runo plum – patching

ミネソタを拠点とするシンガーソングライター、runo plumのデビューLP『patching』は、癒しを超えて変容をもたらす作品です。

このアルバムは、感情的な修復という強烈な期間における収縮、拡張、そして解放を、柔らかな輪郭と輝きを放つインディーロックで見事に捉えています。失恋とその後の癒しのプロセスにインスパイアされた『patching』は、感情の旅であると同時に音の旅でもあります。友情への憧れ、社交不安、心気症のループ、あるいは元恋人の荷物が入った箱を前にした帰宅など、アルバムは内省から小さな喜びの煌めき、終焉、そして最終的には再び恋に落ちるまでを揺れ動きます。

『patching』の各楽曲は、失われた愛と不安の痛みを和らげ、修復するために巧みに働きかけ、同じデリケートな中心を突き動かします。ランオの温かい声と率直な歌詞が舵を取り、癒しと再生の穏やかな瞬間が『patching』を貫くテーマとなっています。これらの癒しの瞬間から、ある種の透き通った明瞭さが生まれます。それは、自分自身を修復することが単に何かを直すことではなく、創造を触発する行為であり、アルバムカバーに描かれたランオの蝶の誕生と何ら変わらないということです。

runo plumにとって、純粋な誠実さは新しいものではありません。彼女は5年半にわたり、緻密なフォークソングを書き、ひっそりとベッドルームから発信してきました。パンデミックの時代に、彼女は着実にリスナーの輪を広げ、やがてシングルやEPを自主的にリリースするようになりました。同時に、Searows、Angel Olsen、Hovvdyのサポートアクトを務め、ライブでの経験も積みました。

この成功の波のさなかに、予期せぬ失恋が訪れ、アルバム制作は最優先事項ではありませんでした。しかし、その空白期間の後、5ヶ月間にわたる集中的な創造性の爆発の中で、彼女は1枚だけでなく2枚のアルバムが形作られていることに気づきました。

「これまでにないくらい創作に没頭して、すべてがこれまで以上に意味深く感じられた」と彼女は語ります。作曲をしていないときは、絵を描いたり、地元のリサイクルショップで小物探しをしたり、森で日々を過ごし、春と夏の開花を愛でたりしていました。これらの生活の側面すべてが、彼女の音楽に家庭的な魅力を吹き込んでいます。

これらの緑豊かな数カ月間で、ランオは『patching』のデモを制作し、初期の録音をあちこちに送りました。最終的に、ロサンゼルスを拠点とするレーベルWinspear（Slow Pulp、Wishy、Teetheなどが所属）と契約を結びました。

共時性、成長、そして原点回帰の瞬間に活気づけられたプロセスの中で、ランオは『patching』のレコーディングに着手しました。数人の新しいコラボレーターを迎え、スタジオで録音された演奏と、彼女の初期の音楽を彷彿とさせるベッドルームでのボーカルのオーバーダブをミックスしました。

ミネソタ生まれ、バーモント在住のミュージシャン兼プロデューサーのLutaloは、絶賛されたデビュー作『The Academy』のリリースを終えたばかりでしたが、ランオと約10年前に出会っていたことから、このアルバムのプロデュースを引き受けました。2人の初期のコラボレーションが、ランオの2021年のシングル「yin to yang」の歌詞の核を形成しており、Lutaloをプロジェクトに迎えることは、ランオにとってさらなる調和と自然な広がりをもたらす瞬間となりました。

コラボレーターであり、楽器奏者であり、ガールフレンドでもあるNoa Francisと共に、ランオとLutaloはバーモント州の田舎にあるキャビンで2週間にわたりアルバムを録音しました。樹齢100年のアコースティックギターの蜂蜜のような、使い込まれた音色と、ランオの声が持つ安らかな温かさを中心に、3人は一つずつ楽曲を組み立てていきました。

「ただ流れるように進んだ」とランオは語ります。「それぞれの曲は、私の癒しのプロセスにおける感情の断片を一つのプロジェクトにパッチワークしたものであり、同時に、私はリアルタイムで自分自身をパッチワークしていた。ダメージも感じられるし、修復も感じられる。前進するための減速、そして不安からようやく解放される時を夢見ること」。

『patching』では、変容のプロセスが、修復という意図的なプロセスと同じくらい大きな役割を果たしています。全12曲を通して、ランオは鋭いダイナミクスでメロディックな弧を描き、世界を回すすべての自然なサイクルが持つ、ぼんやりとした高揚感と深い青色の落ち込みの両方を捉えた楽曲を作り上げています。彼女の作曲の中心には、ある種の儚い魔法があります。それは、人生における深く形成的な一章を、輝くディテールでその経験の輪郭を捉えた、鮮やかなスクラップブックのような楽曲へと変える彼女の錬金術的な能力から生まれています。

会話的で推進力のあるメロディに支えられたオープニングトラック「Sickness」は、不健康なサイクルとありふれた日常を扱っています。不安に底を支えられながらも、高揚し、焼き付くような感覚を与え、ランオの内省的な才能で日々の情景を組み立てていきます。

「Lemon Garland」の豊かな、かき鳴らすようなぼんやりとした雰囲気を通して、ランオは自身の倦怠感への解毒剤を作り上げ、きめ細かく重ねられたボーカルと12弦ギターの広々とした共鳴で満たされた、コミュニティと友情の白昼夢を呼び起こします。

「Halfway Up The Lawn」は、失恋の混乱した、深く人間的な絶望の段階を語り、しつこく、催眠術にかかったかのような楽器演奏の上で、すべての切望と精神的な行き詰まりを解き明かします。彼女は「あなたが緑色に変わるのを見たくないけど、そうするだろう」と歌い、受け入れと戦いを同時に表現しています。

もし初期のトラックが昼間だとしたら、「Elephant」や「Locket」のようなトラックは夜、あるいはさなぎの中の幼虫が持つ肥沃な暗闇を構成しています。

「Alley Cat」の甘くまばらなサウンドは、思わずうっとりするような音色で社交不安の渦へと広がっていき、アウトロではランオの高音域のきらめく輝きの中にリスナーを宙吊りにします。

「Quiet One」はランオの拡散された脆弱性に焦点を絞り、「Be Gentle With Me」は、初期のJulia JacklinやBig Thiefのレコードと同じく、臆することのない率直さで、新しい愛の両刃の剣を、痛みを伴うインディーロックの自由落下で詳しく語っています。

反響する「Gathering the Pieces」の響きの中で、ランオはレコードの繊細な感情の中核を巡り、不安に苛まれながらもタイトルにある歌詞を歌います。「以前から残されたものをかき集めている/修復する時が来たようだ/どうやら私は足りていなかったみたいだ」。

少し落胆しながら、ランオは哲学的に問いかけます。「この空虚さはいつも空虚なのだろうか？/この孤独はいつも未解決なのだろうか？」。楽器がその空虚を満たすために膨らんでいきます。

端的に言えば、それが『patching』がすることです。空虚を満たすために膨らむのです。不安定さと不確実性から生まれた、この豊かなデビュー作は、これらの巧妙な反転に満ちています。感情的な空白を埋める豊かな音の瞬間が、終わりから拡張を創り出しています。

これは、ランオ・プラムのこれから始まる新しい章の最初の数ページに過ぎません。パフォーマーとして、そしてソングライターとして成長する彼女の声は、この広大な新しい章に入り、明晰なペンと優しい心で心の痛みと再生を探求し続けることで、間違いなく花開くことでしょう。