Pearl & The Oysters – Flowerland

ARTIST : Pearl & The Oysters
TITLE : Flowerland
LABEL : Tip Top Recordings, Feeltrip Records
RELEASE : 9/3/2021
GENRE : psychpop, softpop, retoropop
LOCATION : Los Angeles, California

TRACKLISTING :
1.Soft Science (Feat. Kuo)
2.Bit Valley
3.Treasure Island
4.Radiant Radish
5.Crocodile
6.Candy
7.Flowerland
8.Evening Sun
9.Baby
10.Wizzo
11.Ostreoid Asteroid
12.Satellite
13.Rocket Show
14.Flamingo Sketches

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‘Flowerland’ は、フランス系アメリカ人デュオ Pearl & The Oystersのサード・アルバムで、Tip Top Recordingsとシカゴの Recordsからリリースされます。

バンドが最近LAに拠点を移したこともあり、このアルバムは、セルフタイトルのデビュー作(2017年)から始まり、’Canned Music’(2018年)に続くPearl & The Oystersの「フロリダ三部作」の最終作として意図されたもので、’Floweredland’ の自然のスペクタクルへの賛美と、気候変動がもたらした危うさへの嘆きが同居する、宇宙時代のオデッセイとなっています。

前作と比較すると、’Flowerland’ ではデイヴィスとポラックの心の動きがより明らかになっており、2人は奇妙なキャラクターについての空想的な物語から、日常的で普遍的な悩みについてのより個人的な物語へと変化しています。音楽は主に1960年代後半のソフトポップの逃避的な楽観主義の影響を受けていますが、環境問題への不安、うつ病、大学院卒業のストレスなどの曇りがちなテーマが、圧倒的な方法ではないものの、歌詞の中で(やや不可解に)表現されています。デイビスとポラックにとって ‘Flowerland’ は、わざと重くするのではなく、苦しい感情を高揚させるための試みだったのです。

Richard Tee and Stuffの最もメロウな瞬間をP&TOが表現したタイトル曲は、バンドのスペースオペラのメタファーに沿ったもので、フロリダはデイヴィスとポラックが安全に着陸するのではなく墜落した異国の惑星であり、予期せぬ、しかし最終的には幸運な回り道となっています。半自伝的な冒頭の “Soft Science” では、バンドはヌーベルバーグ的なロマンティックな表現に挑戦しています。サンバ風のパーカッションと段階的に変化するエレクトリック・ピアノの旋律をバックに、恋人たちの些細だが優しい口論をデュエットで表現しています。”Evening Sun” は、P&TOのこれまでの作品の中でも特に影響力のある悲観的なトラックで、”Endless Summer”という言葉を逆手に取り、かつて観光用のキャッチーなスローガンとして使われていたこの言葉の裏に隠された(見え隠れする)問題を考えています。つまり、永遠の夏というパラダイス的な約束が、実際にはいつディストピア的な脅威になるのか?リバーブのかかったフルートと渦巻くアナログシンセサイザーが印象的なこの曲は、間違いなくアルバムの中で最も映画的な作品です。

Caetano Velosoのトロピリカル・アンセム “Baby” のカバーや、Sly Stone や Shuggie Otisの1970年代初期の作品を思わせる埃っぽいドラムマシンの使用など、’Flowerland’ は、バンドの初期の作品に比べて、ブラジルやR&Bの影響に重きを置いています。しかし、明るいメロディー、レトロフューチャーなエレクトロニック・アクセント、デイヴィスの豊かなヴォーカルなど、彼らの特徴であるスペース・エイジ・ミュージックはそのまま受け継がれています。

「ヴィンテージな電子音と細野氏のような自然を組み合わせて、これらの世界の橋渡しをするというアイデアが、私たちはとても気に入っています」とデイビスは言います。「これは、私たちのすべてのアルバムに共通しています」

他のP&TOの作品と同様に、世界中の友人や協力者が ‘Flowerland’ の曲に音の足跡を残しています。アルバムのミキシングは、Drugdealerのアルバムや Mac Demarcoの最新作のミキシングを担当した Shags Chamberlainの手に委ねられました。’Flowerland’ には、同じアンジェリーノのDent May、シタール奏者のAmi Dang、Sunset Rollercoaster 落日飛車の Kuo-Hung、オーストラリア・ベルリン経由の Parcelsの Jules Crommelin、オランダのマルチ・インストゥルメンタリスト、Fay Lovsky、そしてフロリダを拠点とするEdmondsonの兄弟がゲスト参加しており、パーカッションを強化しています。

デイヴィスとポラックは、このサード・アルバムは決して不況の時代のための魔法の薬ではないと前置きした上で(実際にはパンデミックが始まる前に完成していた)、’Flowerland’ を聴けば、リスナーは朝露のように新鮮な気持ちになり、P&TOの太陽のようなメロディーと思慮深い歌詞を心に響かせながら、2021年に起こるかもしれないサプライズに取り組む準備ができるだろう。