Mark Barrott – The Exit Diaries

ベテランでありサンセット・サウンドトラック・レーベルのオーナー、DJ、そして作曲家でもあるMark Barrottが、6月19日にAnjunachillからニューアルバム『The Exit Diaries』をリリースします。絶え間ない革新者であり、チルアウト・ミュージックの巨匠である彼が放つ本作は、ソウル、ジャズ、オーケストラ編成、エレクトロニカなどを取り込んだ、2つの長い多パート構成のインストゥルメンタル作品からなる、華やかで贅沢な一作となっています。

30年以上にわたり数多くの別名義やプロジェクトで音楽を制作してきたBarrottは、初期のブレイクビート・フューチャリズムからバレアリック・フォーク、オーケストラ・アンビエントからグローバル・エレクトロニカに至るまで、あらゆる分野で影響力のある地位を築いてきました。2024年には、ベルリンと田舎のイビサ島で25年間を共にした妻Saraの他界を受けて書かれた、自身にとって最もパーソナルな記録『Everything Changes, Nothing Ends』をリリースしました。このアルバムは、Pitchfork、Mojo、Uncut、RAなどから広く批評家のアクイムを受け、Mary Anne Hobbs、Elizabeth Alker、Hannah PeelといったBBCラジオのサポートも得ました。

長年にわたり、Barrottはヒッピーのためのドラムンベースを作り、80年代のスターTears For Fearsをアンビエント化し、ウルグアイをエレクトロニック・ミュージックの地図に載せ、無法地帯でオフグリッドな生活を送り、世界中のデラックス・ホテルのサウンドトラックを手がけ、独力でバレアリック・ミュージック・シーンを復活させ、世界で最もユニークで素晴らしいスポットの一つでのDJレジデンシーを「死ぬまでに行きたい場所」リストの目的地にしました。これらすべては、彼の果てしない創造的な野心によって推進されてきましたが、そこには一度として計画めいたものは存在しませんでした。現在は精神的な故郷であるイビサ島に戻り、多彩な人生を送っています。「色々な経験をしてきましたが、最終的に自分を幸せにしてくれるものが5つあると気づきました。猫、テスト・マッチ・クリケット、イビサ、読書……そして5つ目が音楽を作ることです。」

その幸福感を示すべく、彼は『The Exit Diaries』のサイド1（タイトルは「Light Variations」）を「日曜日の曲」というコンセプトに基づかせました。これは、完璧な日曜日の朝のサウンドトラックを作りたいという彼の願いに従ったものです。ソウル、Alice Coltrane、穏やかなシンセの調べ。家のなかが料理の香りで満たされるなか、朝の太陽が壁を滑っていくような楽曲たちです。Leo Taylor（The Invisible、Floating Points、Hot Chip）の流麗なドラミングに支えられ、静かな優雅さと豊かさをもってゆっくりと展開する一連の音楽的瞑想を通じて、Barrottはメロディと空気感の巨匠としての地位を確立しています。

サイド2の「The Stone Tape」は、豊かなオーケストラの弦楽器と心を打つピアノのフックが光る、豪華で壮大な「When Devils Become Gods」で幕を開けます。一方で「Quarries」のアンビエントな表現は、新しい夜明けのようにゆっくりと広がっていきます。Barrottは、リスナーをエーテルの領域へと運び、静寂と深い感情の雰囲気を作り出す天性の卓越した技術を持っています。「The Stone Cutter’s Dilemma」や「Land (iii)」の没入感のあるサウンドスケープには期待と希望の気配が感じられ、穏やかに鳴り響く「Closer」は新しい始まりを囁きます。これは、洗練されたムードのためのシネマティックな音楽です。

シェフィールドでの労働者階級の家庭での育ちから、太陽が降り注ぐイビサ島のビーチまで、Barrottは30年以上にわたって自身のサウンドを形成してきました。エレクトロニック・ミュージックの先駆者であるKraftwerkやThe Human Leagueに刺激を受け、90年代初頭にはFuture Loop Foundation名義で音楽をリリースし、Fabio & GrooveriderによるBBCラジオ番組『1 in the Jungle』で最初のライブアクトを務めました。これはジャンルにとって画期的な瞬間でした。第1回MTVヨーロッパ・ミュージック・アワードの音楽制作を依頼された後、映画、テレビ、グローバルブランドのための作曲キャリアが続き、Skyや、W、Park Hyatt、Radissonといった大手ホテルチェーンと仕事をし、ラグジュアリー・ホスピタリティ業界に音楽サービスを提供するグローバル・ミュージック・コンサルタントも務めました。

2008年にウルグアイへ移住したBarrottは、高い評価を得ているInternational Feelレーベルを設立し、2010年代の特注ビニール・ムーブメントの先頭に立ちました。また、彼は隠遁していたDJ Harveyを説得し、Rochaの「Hands of Love」のミックスのためにスタジオ復帰させました。さらにJosé Padilla、Quiet Village、Gatto Frittoらのリリースに加え、Andrew Weatherall、Legowelt、Theo Parrish、そしてコズミック・ディスコのドンであるDaniele BaldelliやTodd Terjeらによるリミックスも手がけました。

2012年にイビサ島へ戻ったことを機に、Barrottは本名名義でのリリースを開始しました。これには『Sketches From An Island』シリーズが含まれ、太陽の光を浴びたバレアリック・レコードのコレクションとしてジャンルの指標となり、バレアリック・ミュージック・シーンの復活において重要な役割を果たしたとされています。

続いて2015年には、Barrottの豪華でトロピカルなシングル「Bush Society」がリリースされ（現在は数百万回再生を記録）、Bicepによる2017年のBBC Radio 1 Essential Mixのオープニングを飾ったことで有名です。続くシングル、ほぼビートレスな「Cascades」も同様に素晴らしく、François Kは「これまでに聴いた中で最も重要なレコードの一つ」と評し、無償でのリミックスを申し出たほどでした。

2023年には、アルバム『Jōhatsu（蒸発）』がAnjunachillからリリースされました。日本の美学と「失踪」という現象に触発されたこの作品は、存在、記憶、そして無常というテーマを探求しました。そして2024年には、深く個人的な『Everything Changes, Nothing Ends』が続いて発表されました。