Lou Turner – Microcosmos

ARTIST : Lou Turner
TITLE : Microcosmos
LABEL : S P I N S T E R
RELEASE : 9/2/2022
GENRE : folk, country, ssw
LOCATION : Nashville, Tennessee

TRACKLISTING :
1.Microcosmos
2.Look Out Below
3.Green and Growing
4.Empty Tame and Ugly
5.Dancing to Hold Music
6.What Might We Find There
7.I’ve Got the O’s
8.You Got Under My Skin
9.Big Ole Head
10.Smallest Mercy
11.Hot Soup, Cold Bowl

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固定された場所での旅人とはどういう意味か?国内空間における冒険家?閉じ込められた小宇宙、あるいは小宇宙の星座、つまり小宇宙の中のトルバドゥール(吟遊詩人)とは?これらは、ナッシュビルのミュージシャン、ソングライター、そして出版された詩人であるLou Turner(別名Lauren Turner(ローレン・ターナー))が、彼女の光り輝く3枚目のソロ・アルバム ‘Microcosmos’ を書きながら考えた疑問である。広々としていながら親密な宇宙のカントリー・ソングが彼女の答えとしてまとまり、家庭内の叙事詩を書くには、キスの最中にゲップをするユーモア、2月という総てが短い月の小さな慈悲、塩辛の神聖さ、日常の中の精神性を見つける必要があることを実証している。彼女の暖かく心地よい声とナイロン弦のアコースティックギターが、まばらで遊び心のあるアレンジの上に前景化された ‘Microcosmos’ は、消費よりも栽培を優先し、家庭という固定した現実の殻の中からより大きな現実を熟考することの意味について瞑想しているのである。その報酬は、静寂と観察から得られる冒険、地上の物質における別世界の発見、地に足の着いた生活から得られる啓示です。ターナーは、リスナーにこれらの不思議を惜しみなく提供し、彼女の不思議を共有し、私たち自身の不思議を見つけるよう誘います。

2020年にリリースされたアルバム ‘Songs for John Venn’(SPINSTER)に続く ‘Microcosmos’ は、ターナーとRoss Collier(ロス・コリアー)が共同プロデュースし、2021年5月にアラバマの友人家族の農場の納屋で、ナッシュビルの奇妙なロック集団、Styrofoam Winosのメンバー4人、Collier, Trevor Nikrant, and Joe Kenkelと共にライブ録音をしたものだ。ホーンやココナッツ、鍋の音など、リスクを冒しながらも、引き際をわきまえ、シンプルに、ターナーの歌を輝かせることができる、クリエイティブな面で完全に打ち解けた人たちのグループだけが達成できる、タイトでありながらルーズなサウンドが完成した。その結果、Silver Jews やLambchop(ベーシストのMatt Swansonは “Green and Growing” に参加)、あるいはBill Callahanの最近のコズミック・カントリーのレコードに似たような印象を受ける。

Lou Turnerは、2020年から2021年にかけての流行期に自宅や裏庭で書いた曲を集めたこの作品集の編集を始めたとき、「国内のトルバドール・レコード」を作っているのだと冗談を言った。彼女はバーナデット・メイヤーのフェミニスト叙事詩『Midwinter Day』を読みながら、ジョニ・ミッチェルの『Hejira』(彼女はこれを「究極のロードアルバム」と呼ぶ)や、70年代のシンガーソングライター–ジェリー・ジェフ・ウォーカー、ニール・ヤング、マイケル・ハーレイを特に聴いていた。音楽的には、これらの曲は70年代ソングライターのカントリー/フォークの流れを汲んでいるけれど、歌詞の上では、そうした型にはまらない、あるいは完全に覆された、約束や愛、つまりすべてのものを構成している小さな小宇宙のことについて語っている」とターナーは ‘Microcosmos’ について語っている。彼女は、『ヘジラ』でジョニが「道」をフェミニストの孤独と自己表現のための空間として再文脈化したことについて考えていた。ターナーが言うように、「放浪者ギャンブラーの多くは、それをするほど強くはない」のである。’Microcosmos’ では、ターナーの家と心が彼女の道であり、彼女は友人の作るパン生地に魔法を見出し、ポケットの糸くずから愛のメタファーに出会い、人間関係における寡黙さの落とし穴を経験します。彼女はこう打ち明ける。「ほんの小さな慈悲が、私にとって十分な慈悲であり、私がここに留まり続け、次の慈悲を待ち続けるためのものなのです」。その精神に則り、ターナーはSimon Joynerの “You Got Under My Skin” をカバーし、反トルバドールソングと称している。

タイトル曲の “Microcosmos” では、ターナーはこのアルバムの中心テーマ、そして一般的な彼女の作曲の多くを説明し、彼女は「無限小の中にいかに大きな、精神的なアイデアや意味を見出すことができるかを調べる」と表現している。幽玄なプサルテリーのペダルエフェクト、暖かく催眠的なアップライトベース、アコースティックギターのアルペジオの上で、彼女はハムレットを参照しながらこう歌う。”もし私が無限の空間の殻に縛られていたら/そこは私たちが優雅にパチンと音を立てて顔を合わせる場所/私たちの文脈を飲み込める大きさに切り取る/でも溶けるものは決して中空ではなく、小宇宙に満ちている。” とね。国内のトルバドールが登場したのだ。

アルバムの中で最もインディーロック的な “What Might We Find There” の歌詞の中で、ターナーは、全体像に向き合うことの難しさ、自分を今を生きる欠陥のある人間ではなく、直線的なストーリーの中の登場人物として考えることの危険性を正直に語っている。彼女はこう書いている。「物語の中盤で、私はこれ以上主人公になることを拒んだ。立ち上がるアクションのすぐそばで、私は別の、帽子をかぶった、もっと丸い、地図が自分を受け入れるかどうかを確かめる人物でなければならないと主張した」。ここには、デイヴィッド・バーマンの「ストーリーライン・フィーバー」のヒントがある。彼女は宇宙の階段を上って、より良いバージョンの自分を見つけることができないこと、世界の中での自分の位置を分析するのに疲れ、ただその中で生きていたいということを認めているのだ。それは、ソングライターにとって破壊的なステートメントであり、自分自身を認識できないほど物語ることを拒否し、自分の限界を受け入れ、それによって日常の現実の中で自由になることを意味している。

スパゲティ・ウエスタン風のタイトルの “Empty Tame and Ugly” はジェイムズ・ボールドウィンの言葉から借りたもので、ターナーは、町から町へと吹き飛んで、食べ、飲み、すべてを使い果たし、その跡には塵や枯れ草を残すが、美しさや実質、耐久性は何もない男らしいトラブルバドーという典型に最も直接に立ち向かっている。ペダル・スティールとホーンはモリコーネを連想させ、ターナーの辛辣な言葉は、偽物のカウボーイや型にはまったストーリーを持つナッシュビルの商業主義を叱責する。「大きなギターがある/古い3つのコードがある/しかし、それらは真実を語らない/投げ縄を作る3つのコードがある/そして、それらの名前は空っぽで飼いならされた醜いものだ”。ターナーは言葉を濁すことはないが、その語り口は辛辣というより哀愁を帯びている。ルー・ターナーは ‘Microcosmos’ において、家庭内のトルバドゥールという対概念を打ち出し、私たち全員がそれぞれの小宇宙の中で一体となる方法を教えてくれる。探索者、開拓者、宇宙のラジオから猫の引っかき傷、ヴァレオの看板の裏に巣くう鳥まで、遭遇するものすべてから意味を見つけ出す女性である。