Unwed Sailor – Cruel Entertainment

20年以上にわたるキャリアの中で10枚目のLPとなる本作で、タルサのUnwed Sailorは、これまでで最もヘヴィなリフ、最も騒々しいスコール、そして最も深くテクスチャーのあるアレンジメントを届けています。「Cruel Entertainment」は、不協和音とハーモニー、ハードコアのクランチとポストロックの壮大さ、複雑さとキャッチーさといったコントラストのカタログであり、2019年の画期的な「Heavy Age」から、2024年の「Underwater Over There」の「鮮やかで星空のようなサイケデリア」（AllMusic）まで、彼らのディスコグラフィーの第二段階に活気に満ちた新しい次元を追加します。

オープニングとリードシングルの「Rock Candy」は、フィードバックの突風、叩きつけるようなドラム、そして軽快なベースで轟音を上げ、吠えるようなギターの格子細工が私たちをよりゴス風の空間へと導きます。それは、そのパート間を驚くほど容易に流れ、3分間を無駄にしない、特徴的に複雑でエネルギッシュな構成です。「Slab City」は、自信に満ちたアップビートなグルーヴで転がり、タンバリンがアクセントになったアコースティックなストラムと、ステレオフィールド全体に広がるきらめくハーモニーの間をシフトします。いつものように、リードソングライターのJohnathon Fordのベースパフォーマンスは、深みで唸り、高音域で活気に満ちたフィネスで鳴り響きながら、土台を提供します。

「Monster Collecting」は、公言されたヒーローであるNew Orderを彷彿とさせる、憂鬱と推進力のあるエネルギーの珍しい組み合わせをもたらしますが、タイトでペースの速いリズムセクションとギターラインの連なりで賭け金を上げ、残響するテクスチャと脆弱な甘さのカスケードへと開きます。「Love Zoo」は、ギタリストのDavid Swatzellの積み重ねられた巧みなメロディーと連動するために、パターンにネガティブスペースを作成するMatt Putmanの独創的なドラムを際立たせています。ここでは、バンドは真によく油を差したマシンとして輝き、一体となって膨らんだり後退したりし、背景を飾る異世界の電子的な装飾に至るまで、すべてのパートを適切な場所に配置します。

Fordによると、タイトル「Cruel Entertainment」は、「混雑した不均衡なソーシャルメディアとストリーミングの世界でアーティストやミュージシャンであることの苦難」を指しており、新しい作品の完成は、作成者が他の多くの激化する課題の中で、プロモーター、コンテンツ戦略家、エージェントでもあることを要求します。Fugazi、Quicksand、Cherubsなどの騒々しく騒がしいバンドから明確にインスピレーションを得て、ここでは創造的な魂を無傷に保つための継続的な戦いで、非常に必要なカタルシスを求めています。

セカンドサイドの傑出した「Monty Donahue」は、この形式のリリースを典型的に示しています。大規模なミッドテンポのパーカッションが、Dianogahのデュアルベース攻撃に触発された流動的なローエンドテーマをリードし、Swatzellのコードは、等しく騒々しく美しい迷宮のようなアレンジメントを通して、きらめく星雲に爆発します。タイトル曲の「Cruel Entertainment」は、Fordのベースがモルタルを提供するサウンドのモザイクです。タイトなドラムがチャンネル間をリストし、ギターのウォッシュが地平線まで伸び、金属的な重さがドリフトに句読点を打ちます。ここには自信に満ちた巨大さがあり、Unwed Sailorは音楽業界で多くの変化を目撃しましたが、複雑で重要な、そして見事に制作された作品を作成する彼らの才能は手付かずのままであることを証明しています。