Lanterns On The Lake – Versions Of Us

ARTIST :
TITLE : Versions Of Us
LABEL :
RELEASE : 6/2/2023
GENRE : ,
LOCATION : Newcastle, UK

TRACKLISTING :
1.The Likes Of Us
2.Real Life
3.Vatican
4.String Theory
5.Thumb Of War
6.The Saboteur
7.Locust
8.Rich Girls
9.Last Transmission

‘Versions Of Us’ の9曲は、人生の可能性を検証する実存的な瞑想曲であり、私たちに配られた手に直面し、個人と集団の運命を変えることができるかどうかという疑問が投げかけられます。シンガーソングライターのHazel Wildeは、母親であることが彼女の視点を根本的に変えたことに疑いの余地はない。「曲を書くにはある程度の自己満足が必要で、ソングライターは自分のことをあれこれ考えてしまいがちです。母になったことで、私は世界と違う利害関係があることを意識するようになりました。母になったことで、世の中にはもっといい方法がある、もっといい未来があると信じられるようになったんです。そして、自分も人としてもっと良くなれると信じなければならないんだ」。

バンドのギタリスト、Paul GregoryがNorth Shieldsの自宅のベッドルームでミキシングしたこのアルバムには、時間と場所の感覚が深く流れている。

オープニング曲でリードシングルの “The Likes of Us” は、現状を記録しているが(”Oblivion howls for these gutted streets / Boarded shops cower in defeat” )、観察を決意表明に昇華している(”I won’t let this spark die in me” )。’Versions of Us’ はバンドにとって最もまとまりのある簡潔なレコードであり、その浸透する力強さはワイルドの驚くべきヴォーカル・パフォーマンスに集約されている。灼熱のギター、ヴィンテージ・シンセ、メロディックなライン、そしてAngela Chanによるきらびやかなストリングスが織り成す美しいアルバムの中で、彼女の声はこれまでにない力強さをもって屹立している。

このアルバムのテーマを考えると、前のバージョンを全て捨ててしまったことに皮肉が感じられる。バンド内の精神的な葛藤や個人的な問題は、初期バージョンの形に大きな影響を及ぼした。「バンドを成功させるためにあらゆることを試みたが、結局やめるしかなかったんだ」とWildeは説明する。ドラマーのOl Ketteringhamがバンドと決別し、Wildeは「我々は非常に親しかったし、今でも親しいので、心が痛むほど困難だった」と語っている。バンドはほぼ1年分の作品を破棄し、Wildeが1つの楽器で演奏しているだけの曲のデモに逆戻りし、RadioheadのPhilip Selwayがドラムとパーカッションでアルバム・セッションに参加するところから再出発した。

「フィリップは曲にエネルギーを与えてくれて、僕らの信念を再確認させてくれたんだ」とワイルドは語る。セルウェイが複数のリズムの要素を加え、バンドと歩調を合わせて、多元宇宙論に慰めを見出すような曲で、壮大な未来のシングル “String Theory” に勇ましいドラム演奏が反映されている。「数週間のうちに、私たちはアルバムの全く別のバージョンを作成し、物事は非常に異なっているように感じましたと}ワイルドは続けます。「私たちはこのアルバムの運命を変えたんだ}。

創世記の困難さにもかかわらず、’Versions of Us’ はバンドにとってこれまでで最も力強いアルバムとなった。運命を変えることができるのか、それとも人生において同じ過ちを繰り返す運命にあるのかを探る中で、このパワフルな曲のコレクションは最終的に希望に光を当てている。クローズの “Last Transmission” は、最後の2分間で粉々に砕け散り、その残骸は優雅に大気圏で燃え尽きるが、その語り手は「この古い世界の最後のあがきで/私は美と善を見つけたと思っている」ことを発見する。そして、軌道修正に遅すぎるということはないのだ。