Terry Gross – Huge Improvement

Terry Grossほど、彼らの恍惚としたライブ・エネルギーを見事な音響ディテールで捉えることができるバンドは少ない。スタジオがジャム・スポットであり、共同集会の場でもある3人の有名なエンジニア／プロデューサーで構成されたこのトリオは、長時間に及ぶサイケデリックな逃避行を粒状に正確に記録することができる。ドラマー、Phil Becker（フィル・ベッカー）、ベーシスト、Donny Newenhouse（ドニー・ニューエンハウス）、ギタリスト、Phil Manley（フィル・マンリー、Trans Am）の3人が結成したフェローシップの実力は、プレイヤーとしてもレコーディング・エンジニアとしても優れた能力を発揮し、フィーリングを完璧なまでにクリアに表現することにあります。2枚目のフルアルバム『Huge Improvement』で、テリー・グロスは、最も信頼できる仲間と一緒に緊張を解きほぐすカタルシスを楽しみながら、獰猛で正確な曲と機敏で自由な曲で複雑な感情の網を体現。

『Huge Improvement』」という皮肉たっぷりのタイトルは、まさにその通り。デビュー作『Soft Opening』と同様、『Huge Improvement』に収録された作品は、スタジオでの即興ジャム・セッションから始まったもの。このトリオの能力は、プラグインして演奏し、各実験を徹底的に記録することで、さらなる探求と研鑽のための比類なき道を切り開くこと。曲の大部分は、長時間のジャム・セッションのベスト・セクションを抜粋し、より洗練された形に作り上げるという、今では試行錯誤と信頼のプロセスから生まれたもの。無常を謳う “Sheepskin City “は、反復するリフを極限までサウンドに押し上げ、プログレのドラムとギターの勇壮さを呼び起こしながら全力疾走。テリー・グロスのヴォーカル・メロディーは、マンリーとニューエンハウスがブルーグラス・バンドで演奏していた頃のタイトなハーモニーで輝いています。”Sales Pitch “は、モータリックなグルーヴから、クランチの中に隠された質感豊かなニュアンスに満ちたドロドロしたダージへと展開。物憂げな “Full Disclosure “は、テリー・グロスのクラフトマンシップと、ライヴ・バンドとしてもスタジオ・バンドとしても否定できないケミストリーの証。クロージング・トラックの “Effective Control “は、アルバムの爽快な結末に近づくにつれ、ノリノリのサンダーに驚くほどポップなエッジを加えています。

『Huge Improvement』のテーマを貫く不条理なラインは、バンドの大仰な構成からファセティカルなタイトル、スペース・ロックへのアプローチまで。作品は、「迷惑な販売ロボット、ナノテクノロジー、崩壊する巨大な世代の宇宙船」といった暗い未来世界のコンセプトを不遜な態度で探求していますが、あからさまな悲観主義や離人症は控えています。アルバムのジャケットに描かれている、現在は廃業しているサンフランシスコの企業「Sheepskin City」は、バンドがユーモアと純粋な保護への関心を同時に抱いていることを示すトーテムとして機能しています。「シープスキン・シティは、サンフランシスコのミッション地区の賑やかな角にある、いつも不可解な変わり種だった」とベッカー。「毎日、同じように風化したボロボロの羊の皮を表に吊るしていました。あれは何かの隠れ蓑だったのでしょうか？車で通りかかると、何か微笑ましかったんです」。シープスキン・シティがまだそこにあるなら、物事は大丈夫。そして何十年もそこにあったのに、ある日突然なくなってしまったのです！物事はまだ大丈夫だけど、違うんだよ」。ニューエンハウスはこう付け加えます： 「私たちにとって、この映画は未来へのアナログのようなもので、技術の進歩がある種の究極の失望をもたらす可能性が高いのです」。マンリーは続けます： 「私たちのレコーディング・スタジオであるエル・スタジオは、作曲、リハーサル、レコーディングを行う場所です。私たちの本拠地です。私たちは、時間の一瞬を捉えようとしていたような気がします。すべては一時的なものなのです」。

『Huge Improvement』を構成する4つの巨大なスラブは、未知へのドライブ、容赦ない旅。真っ白に燃えていようが、煙を上げてくすぶっていようが、作品は宇宙的であるのと同様に内側に伸び、あらゆる意外な展開を受け入れています。テリー・グロスの『Huge Improvement』は、トリオの共同体的なつながりと休息への探求を、超越的な休息へと変容させ、私たちの周りの無意味さに微笑みながら向き合いながら、集中したエネルギーの爆発に包まれます。