Popstrangers – In Spirit

PopstrangersがRice Is Niceと契約、ニューアルバム ‘In Spirit’ を発表。PopstrangersはJoel Flyger（ギター/ボーカル）、Adam Page（ベース）、David Larson（ドラム）のニュージーランド出身で現在はロンドンに住む3人組です。

Popstrangersは、共通の友人を通して出会った後、80年代のニュージーランドのパンクバンドに共通の興味を持ち、そして何よりも、同じ志を持つ人々と音楽を作りたいという思いから結成されました。

ニュージーランドの名門レーベルFlying Nunから数枚のシングルをリリースした後、2013年にデビュー・アルバム ‘Antipodes’ を発表した。1930年代のダンスホールの地下室で録音された ‘Antipodes’ は、不協和音の閉所恐怖症のようなメロディーを、Flygerのボーカルの気だるい情感で支えている。2014年にリリースされた2ndアルバム ‘Fortuna’ は、バンドのニュアンスと歪んだ「ポップ」をさらに発展させ、多くの批評家から絶賛された。

‘In Spirit’ は、NZ/ロンドンのトリオ、Popstrangersの待望の素晴らしいサードLPで、2022年6月10日にリリースされる。このアルバムは、FLOOD Magazineで初公開されたアンセミックなタイトル・トラックがリードしており、FLOOD Magazineはこの曲を「スラッギーで爽快」と評しています。この曲についてFLOOD誌によると、Popstrangersはこう説明している。

「”In Spirit” は、諦めるか、乗り切るかの間の瞬間、切り抜けること、そして見失わないことについて書かれた曲だ。私たちのベースプレイヤー、アダム・ペイジは、ロンドンのマーシュ周辺と、当時封鎖のために使われていなかった空のカラオケルームで、彼のカメラ数台を使ってこのビデオを撮影・編集したんだ。彼は友人の友人を通じて何とかアクセスし、撮影に臨みました。私たちは、カラオケの曲の後ろにあるストック映像やプロジェクションのような映像を作るというアイデアを持っていました。偽カラオケの映像は、曲の中の不真面目さというテーマを引き立てているんだ」

‘In Spirit’ は、2018年から19年にかけての夏、ニュージーランドの田舎で書かれた。それまでは、ヴォーカルのジョエル・フライガーはロンドンに10年近く住み、活動していた。英国の首都は、その爽快で賑やかな感性から、反蹠地で育った人々にとっては、殺伐とした不潔で混沌とした生活の背景のように感じられることもある。フライガーは故郷のニュージーランドに戻ったとき、ニュージーランド西海岸にあるウェインガロの人里離れた土地で、友人の手伝いをしながら夏を過ごしました。首都の過度な刺激から、ニュージーランドの海岸沿いの町の孤立感、美しさ、静けさに衝撃を受け、フライガーは仕事の後、’In Spirit’ のデモを作ることに専念しました。

スタジオ録音はロンドンとニュージーランドのオークランドで行われ、Thomas Healy（Tiny Ruins）が担当した。Popstrangersのこれまでの作品は、サウンドマニピュレーションやディストーションに重きを置いていたが、’In Spirit’ では、トリオがよりリラックスした、広がりのあるアプローチで曲作りを行っていることがわかる。この10曲入りのLPは、麻薬的で無機質なソフトネスと耳障りなノイズの間を行き来し、決して頑張りすぎることなく、この2つを行き来しています。このアルバムは、移動、変位、そして人と環境の関係についてのアイデアを探求しています。