Sylvie – Sylvie

デジャヴは「すでに見た」と訳されるが、南カリフォルニア出身のBen Schwabにとって、家から2000マイル離れたオハイオ州の小さな町での発見は、「すでに聞いた」ものを作り出すという啓示につながったのである。1975年に父親が在籍していたバンドのカセットテープの箱を発見し、その録音物（後にベンが愛情を込めて「Sylvies」と呼ぶことになる）は、彼が追い求めることになる親しみやすい感覚の刷り込みとなったのです。その曲は時代を超越し、楽で、ソウルフルだった。

‘Sylvie’ は、隠された、あるいは失われた音楽の永遠の質に感覚を目覚めさせ、失われながらも愛すべきタイムカプセルの中に生きる、まさに同じ音楽の系譜と精神を完全に包含しているのです。ベンの父、John Schwabと彼のバンド、Mad Anthonyによって南カリフォルニアの納屋で録音されたこれらのテープは、当時よく語られていた、レコード契約に近づいていたバンドが契約には至らず、テープは箱に入れられ何年もクローゼットに保存されていました。「父の曲は心の底からストレートで、私の曲作りのセンスと想像力を永久に形作ってくれた」とベンは明かす。”Sylvie” は、70年代のIan Matthewsの無名曲のカバーで、このアルバムの唯一のカバーであり、彼のプロジェクトの名前にもなっている。「とベンは説明する。「”Sylvie” はMad Anthonyとは全く異なるサウンドだが、彼らのストーリーはとても個人的で、深いインスピレーションを与えてくれる。私はそれを全く別のものに翻訳することができたんだ」

Mad Anthonyのスタイルに忠実で、ローレルキャニオンのルーツ的なコラボレーションシーンを思い起こさせるSylvieのフォークロックは、流れに身を任せるという厳格なポリシーで作られている。親しい友人や刺激的な音楽仲間をカリフォルニア州シルバーレイクにある自身のガレージに招き、レコーディングを行う。ベンは、バンドGolden DazeやDrugdealerでの作曲、アレンジ、録音、演奏の経験を活かし、リバーブやディレイ、ペダルの誘惑に負けない広がりのあるオリジナルアレンジの作曲と録音に取り組んでいる。「私は40年後に共感できるような、時代を超えた曲を書きたいと願っているんだ。「自分自身の人生経験、友人や家族のことを曲に込め、Sylvieを作ることは精神的な追求だったんだ」

SylvieはTerrible Recordsから初期のセルフタイトルEPを発表し、「多くの曲は他人の人生、彼らとの経験、過去の時間や場所について歌っているように感じる」と当時は語っていたが、ボーカルにはMarina AllenとSam Burton、そしてベンの父Johnが再びマイクに戻って “505” と “Rosaline” で歌い上げた。コナー・ギャラガー（ペダル・スティール）、サム・カウフマン・スクロフ（ドラム）、JJ・カークパトリック（ホーン）と共に、ベンは他のすべての楽器を自分で演奏しているが、将来Sylvieが拡大しても驚くにはあたらないだろう。「私は物事を緩やかに保つので、自由に探求することができます。一曲一曲、要求されたことをやっていくよ」と彼は言う。

ベンが深夜にスタジオで一人ピアノを弾いているところを友人のブランドンが撮影した写真をアートワークに使用した、完全なアルバムに仕上がっており、シルヴィのプロセスは、それぞれの曲と同様に、ますますパーソナルな空間から成長している。”Shooting Star” は、海岸沿いのキャンプ場で歌われるきらめくマントラ、”Further Down The Road” は、銅とバーントオレンジの風景の中をスムーズにクルーズするカントリートラベリングロードソングで、”Stealing Time” ではゴーストのように切ないボーカルによって時間のはかなさが常に存在している。一方、”Falls On Me” は個人の成長を反映している。この曲についてベンは、「私は10年間の感情を整理し、人間関係が終わり、橋が燃えていた。私は、源からとても遠い場所にいて、同じようなパターンを何度も繰り返していることに気づいた。そして、源流に戻ることがどんなことなのかを知るために、自分自身を思い出すんだ。この作品は、私が何年もかけて辿り着いた故郷への帰還であり、解放なのです」

携帯電話からのアウトテイクや会話を収録した自身の限定テープのリリース、Secretly CanadianのSC25シリーズでのJason Molinaのカバー、Widowspeakのツアーサポートなど、シュワブ家は音楽一色だが、歴史はまだ繰り返そうとはしていないようである。「Sylvieのコンセプトで短編映画を作りたいし、今年後半には父のMad Anthonyのテープを別にリリースする予定だけど、今は自分のペースで何がインスピレーションになるかを見て、それを実行するつもりだよ」
金鉱を掘り当てれば、Sylvieとその中にある永遠の宝物を発見できるかもしれない。