ARTIST : MOLLY
TITLE : Picturesque
LABEL : Sonic Cathedral
RELEASE : 1/13/2023
GENRE : postrock, dreampop, shoegaze
LOCATION : Innsbruck, Austria
TRACKLISTING :
1.Ballerina
2.Metamorphosis
3.The Golden Age
4.Sunday Kid
5.So To Speak
6.The Lot
オーストリアのデュオ、MOLLYがセカンド・アルバム ‘Picturesque’ を携えて帰ってきた！2023年1月13日にSonic Cathedralからリリースされる。
このアルバムの一見短いトラックリストは、偉大な美しさと深さを持つ作品であり、シンガー/ギタリストのLars Anderssonの一人聖戦と化し、深い個人的な物語とロマン主義の時代への愛を絡ませた作品である。
「美術館に行って、ロマン主義の時代を通り過ぎようとするたびに、畏敬の念で立ち止まるんだ」とラーズは18世紀の芸術運動の永続的な魅力について語る。「物語、絵画、音楽など、どんなものであれ、私の心の奥底にある、人間らしい何かを呼び起こすのです。本当に神経を逆なでされ、身動きが取れなくなるほど没頭してしまうんだ」
SlowdiveとSigur Rósを華麗に大げさにブレンドし、Daniel Johnstonの一途さとNirvanaのノイジーさをミックスしたこのアルバムは、そのインスピレーションとなったアートと同じくらい大胆で美しく、どこまでも華麗である。
15分のオープニング・トラックで徐々に焦点が定まっていった、評価の高い2019年のデビュー作 ‘All That Ever Could Have Been’ とは異なり、’Picturesque’ は短くて甘いオープニングの “Ballerina” の最初の音から心に響いてくる。”Metamorphosis” は3つの楽章からなる12分の組曲で、”The Lot” は白鳥にインスパイアされた11分のヘヴィーな曲だが、すべてがより直接的で集中的である。このアルバムは自分を見失うためのものではなく、流されるためのものなのだ。
ラーズは「”More is more” がこのアルバムを作る上での信条だった」と同意している。「Pondのようなバンドから大きなインスピレーションを受けたし、彼らの曲の中に最大限のものを詰め込んでいくやり方もそうだ。リスナーに息抜きをさせようとした部分もあるし、古き良きポストロックの流儀で、盛り上がったり崩れたりしながらも、フィーリングを伝えるためのノイジーな実験とは対照的に、シンプルなメロディとハーモニーに大きく依存しているんだ」
このアルバムの中心となるファーストシングル ”The Golden Age” は、目も耳も離せないほど素晴らしいシューゲイザーの一片である。
この曲は、アルバムの他の曲と同様、ロマン派時代のおとぎ話を題材にしています。この場合、ドイツの詩人、作家、哲学者であるノヴァリスの「ハインリッヒ・フォン・オフターディンゲン」である（他に影響を受けた作品は以下の通り。アンデルセンの「ブリキの兵隊」、グリム兄弟の「七羽のカラスと幸運のハンス」、フリードリヒ・ド・ラ・モット・フーケの「ウンディーネ」、E・T・A・ホフマンの「黄金の壺」）そしてラーズは、主人公の神秘的かつロマンチックな探求と彼自身の探求の間に類似性を描いています。
（バンドメイトのフィリップ・ドルナウアーがドラムを担当した）曲作りとレコーディングに加え、アルパイン・オーディオ・スタジオでミキシングとマスタリングを担当したこのアルバムは、まさに彼のBrian WilsonやKevin Shieldsと同じ瞬間である。MOLLYはヨーロッパ・ツアーの最中、2020年初頭にCovidに襲われ、Larsはインスブルック郊外の自宅に引きこもらざるを得なくなり、アルバムの細部について考える時間と空間を得たという。
「まあ、僕は探求していたんだと思う」と彼は認めている。「みんなと同じように、僕も家に取り残されて、ある時点で、”今じゃなければ、いつ？”と自分に言い聞かせたんだ。それは強烈なプロセスだった。他のバンドやアーティストの音楽を手がけたことはあるけど、自分の音楽をプロデュースしてミキシングするのはまったく別物。今までで一番緊張した作業だったかもしれないけど、すごくやりがいがあったし、ひとつひとつがまとまっていく感覚は何物にも代えがたいよ」
アートワークも同様に効果的です。Radioheadの『OK Computer』を思い浮かべるといい。「ドイツ語で “wimmelbilder”（隠し絵）と呼ばれる、小さなことがたくさん起こっている特殊なスタイルのアートからインスピレーションを受けたんだ。遠くから見ると、ロマン主義時代の失われた絵画のように有機的に見えますが、近くで見るとよりデジタル的になっています。いい例えですね」
彼の言う通り、ロマン主義と21世紀の生活との対立を見事に言い表していますね。
「ロマン主義とは、基本的に産業革命や啓蒙時代の社会的・政治的規範に対する答えだったのです。今、私たちは、初期のロマン主義者が想像していたよりもはるかに工業化され、物質主義、個人主義、不毛な社会に生きているのです。200年以上経った今、ロマン主義者は戦いに敗れたのです」
神々しく、まさにプルクリトゥディンのようなピクチャレスクで、MOLLYは反撃を開始したのだ。
