ARTIST : Scarves
TITLE : Delicate Creatures
LABEL : Good Eye Records
RELEASE : 8/26/2022
GENRE : indierock, indiepop, artrock
LOCATION : Seattle, Washington
TRACKLISTING :
1.Margaritaville Pt II
2.Dead Batteries
3.Delicate Creatures
4.Heavy Eyes
5.Tide Pools
6.Bandits
7.Bunnies (Limping Away)
8.Shovels
9.Hamsters (Guilty Spark)
10.Caesar
集団的な暗闇の中で、アーティストは何を世に放つべきか？ワシントン州シアトルのバンドScarvesのNiko Stathakopoulosは、パンデミックと選挙の真っ只中に自宅周辺を歩き回りながら、この問いに取り組み、グループの最新アルバム ‘Delicate Creatures’ のための歌詞を書き下ろした。当初は悲惨な曲ばかりだったが、やがて世界の重圧に屈した人類の中に生まれる、ありそうもない楽観主義を鮮やかに描写する作品に変貌した。
「私たちは、世界が終わるという物語にとても敏感です」とStathakopoulosは言います。「私たちは、世界が終わる話や、大きな賭けの話に敏感です。もっと小さな話だったらどうだろう。個人的な人間関係ならどうだろう？この一瞬に何が起こったのか?」
Scarvesは各トラックで、ポップなメロディーと豪華なプロダクションの光沢を通して、親近感がありながらも歪んだ逸話を語っており、完璧な不協和音のギターラインとStathakopoulosのメランコリックな声の旋律の一つ一つに、不安の糸が浮かび上がっている。Scarvesは、’Delicate Creatures’ を構成する活気に満ちたインディー・ロックの章に、集合的な恐怖を抽出する行為において、おそらく私たちが必要とする楽観主義を見いだしたのです。ひどいワイン、義務的なヘアカット、擦り切れたTシャツなど、人生の平凡な瞬間を切り取ることで、Scarvesは私たちが共有する不安と、小さなことでもその重みに抗い続ける能力に敬意を表しているのです。
ドラマーEli SokolovのゆっくりとしたビートとNessa Grasingの切ないボーカルで始まる “Dead Batteries” は、おそらくこの闘いを最も文字どおり描写したもので、作曲中にStathakopoulosを悩ませた冷たい倦怠感を完全に呼び起こしているようです。
「この曲は、本当にイライラしているときに、自分の傷をなめ合うような曲なんだ」。Stathakopoulosは、NYに住んでいた頃、音楽業界に幻滅し、職探しに奔走し、選挙の影に常にさらされていた暗い時期を思い出して、こう語る。「私は、私たちを受け入れてくれない未来のドアをノックしている」と彼は歌います。「この街で握手するたびに腕と足がかかるし、俺は手足がないんだ」と。歌詞の中では、現代社会における陳腐化という感情が続いているが、Stathakopoulosは、終わりのない戦いのように見えるものの中に、平静さを見出すことができると約束している。
「私は、楽観主義とはプロセスの継続であると考えています。もし、あなたが目を覚まして、何らかの形で砥石に立ち向かっているのなら、それは楽観的な行為だと思う」
タイトル曲 “Delicate Creatures” で、Scarvesは一瞬にして変わってしまった平凡な一日を通して、人間のもろさを考えている。バスケットボールコートで唇を破ってしまっても平静を保っていた友人に触発され、”Delicate Creatures” は、容赦ない世界の中で強くあろうとする姿を体現する人物「ジャッキー」を登場させます。
「いつもの瞬間が、あっという間に爆発して血になる」 とStathakopoulosは言う。「それは人間にとってどういうことなのか？私たちは存在することで、何に対して抵抗しているのでしょうか？彼は、肩にスイッチブレードを乗せた野性的なもの、ジャッキーの肖像を描きながら、彼女の葛藤を通して、そのアウトフレームな相手を肉付けしていくのです」こんなに鋭い歯に囲まれていると感じると、柔らかいままでいるのは難しい／まるで生肉のように感じると、冷静でいるのは難しい” それでも、Stathakopoulosはその日、バスケットボールのコートで、どんなに小さくても抵抗する行為を垣間見た。そして、そのような行為こそが、この曲の不本意ながら希望に満ちた最後の行を後押ししている。「私たちは皆、ひとつの大きな岩に立ち向かう小さな彗星に過ぎない」
このアルバムの制作は、それ自体が前例のない困難に対する忍耐の行為であることが証明された。StathakopoulosとギタリストのNessa Grasingは、パンデミックの影響でほとんど寂れてしまったワシントン州チェイニーという大学の街でデモを練った後、音楽パートナーのEli Sokolovをニューヨークから空輸し、地下室で2週間隔離して彼を迎え入れました。その後、トリオはワシントン州バンクーバーに向かい、さらに数日間隔離した後、2020年10月下旬にプロデューサー兼エンジニアのBrandon Eggleston (Modest Mouse, Wye Oak) と共にトラッキングを行った。
「パンデミックのその中間の時代には、人々が「私にできること？よし！ となるような魔法があると思います」 Stathakopoulosは、困難にもかかわらず、非常に満足のいくことが証明されたこのプロセスについて、こう語る。その結果、Built to SpillやPavementといった90年代後半のバンドの創造的な精神が蘇ると同時に、現代の特異な高揚感や低揚感が生き生きとしたレコードになりました。
Stathakopoulosは、「世界が終わるかどうかはわからない」と結論付けています。「何があろうと、私たちはその中で生きていかなければならないのだと思う」
