Nick Delffs – Childhood Pastimes EP

ARTIST : Nick Delffs
TITLE : Childhood Pastimes EP
LABEL : Mama Bird Recording Co.
RELEASE : 10/22/2021
GENRE : indiefolk, artpop, ssw
LOCATION : Boise, Idaho

TRACKLISTING :
1.The Escape
2.The Dream
3.The Affair
4.The Outside
5.Childhood Pastimes (Uncut)

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(ニック・デルフス)は、メンドシーノ郡で育ちました。無法地帯であるこの海岸線は、行くのも逃げるのも難しい場所です。ポートランドのバンド、The Shaky Handsのフロントマンとして80年代初頭に登場したニックは、鋭くジリジリとしたロックを、ニックの震えるようなボーカルと探求心に満ちた歌詞で支えていました。The Shaky Handsは、大きな変化を迎えようとしているポートランドの中心的存在でした。Kill Rock Starsと契約し、インディー・ロック界の大物たちと国際的なツアーを行うなど、しばらくはその変化に乗っていました。しかし、2011年の活動休止は無期限となり、ニック・デルフスは再び世界に投げ出されました。サイドマンとして働き、ソロ・レコードをリリースし、肉体労働をし、精神的な修行を深め、そして重要なことに、父親になるのです。

親になるということは、アーティストによって影響の受け方が異なります。ニックは、その変化を卓越した優雅さと成熟さで乗り切りました。2017年の ‘Redesign’ は、自身の名前での初のフルレングスで、その変化を反映しています。’Song for Aja’ では、自然界への愛、精神的・肉体的なつながりへの憧れ、意味を持って苦しみ、奔放に喜びたいという願望、気が狂いそうなほどの矛盾に満ちた世界をどうにかして受け入れ、核心にある統一性を見つけたいという、彼の作品を追う人々にとって馴染み深い他の問題にも触れています。

からの2枚目のリリースである ‘Childhood Pastimes’ は、より焦点が絞られており、厳密にはEPであるにもかかわらず、より野心的な作品となっています。この作品は4曲からなるサイクルで、1つの曲に多くの動きがあるか、あるいは4つの曲が互いに混ざり合っているかは、聴き方によって異なりますが、個人的な旅、あるいは人間が4つの別々の段階を経る典型的な通過点と見ることができます。大まかには、子供の頃の無邪気さから思春期の冒険への移行「逃避」、発見と興奮の人生への突然の没入「夢」、初めてのロマンチックな恋の経験、それに続く失恋、解消、自己の崩壊「情事」、新しい考え方への移行、苦しみと喜びのすべてをバランスのとれた全体に包含する新鮮な視点「外」です。

ここではニックがほぼすべての楽器を演奏しており、その結果、統一された美学が生まれています。アコースティック・ギターのスラムとスロブ、エレガントに作られたピアノ・ラインのパーカッシブなメロディック・バング、そして、いつも、いつも、しつこくて駆動力のあるドラムが、4つのトラックが1つの体、1つの血、1つの鼓動のように互いに混ざり合いながら、レコードとリスナーをこの旅に駆り立てます。”The Escape” のポップな高揚感から、”The Affair” のアコースティックなクラフトワークのような冷たい激しさまで、それぞれの個性を保ちながら曲が調和していく様子は、ソングライターとして、またミュージシャンとして、完全に力をつけていることを示しています。

ニックのキャリアを追ってきた人は、この作品を、彼の豊かな才能を何年もかけて磨き上げてきた集大成と捉え、次の展開を楽しみにしているかもしれません。これまでニックを聴いたことがない人にとっても、’Childhood Pastimes’ は、これまでの集大成であり、新たな始まりを約束する、絶好の入り口となるでしょう。

「だから、小さい頃からロックオペラを書きたいと思っていたんだ。去年、曲のアイデアが次々と出てきて、どうやってそれをつなげたらいいのか、どこに向かっているのかわからなかった。すると、私が育った場所(北カリフォルニア、メンドシーノの海岸線)をイメージした歌詞が出てきました。私はカール・ユングを読んでいて、「夢の中の夢」という概念や、子供時代が過去の人生のように感じられることについてよく考えていました。私は主に10代前半のぼんやりとした時期、当時はとてもリアルに感じられた喜びや悲劇、そして今はとてもミステリアスに感じられるものを捉えたいと思いました。このEPは、どうやって終わらせればいいのかわからなかった曲を集めたもので、それぞれの曲が互いに溶け合うようにしました。一種のポップオペラのようなものです」- ニック・デルフス