アトランタを拠点とするシンガーソングライターCurtis Hardingが、9月5日にリリースする4枚目のフルアルバム『Departures & Arrivals: Adventures of Captain Curt』を発表しました。このアルバムは、宇宙空間に迷い込んだパイロットを主人公とした壮大なコンセプトアルバムで、クラシックソウルの純粋な感情とスペーシーな世界観が融合した、彼の折衷的なサウンドをさらに強力にした作品です。
アルバムのテーマについて、Harding は「多くの曲は、家から離れている時の、漂流しているような感覚と、愛する人たちの元へ帰りたいという気持ちから生まれた」と語っています。
先行シングルとして公開された「True Love Can’t Be Blind」は、遠く離れた場所でも変わらない愛を歌い上げた、高揚感あふれる楽曲です。きらびやかなピアノリフと熱烈なハーモニーが、陶酔感に満ちた恋心を伝えています。
アルバムの制作について、Harding は SF 映画監督 Ridley Scott から影響を受けたと語っており、Steve Hackman による壮大なストリングスアレンジが、作品の世界観をさらに高めています。また、Black Pumas の Adrian Quesada が所有するオースティンの Electric Deluxe Recorders でセルフプロデュースを行い、妥協のないクリエイティブな理想を追求したと述べています。アルバムには、ムーディーなスペースファンクから、豪華なバロックポップ、異世界のサイケロックまで、多彩な音楽性が収録されており、Harding の豊かで魅惑的なボーカルと輝くようなギターワークが際立っています。
Harding は、このアルバムが「迷子になっていると感じている人に、同じように感じている人がいることを伝え、孤独ではないと知ってもらうためのもの」であり、「迷うことは旅の一部であり、旅こそが最も重要なのだと気づかせてくれることを願っている」と語っています。
