Roy Montgomery & Martha Skye Murphy – Nebular

Roy Montgomery と Martha Skye Murphy が最初に繋がったのは、Murphy が自作のミックステープに Montgomery の楽曲を入れたことがきっかけでした。やがてお互いの創作活動についての対話が始まり、共通の音楽言語を持っていることが明らかになりました。また、二人は修正よりもプロセスを重視する Tascam のレコーダーという、まったく同じ録音機器を使用していることにも気づきました。彼らのアプローチは、レイヤリング、マルチトラック録音、そして不完全さを受け入れるものです。それ以来、二人は継続的なクリエイティブな関係を築き、定期的に音楽を共有し、様々なプロジェクトで交錯してきました。後に Montgomery は、AD 93 からリリースされ高い評価を得た Murphy の2024年のアルバム『Um』に参加し、一方で Murphy は、2023年夏にカフェ・オトで行われた Montgomery のレジデンス公演に加わりました。

二人を引き寄せるのは、お互いの音楽が持つ感情的な力です。Montgomery の循環し、減衰していくコンポジションは、ポストロック、フォーク、ドローンを融合させた、複雑なギターとピアノのワークによって形作られています。対して Murphy は、変容をもたらす稀有な才能の持ち主です。彼女のボーカルはしばしば言葉の断片、子音、あるいは母音のように聴こえますが、頻繁に純粋な「音」として機能し、異言（グロッソラリア）を取り入れながら、あらゆる「習得された」言語よりも感情を優先させています。

感情と直感こそが、親密さと未知の間を揺れ動くアルバム『Nebular』を突き動かす原動力です。この精神は、そのアートワークにも反映されています。Murphy が共有した、夕暮れの青い光に包まれた一軒の家を描いたアイルランドのアーティスト Simon English の絵画を、二人はすぐにカバーのアートワークとして採用することに決めました。両者ともその雰囲気に魅了されたのです。Montgomery はそれを、ニュージーランドの地方を旅しているときに出会う、人影のない孤立した家々に関連付けました。そこは、ドアをノックしてその向こうに何があるのかを確かめたいという衝動を呼び起こす場所です。「『テラ・インコグニタ（未知の土地）』という言葉が浮かびます。未知への探求ですね」と Murphy も同意します。

アートワークが持つ夜の、そして人里離れた性質は、『Nebular』の制作プロセスそのものを映し出しています。このアルバムはすべて遠隔のやり取りによって制作され、電子メールを通じてステム（音源データ）が交わされました。彼らのメッセージは一日の異なる時間帯に書かれ、読まれることが多く、時差や日常生活の忙しさもあって、返信はたいてい深夜に送られ、音楽もまた夜の静寂の中で作曲されることが常でした。二人のやり取りは、遥かな距離を越えて手紙を送り合うペンパルのような性質を帯びていきました。この引き延ばされた時間感覚は、『Nebular』のサウンドが持つ、時間の漂流感やタイムレスな雰囲気にも響き渡っています。

『Nebular』において、Montgomery と Murphy は生の感情を手なずけ、それを星々へと向かうタイムカプセルへと打ち上げました。それはあなたを漂わせ、その瞬間に存在させ、そして感じさせてくれます。そうして、時代を超越した何かが創り出されたのです。

Martha Skye Murphy は次のようにコメントしています。
「Roy と私には、一緒に作る音楽の中に共通の固有言語があります。ある種の音の手話のようなもので、素材についてお互いに本当に説明し合うことなくコミュニケーションを取ることができるのです。これは、レイヤーやマルチトラック録音、そして（私にとっては）不完全さを受け入れるという、共通のプロセスに一因があります。私たちのコラボレーションは、絶え間なく解けていく一本の紐のようなものだと捉えています。ある曲が次の曲へと繋がり、ゆっくりと進化していく星座のようです。これからもこの流れで続けていけたらと願っています」