – “Islands In The Stream”

「私にとって、Dolly PartonとKenny Rogersの「Islands In The Stream」は、人類史上最も象徴的なデュエットの一つです。この曲をカバーすることで、サムと私は、ドリーとケニーのパートを男女入れ替えながら、それぞれのボーカルスタイルを際立たせて楽しみたいと思ったんだ。彼と私は彼のベッドルームのスタジオで数日間、この曲をディスコ・バージョンにしようとしましたが、結局、この初期オートのポップ・ソング・コンピレーション(Now That’s What I Call Musicのような、一風変わった音楽)のアプローチでは、この曲を破棄することにしました。このカバーのパズルを解くのは、とても楽しかったです」。- Madel Rafter