Miles Francis – Good Man

Miles Francis(マイルス・フランシス)のデビュー作 ‘Good Man’ は、ゴージャスな逆説の作品だ。男性らしさとそのあらゆる要素をニュアンス豊かに探求し、自由で楽しいサウンドで表現している。ニューヨーク出身のシンガーソングライター、マルチインストゥルメンタリストであるマイルス・フランシスが語るように、このアルバムの果てしない複雑さは、人生を変えるような予想外の変化を遂げた時期から生まれてきたものだ。「ここ数年、男らしさや男性の本質を問うような曲ばかり書いていたんだけど、その曲が言っていることに集中するために、隔離する必要があったんだ」とフランシスは振り返る。「このアルバムは、ある男が自分のコンディションを完全に解きほぐす様子を表現したものになったんだけど、それに取り組み終える頃には、僕はノンバイナリーであると認識し始めていたんだ」

フランシスがプロデュースし、彼らが長年使っているスタジオ（彼らが育ったグリニッジ・ビレッジの建物の地下にある）で録音された ‘Good Man’ は、アンジェリーク・キジョー、シャロン・ジョーンズ＆ザ・ダップ・キングス、アーケイド・ファイアのウィル・バトラーといったアーティストとのコラボで知られる多才なアーティストがこれまでに制作した作品の中でも最もビジョンがあり、精巧に作り上げたものとして到着している。このアルバムの万華鏡のようなサウンドを創り出すために、フランシスは、彼らの最も形成的な影響をエレガントに融合させるという実験的なプロセスを採用しました。「私は寝室の床から天井までボーイバンドのポスターが貼られた環境で育ち、若い頃はその音楽が私の人生を支配していました」と、彼らは指摘します。「その後、アフロビートを学び、その世界のさまざまなグループと一緒に演奏するようになり、自分の音楽表現において完全に自由になれるようになった。このアルバムでは、一見無関係に見えるかもしれないけれど、私を私たらしめているこの2つの世界を一緒にすることに、ようやくたどり着いたんだ」 プリンスやデヴィッド・ボウイのようなシェイプシフターも重要なタッチストーンとして挙げているフランシスは、最終的にこれらのインスピレーションを、豪華なオーケストレーションと内臓の衝撃が共存する、非常にパーカッシブなアートポップの形態に錬金術のように昇華させています。

主に一人でレコーディングされ、ストリングス、シェケラ、バックボーカル、ホーンなど数人のゲストミュージシャンを迎えた ‘Good Man’ のタイトルは、アルバムの中心テーマ（例えば、典型的な男性の衝動や不安、自分の本性と細心の注意を払って作られたプレゼンテーションとのギャップ）を包含するアバンポップの魅惑の作品に由来しています。「この曲は、私の周りにいる進歩的な考えを持つ男性たちとの会話から生まれたものですが、彼らは#MeTooムーブメントに関して盲点を持っているようでした」とフランシスは言います。「キャンセル・カルチャーを嘆いたり、”もう女性に腕を回すこともできない” とか、とんでもなく近視眼的なことを言っているのを聞いたんだ。これらの曲の原点は、良い男であることの本当の意味とは何かという問いかけだった」

‘Good Man’ を通して、フランシスは彼らの鋭い観察眼に、直接的な感情の発露と、多くの場合、幻想的でオフビートなユーモアをマッチさせている。アルバムのリード・シングル “Service” では、無数のクラシックなボーイバンドの楽曲に見られる大げさな卑屈さを、グルーヴ感たっぷりに完璧に表現している（「歌詞に書かれていない他の動機があるのではないかと思わせるような、とても衝動的な助けやサポートの申し出がある」とフランシスは述べている）。彼らが言うところの「男性の不安な衝動」を検証するもうひとつのトラック、”Popular” は、熱狂的なリズムとLizzie LovelessとLou Tides（別名：Lizzie and Teeny Lieberson、元TEEN）による輝かしいバックヴォーカルで展開される。「誰もがエゴを持ち、認められたいと思うものだが、男は特にパワーという要素に固執しているようだ-部屋の中で場所を取るにせよ、国を率いるにせよ」とフランシスは言う。