The Stroppies – Levity

The Stroppiesの最新LP ‘Levity’ のタイトルは、創造的な意思表示であり、彼らが作った音楽とそれが作られた状況との間の二律背反を認めるものとなっています。「オープンエンドな音楽を素早く、無造作に作る」という当初のアイデアからスタートしたグループにとって、パンデミックの真っ只中、世界で最も長い封鎖に耐えた都市でセカンドアルバムを作るというロジスティックな挑戦は、プロセスを再定義する必要性を生み出しました。

The Stroppiesがこれまでに発表した作品の中で、最もクリエイティブな作品となった ‘Levity’ は、このクリエイティブなプロセスへの新たなアプローチから生まれたものです。遊び心と集中力を兼ね備え、前作よりも実験的で幅の広い10曲からなる ‘Levity’ は、実験のための箔と個人的な考察のための導管としてのポップソングを探求し続けるバンドを表現しています。

デビューアルバム ‘Whoosh！’ ではクリーンで簡潔なジャングルポップを作る能力を示しましたが、’Levity’ では印象的な全体像を作るためにダークなサウンドパレットを使用し、異なる路線を取っています。テープループとMotorikのドラムパターンで構成された曲にファズとディストーションで重みを加えています。シンセサイザーの音色と鍵盤の変調が、The Stroppies独特のポップ・クラシシズムに新たなムードと次元を加えています。テーマ的には、バンドは不条理なレンズを通して屈折した個人的なものを探求し続けているが、今回は過去24ヶ月間の集合的なトラウマの結果として、音楽が数段暗く感じられる。デビュー作のような即効性のある楽曲は健在だが、シニカルで切ない雰囲気がストロッピーのサウンドに漂っている。

「ロックダウン・レコード」にまつわる物語はますます一般的になっているが、このような状況下で創造的な決定を下すには、特にコラボレーションを生業とするバンドにとっては見過ごすことのできない現実が存在するのだ。バンドの共同創設者でありギタリストのアンガス・ロードは、「COVIDにまつわる制約が、このアルバムの制作方法に大きな影響を与えた」と語っています。「これまで私たちが行ってきたような、共同作業でミーティングをしたり、アイデアを練ったりする機会がかなり少なくなってしまったのです。その代わり、アイデアは個別に練られ、デジタルで共有され、通信の中でゆっくりと発展し、一緒に部屋にいることができたときに初めて実を結んだのです。これが曲作りとその完成度に大きな影響を与えたと思います」とドラマーのローリー・ヒーン。このプロセスはスタジオにまで及び、ストロッピーズは Phaedra Studiosの John Leeという気の合う仲間を見つけ、彼が単独でミキシングを行い、バンドのポップセンスと彼らのスタジオ実験への傾倒をどうにか融合させることに成功したのです。さらに、Eggy、Thibault、The Opalsといったメルボルンの様々なバンドで活躍する新メンバー Zoe Monkがシンセサイザーの実験とロックなリズムギターのスタイルに貢献し、90年代のUSアンダーグラウンド、Wireのようなブリティッシュ・アートパンクとクラシックなポップソングへの愛情が融合したバンドのサウンドに大きな変化を与えた。

ベーシスト兼コ・ヴォーカルの Claudia Serfatyは、このアルバムの制作を振り返り、「世界は奇妙に感じられ、その結果、ポップミュージックを作ることはさらに奇妙に感じられる」と、彼らのアプローチの変化を理解しています。「このプロセスに意味を見出すためには、健全な明るさを取り入れる必要があったんだ」この軽薄な態度にもかかわらず、ストロッピーズは重厚で実質的なレコードを作り上げることに成功した。Levityを通してストロッピーズは、少なくとも一時的に、混沌の中に自分たちの足場を見つけたのだ。

Levity

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