Jan Swerts – Oud Zeer

Jan Swerts(ヤン・スウェルツ)がデビューアルバムで始めた、彼の青春時代の色あせた場所や人々に沿った旅は、墓地に向かう行き止まりの道で終わりました。すべての物語が終わるその場所に魅了され、 ‘Graveyard’ のアルバムを作ることになった。’Oud Zeer’ は、’Weg’ が止まったところから続いています。

昼間は大学の教授をしているスウェルツは、夜になるとよく墓地を歩き回ります。彼は、避けられない小石のカサカサという音、鐘の音、遠くの犬の吠え声を除いて、そこに残る静寂が好きなのです。彼は、墓の上に浮かぶ、訪れる人ごとに異なる記憶を求めている。そして有限性との対峙、スウェルツはそれにも強い関心を寄せている。

すでに4枚目となるニューアルバムは、音楽的な墓場の旅です。’Oud Zeer’ には10曲のピアノ曲が収録されていますが、それぞれの曲には、スウェルツが滞在中によく訪れる墓の墓碑銘が付けられています。冒頭の “Deze kille grond” から “Het ongekend Nadezen” 、そしてエンディングの “Alles vergaat, alles verdwijnt” まで。

“Weg”、”Anatomie van de Melancholie”、”Schaduwland” の後、この作品は Swartsにとって論理的な次のステップのように感じられます。彼は人生の中で、時の荒廃が人間に何をもたらすのか、とりわけ自分自身に何をもたらすのかということに興味を持っていましたので、墓地は決して遠い存在ではありませんでした。このミュージシャンは、これほど時間がかかったことに驚いています。「死んだ瞬間」のための音楽を収録した「グレイヴヤード・レコード」を作るというアイデアが、何年も前から彼を悩ませていたのです。

音楽的には、’Oud Zeer’ はこれまでのアルバムよりも骨太な作品となっています。ピアノ、声、まばらなギターやストリングス、それがすべてです。また、以前はニック・ドレイク、ジョーティ・トーフト、ウィム・メルテンスからの影響を指摘していましたが、今回は主にエドガー・アレン・ポーの “The Raven”（「Nevermore」）と、彼のお気に入りのレコードのひとつであるジョニ・ミッチェルの “Hejira” からインスピレーションを受けています。ミッチェルは、このアルバムのタイトル曲で “Well I looked at the granite markers” と歌っています。”最終的なもの、永遠への賛辞。” 同曲では、不朽の名言も紹介されている。”There’s comfort in melancholy”（メランコリーには慰めがある）。

スワーツが伝えようとしているのは、何よりも墓場のほろ苦い味わいなのです。一方では、墓場に眠る古い痛み、優美な墓石の背後にある無数の悲しみの物語、そして人間の進化との闘い。一方では、このような場所が提供する素晴らしい分離とリラクゼーションがあります。現代の典型である過剰な騒音、ストレス、エゴからの効率的な「デトックス」は、どこにもありません。

Unday Recordsからリリースされた ‘Oud Zeer’ は、Swartsがシンガーソングライターとクラシック音楽をミックスした典型的な作品で、私たちがもうすぐここに来る…永遠に来ないという慰めに満ちた事実を思い出させてくれる memento moriである。

Oud Zeer

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