Philip Selway – Strange Dance

Philip Selwayは、自分の3枚目のソロアルバムで演奏してくれるお気に入りのミュージシャンたちに声をかけたとき、もしCarole Kingが先駆的な電子作曲家Daphne Oramとコラボレーションして、彼にドラムを担当してもらったらどうなるだろうと想像したと言ったそうです。当然のことながら、彼らは皆売れっ子になり、Hannah Peel, Adrian Utley, Quinta, Marta Salogni, Valentina Magaletti, Laura Moodyなど、並外れた才能のある人々が集まることになった。

セルウェイが自宅でピアノとギターで書いた10曲は、彼のソングライティング能力の高さを示すものである。オープニングの “Little Things” から、新たなスケール感が感じられる。アコースティックなファースト・ソロ・アルバム『Familial』、そしてAdem IlhanとQuintaとの共同作業でやや肉付けされた『Weatherhouse』に続く『Strange Dance』は、セルウェイがレディオヘッド以外のソロ活動で過去10年間に集めた技術と学習のすべてを駆使している。

この豊かな音の広がりは、ストリングス、ブラス、シンセサイザーサウンドのブレンドで構成されています。「この作品のスケールは、最初から私にとって非常に意図的なものだった」と彼は言う。「サウンドスケープは広く、高く、しかしどうにかしてその中心にある親密なボーカルを包み込むようにしたかったんだ」。この映画的な効果は、セルウェイの最近の創作活動（ランバート・ダンス・カンパニーの音楽、映画『Let Me Go』と『Carmilla』のサウンドトラックなど）を考えれば納得がいくだろう。

セルウェイの作品の中心人物であるチェリストのLaura MoodyやQuintaといったミュージシャンとの長年の関係や、Adrian Utleyとのような新しいパートナーシップによって、このアルバムはより豊かなものとなっているのである。「本当に素晴らしいダイナミックさがあった。アイデアは簡単に出てくる。私たちの間には、本当に素晴らしい関係が築かれていました」

Marta Salogniによるプロダクションは、繊細でありながら、音への賛美にあふれた素晴らしいものです。彼らがエボリューション・スタジオでレコーディングしていたとき、抽象画家のStewart Geddesがスタジオの雰囲気を味わうためにやってきて、音楽に呼応した印象派の壮大な絵画シリーズを制作し、そのうちの1つがアルバムのアートワークになっています。

セルウェイは、数十年にわたりRadioheadで活躍し、世界で最も有名なドラマーの一人として主に知られていますが、実はレコーディング後数時間でドラムから「クビ」になりました。その代わりに、ヴァレンティーナ・マガレッティがドラムとパーカッションに「独特の声」を吹き込んでいる。また、サローニャのプロダクションを引き立てるローラ・ムーディーのアレンジも重要な役割を担っている。例えば『What Keeps You Awake At Night』では、ストリングスとシンセが瞑想的なループを描きながら、聴く者をどこか遠くへと誘うように、おいしく巻き上げられ、6分後には、スタッカートのように雨粒が渦を巻く、新しいテクスチャーが現れる。

この音の表現力は、Robert Ames指揮のLCO、Juliet RussellのアレンジによるAssemble Choir、そしてElysian Collectiveによって美しく奏でられます。

Strange Danceが展開するにつれ、リスナーはさまざまな天候や季節を経験することになります。Picking Up Piecesは、アトリーのギターのモータリックなパルスによって駆動され、その後、官能的な太陽の光のコーラスにはじける。”The Other Side” は、優美で戦慄を与えるバラードで、官能的なミドルエイトに溶けていく。どの曲も多彩で多様な色合いと質感の感情を運んでくる。リリックも芸術的だ。セルウェイは、人間のあらゆる体験に共感できるような、心に響く歌詞を書く才能を持っている。

「このアルバムで気に入っていることのひとつは、55歳の私がその事実を隠そうとしないことだ」とセルウェイは言う。「加齢のプロセスを隠すべきものとして見るのではなく、ある種の無防備さを感じるんだ」。そして、このアルバムには浮揚感と温かみがあり、楽観主義と希望の感覚がある。「このアルバムには、聴く人がその中に身を置くことができるような空間が欲しかったんだ」と彼は言う。「ほとんど避難所のようなものさ。

アルバムのクローズである “There’ll Be Better Days” の数分後には、空に虹がかかるような新しいモチーフが現れます。雨と太陽、希望と絶望、生と死、そしてそのすべてにおいて、地球上の人生という奇妙なダンスに寄り添う音楽の力を讃えています。