ARTIST : Whitmer Thomas
TITLE : The Older I Get The Funnier I Was
LABEL : Hardly Art
RELEASE : 10/21/2022
GENRE : rock, country
LOCATION : Los Angeles, California
TRACKLISTING :
1.Most Likely
2.Rigamarole
3.Everything That Feels Good Is Bad
4.Big Truck
5.Pop Fly
6.Cooler When I’m
7.Whitmer Thomas and Al Menne – Pinwheel
8.Stick Around
9.Whitmer Thomas and Dan Reeder – South Florida
10.navel gazey
11.Bushwhacked
2020年のHBOスペシャル ‘The Golden One’ と今年初めにリリースした ‘Can’t Believe You’re Happy Here EP’ に続く本作は、様々な感情を調査し、ポップパンク、エレクトロ、そして彼が幼児期に聴いて育ったシンガーソングライターの影響を明らかに感じさせるサウンドパレットの間を行き来しながら、広範なサウンドを提供しています。Bright Eyesのアンニュイな雰囲気とJohn Prineの素っ気ない語り口、Fred Thomasの過剰なリストとColleen Greenの無頓着なユーモアなど、さまざまな要素が盛り込まれています。
Thomasは、このアルバムの器用さは、ほとんどの録音とエンジニアリングを担当したDuterteのおかげであり、Thomasが作業中に落ち込んだときには、たくさん励ましてくれたそうです。「しかし、このアルバムは一人で作ったので、歌詞を書くことになり、ジョークを言うことにあまり気を使わなくなった」とトーマスは言う。とはいえ、このアルバムはとても面白い。リードシングルの “Rigamarole “は、トーマスの声によるインフォマーシャルで始まり、彼のそっくりさんであるジム・キャリーのグリンチ役を彷彿とさせ、その後、落ち込んでいることを歌った陽気なポップソングに突入します。
HBOのスタンドアップ・スペシャル番組『The Golden One』を収録するためにアラバマ州の小さな町ガルフショアーズに帰ったとき、彼は帰ってきた英雄、征服王、あるいは最低でもロサンゼルスでエンターテイナーとしてそこそこ成功した男として迎えられると思っていたことをホイットマー・トーマスは認めている。しかし、帰ってみると、「誰も俺のことを知らない。誰も私のことなど覚えていないのだ」とトーマスは言う。「あのショーをやっている間、私は神話化されたこの場所で子供時代を過ごしたことにロマンを感じていましたが、この訪問で、私はもうその場所から来たのではないのだとわかりました」。
その疎外感は、’The Golden One’ に捧げられ、その大部分が描かれている彼の母親を覚えている人が町にはほとんどいないことをトーマスが認識したとき、さらに大きくなった。トーマスは、彼が特番を組んだ伝説的なフローラ・バマ・ラウンジで、双子の妹と一緒に彼女が演奏するのを見て育ち、今でも彼女を自分の音楽的影響のある一人として数えている。彼の新しいアルバム ‘The Older I Get the Funnier I Was’ は、母親についてあからさまに語っているわけではないが、彼女の存在は全体に深く感じられる。ガルフショアーズにいたとき、トーマスは彼女の古い録音を何十枚も発見したが、それらはすべてカトリーナによって破壊されていた。LAに戻ったトーマスは「ハリウッドの高級店」にお金を払ってテープを直し、 Melina Duterte (Jay Som, Bachelor, Routine) にそのミックスを依頼することになった。2人は協力的な友情を築き、パンデミックによって誰もが屋内に閉じ込められる中、トーマスは母親の声を取り戻したのです。「彼女が僕と同じくらいの年齢だったころに録音した曲を聴いていたんだけど、心に響く甘いアメリカーナの曲ばかりだった。その時、いつも歌っているIan Curtisの声は捨てようと決めたんだ。自然な声を出したいと思ったんだ。
スペシャル・プレミア後にHardly Artからリリースされ好評を博した ‘Songs from the Golden One’ や、トーマスの大ヒット曲 “Big Baby” を聴いたことがある人なら、彼が言っている声を知っているはずだ。それは深く、英国風で、メランコリックで、彼が「12歳の子供のようだ」と表現する、おしゃべりのトーマス声とは程遠い。それでも彼は、 ‘The Older I Get the Funnier I Was’ の作曲とレコーディングのプロセスを通じて、少なくとも当面はダークウェイヴのペルソナを引退する時期が来たとわかっていた。このアルバムの多くは、トーマスが言うところの「子供であること、そして自分にはどうすることもできないと感じ、イライラすることでそれを補う」ことを描いているのだ。
「このアルバムの多くは、子供の頃に薬物やアルコール中毒を目撃し、それが人々に何をもたらすかを目の当たりにし、同時にそれに対して何もできないことを悟るという内容になっている」とトーマスは語る。タイトル通り、’The Older I Get the Funnier I Was’ は常に笑いを求めているわけではないのです。
まもなく、トーマスはこれらの曲を新しいコメディーショーの一部としてツアーに出す予定だが、今は単に、彼の人生において特に混乱した瞬間の産物として存在している。故郷がアラバマではなくロサンゼルスに感じられ始めた頃、それでも彼は子供時代を蘇らせ、それを何らかの形で映画化したいという願望を拭いきれなかったのである。トーマスは故郷を離れたかもしれないが、子供の自分はまだ一緒にいて、ピーターパンの影から自分を解き放つことができないのだ。’The Older I Get the Funnier I Was’ で彼が歌う最初の一節はこうだ。”どのパーティーにも、座って映画を見ることのできる部屋があるはずだ”。同じことを言わない12歳の子を探してみてください。
