Office Culture – Big Time Things

‘Big Time Things’ は、交差した電線と逃した接続、眠れない夜と中止された計画の物語である。ブルックリンを拠点とするピアニスト、Winston Cook-Wilson率いるバンド、Office Cultureのサードアルバムでは、テキストが豊富で感情的に複雑な音楽のすべての要素が、同じビジョンを思い起こさせるという魔法がかけられているのだ。コーラスは謙虚な誓い（”I only want you to be happy”）と不安な中断（”Stop, I feel nervous”）を提供し、バンドはうねり、広がり、ストリングス、ホーン、バックボーカルを取り入れたアレンジは、それぞれの瞬間がいかに独自の影を落としているかを示唆しています。

Office Cultureの最も野心的なプロジェクトは、最も親密でテーマ性の高いものでもある。前作では広大な街の風景や登場人物を紹介していたが、’Big Time Things’ ではそれぞれの孤独な窓にズームインしており、あまりの近さに何を見ているのかわからなくなることもある。Cook-Wilsonの手にかかると、ラブソングと別れの歌、つながりの瞬間と完全な孤独、前進する勢いと早まるスパイラルを見分けるのは必ずしも容易ではない。

彼の言葉の裏にある音楽は、そのぼやけた中にこそ、全容があることを示唆している。Cook-WilsonとドラマーのPat Kelly、ベーシストのCharlie Kaplan、ギタリストのIan WayneからなるOffice Cultureは、かつてないほどダイナミックで生き生きとしたサウンドで、彼らの音楽は複雑なディテールと開放感に満ちている。Joni Mitchell、Blue Nile、ECMのカタログなど、彼らの長年の主役の面影はまだ残っているが、’Big Time Things’ は新しく冒険的な領域へと広がっている。時には、1980年代のスコット・ウォーカーのバックバンドを務めたHerbie HancockのHeadhuntersを思い出し、時には、ディアンジェロの「Voodoo」をオペラとして再構成したように感じられます。

Cook-Wilsonは、言語を超えた感情（”A Word”）や、静か過ぎて記録されない気分（”Suddenly”）を歌いながら、あらゆるソングライティングの伝統から離れ、自分の考えをオープンエンドな結論まで追い求める。このアプローチは、”Line” の綱渡りのような不協和音の瞬間と、新たな優雅さをもって滑る突破口へとバンドを導きます。Elegance” では、バンドは柔らかくキャッチーなグルーヴに乗り、瞬時に止まり、瞬時に始まる。安定したクライマックスに到達すると、Cook-Wilsonは私たちの目を見て、こんな知恵を授けてくれる。

誰にでもチェックすべきリストがある。
誰も何のために書いたのかわからない
そんなことはないんだ。
リストは何の役にも立たなかった

そして、彼はリストを破り捨て、内面を見つめ、自分の心に従ったのです。

Big Time Things

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