ARTIST :Paddy Hanna
TITLE : Imagine I’m Hoping
LABEL : Strange Brew
RELEASE : 10/21/2022
GENRE : artpop, indiepop
LOCATION : Dublin, Ireland
TRACKLISTING :
1.Look For Tomorrow
2.A Dancer
3.New York Sidewalk
4.Nightmares
5.Say Goodbye
6.Yoko Ono
7.Our House In The Hill
8.Symphony Bacalao
9.Yellow Buffalo
10.Imagine I’m Hoping
Burt BacharachやFontaines DCをファンの一人として数えられるアーティストは少ないが、Paddyはその一人である。このダブリナーは長年、一時の流行を避け、時代を超えたメロディと優れたソングライティングを好んでおり、インディー音楽のバイブルであるThe Quietusに “ワイルドに感染するフックと、離れる気もなく脳に潜り込むコーラスの性質を持ったソングライター “と言わしめた。
ひとつ確かなことは、2014年のデビュー作『Leafy Stiletto』、2018年の『Frankly, I Mutuate』、2020年の『The Hill』以来、Paddyは非常に純粋で、これまで暗い題材に影響されてきた人物からすると意外かもしれない、愛というものの光を浴びてきたということだ。
「この新譜のすべては愛から生まれたもので、そう言えるのは初めてだよ。「パンデミック中に、私は婚約して結婚しました。このアルバムは、妻のお腹に赤ちゃんがいる間にレコーディングされたんだ。このアルバムに関わったすべての人に、私は最大限の愛情を注いでいます。素晴らしい経験だった。愛に愛を重ねたものでした。このアルバムは、テーマとしては、物事を手放すということなんだ。
アルバムのオープニングを飾る「Look For Tomorrow」は、明るいギターの音とパディの印象的なファルセットで、過去から前に進むというこの感情を確かに体現している。この曲は、ブラスのファンファーレで盛り上げられ、Imagine I’m Hopingの他の作品への分岐点となる曲です。
A Dancer’では、激しくカスケードするピアノ、コーラスのスリーベル、そしてダンスフロアへと駆り立てるような陽気さなど、インディーの熱気が伝わってくる。Paddyの歌声は、クラシックなポップチューンである「New York Sidewalk」では囁くように柔らかく、頻繁にコラボレーションをしているDaniel Fox（Gilla Band）の助けを借りて作られています。
「ニューヨーク・サイドウォーク」の核心は、人生で起こる悪いことが、後の人生で笑えるようになるということなんだ。「例えば、ニューヨークに行って、そこで自分の名を上げようとするんだけど、かえって自分のことをバカにしちゃうとかね。でも、この曲はヘミングウェイのようなシチュエーションで、誰かにこの話をするときに、「君を笑わせた、微笑ませた、それでいいんだ」と振り返って終わっている。わかるかな？もう過去の犠牲者になる必要はないんだ」。
Imagine I’m Hopingではより夏らしいサウンドになっているが、Paddyは今でもホラー映画や不気味なものから深い影響を受けているという。
「ホラーにインスパイアされた音楽というと、White Zombieとかそういうのを思い浮かべるだろうね」とHanna。「あるいは、手ぶれカメラが廊下を通り、目のない人形にズームインするミュージック・ビデオも、とても安っぽい。ホラー映画のサウンドトラックの多くは、『ローズマリーの赤ちゃん』や『シング』のエンニオ・モリコーネのような、最も恐ろしいサウンドトラックが最も美しい場合が多いんだ。コントラストが大事なんだ」。
ハーモニカとアメリカーナ風のパーカッションが鳴り響く「Say Goodbye」と「Yellow Buffalo」は、現代の西部劇にぴったりだろう。ジャジーな’Symphony Bacalao’はまさにボードビリアン。パディはここで意外なユーモアのセンスを発揮し、”Oh, what a shit show!”と宣言している。
シングル曲「Yoko Ono」には、シュールなタレントショーとパディ自身が登場する、カラフルで奇妙なミュージックビデオが収録されています。SOAKやIrish Women in Harmonyなどのビデオを手がけたAlex LynchとLiam Farrellが監督と編集を担当したこのビデオは、曲と同様に遊び心に溢れたものとなっています。
パディーは、「監督とスタッフは、パフォーマーの人生の恐怖、不安、そして喜びの不条理を捉えていると思います」と語っています。おそらく最も気になる部分は、ビデオの特異性にもかかわらず、ほとんど不快なほど現実を映し出していることでしょう。
“この曲は、The Beach BoysのMike Loveを即興でラップしたものから始まり、時が経つにつれ、アイデンティティの危機を描いた明るいバップへと変異していったのです。自分が偽者であると感じない日はないのだから、キャッチーな曲を書けばいいのに」と彼は語っています。
2020年の『The Hill』に続く待望の新譜は、リード・シングル「New York Sidewalk」で早くも高い評価を得ており、ジャンキーで陽気なコードで、一般的とは程遠い楽曲でもラジオ・チャートに登場することが可能であることが証明されている。Nialler9は「きらめくピアノ音、ブラスの音、ゴージャスなバッキングが炸裂する」と書き、Stereogumは「ピアノを弾き、バックで歌う、切なく、青々とした曲」はHannaの新しい方向を示しているのかもしれないと推測している。
より楽観的な新生Paddy Hannaは、2022年、この特異な負け犬がセンターステージの正当な位置に立つ年となるかもしれない。
