Sharon Van Etten – We’ve Been Going About This All Wrong (Deluxe Edition)

Sharon Van Etten(シャロン・ヴァン・エッテン)は、常に人々が周囲の世界を理解する手助けをするアーティストです。彼女の6枚目のアルバム ‘We’ve Been Going About This All Wrong’ は、世界、あるいは少なくとも私たちの世界が崩壊するかもしれないと思ったとき、私たちはどのように感じ、嘆き、自らの意志を取り戻せるのかについて考察したものです。私たちにとって最も大切なものを、私たちの手に負えない破壊的な力からどのように守ればよいのでしょうか。すべてが失われたように見えるとき、私たちはどのようにして価値あるものを救い出すのでしょうか。そして、もしそれができなかったり、できなかったりした場合、私たちはその間にできる限りの愛情を注いできたのだろうか？私たちは十分に努力したのだろうか？これらの疑問と、それに直面した彼女自身の弱さを考察することで、ヴァン・エッテンは、人生の変化がいかに恐ろしいものであり、また変化させるものであるかを見事に表現しています。’We’ve Been Going About This All Wrong’ は、私たちの惨状から救い出すことのできる美と力を明確に表現しています。

‘We’ve Been Going About This All Wrong’ は、現実の世界の終わりと同様に、隠喩的な世界の終わりをどのように管理するかについての考察である。母性にともなう恐怖と容赦ない愛の双子の炎、責任が変わったときのパートナーシップの要求、家を出るときに生じる中心性と安全性の喪失、過去の亡霊が現在に何の前触れもなく現れること、世界の暴力と人種差別に無力感を感じること、そう、世界規模のウイルス感染が、我々を人間らしくしてきたもののコントロールを放棄し、その代わりに新しい形のつながりを求めざるを得ないときに何を意味するか、など。

‘Remind Me Tomorrow’ のリリース以来、Courtney Barnett、Joshua Homme、Norah Jones、Angel Olsenといったアーティストとコラボレーションしてきました。初期のリリースは、Fiona Apple、Lucinda Williams、Big Red Machine、Idlesなどのアーティストによってカバーされ、伝説的なソングライターとしてのシャロンを当初から讃えています。ソロ活動に戻る時が来たとき、ヴァン・エッテンは手綱を取り戻し、彼女の家族のカリフォルニアの家に特注で建てた新しいレコーディング・スタジオでアルバムの作曲とプロデュースを行いました。新たな危機に直面すればするほど、あるいは古いトラウマが再浮上すればするほど、彼女はこれらの曲と録音を強く抱きしめ、自分の力を再確認することで悲しみを乗り越え、次のアルバムのハンドルをしっかりと握り続けることを決意したのです。実際、この喪失と成長の相互作用は、後の ‘We’ve Been Going About This All Wrong’ の青写真となったのである。アートワークもそれを反映しており、ヴァン・エッテンの昔の生活と新しい生活から多くのインスピレーションを得ています。「勇気があるわけでもなく、悲しいわけでもなく、幸せなわけでもない…」と語るヴァン・エッテンは、「すべてから立ち去っていく私の姿をイメージして、それを伝えたかった」という。

‘We’ve Been Going About This All Wrong’ は、母性、愛、恐怖、コントロールできること、できないこと、多くのトラウマに悩まされる世界で人間であることの意味などのテーマを探求した、極めて個人的な作品です。ヴァン・エッテンの息子について書かれたトラック “Home To Me” は、彼女の前作でトレードマークだった「ダークドラム」を使い、鼓動のような音像を呼び起こしている。シンセが激しくなり、時間の経過と、自分の子供が必然的に自立していくことの恐怖を呼び起こし、永遠に守ってあげたいと強く思うようになる。対照的に、”Come Back” はパートナーと再びつながりたいという願望を反映している。ヴァン・エッテンが歌い始めたのは、自分の声とギターだけのシンプルな美しさで、他人や自分自身から道を見失った人への「カムバック」の呼びかけとともにアレンジを構築していきます。闇と光の間を行き来する “Born” は、母、パートナー、友人といった他のすべてのレッテルを剥がしたときに存在する自己を探求しています。

この曲では、ヴァン・エッテンの声、つまりループや弧を描く声、驚くほどエモーショナルな暖かさに、いつもながら翻弄される。ヴァン・エッテンが初期のレコーディングで見せた魔法は、彼女のトレードマークとなった傷つきやすい美しさで歌いながらも、自信と明晰さと知恵へと発展しています。”Mistakes” では、私たちが犯してしまう過ちと、そこから得るものすべてに対する反抗的な賛歌を歌っています。

ヴァン・エッテンのこれまでのアルバムとは異なり、このアルバムからの曲は発売前にリリースされることはない。’We’ve Been Going About This All Wrong’ の10曲は、希望、喪失、憧れ、回復力といったより大きな物語を語れるよう、順番に、一度に聴けるように設計されているのです。これは、それ自体、微妙なコントロールの行為であるが、これらの曲を共有することで、楽観的で寛大なものであることに変わりはない。ヴァン・エッテンが持つ、聴く人の心を突き刺し、再び完全なものにする不思議な力によって、すべてが一つにまとまっているのだ。物事は暗くない、ただ暗いだけなのだ、と彼女は私たちに思い起こさせる。

We’ve Been Going About This All Wrong

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