Jackie Cohen – Pratfall

ARTIST : Jackie Cohen
TITLE : Pratfall
LABEL : Earth Libraries
RELEASE : 9/22/2022
GENRE : retropop, indiefolk, ssw
LOCATION : New York

TRACKLISTING :
1.Two Days
2.Coup De Grace
3.The Valley
4.Pratfall
5.Ghost Story
6.Moonstruck
7.Dire Love
8.Lost Without Fear
9.Some Days
10.Extra Credit
11.Scraps Of Love

2020年の初夏のある晩、(ジャッキー・コーエン)は東海岸の小さな町にある他人の家のプールサイドに、オイルランプを灯しながら一人で座っていた。足元で揺れる水面にふさわしく、コーエンは自分自身を振り返っていることに気づいた。「その時、私は人生で初めて、宇宙に向かって、すべてがうまくいくというサインを求めたのです。その瞬間、大きな白い蛾が彼女の目線を横切って、オイルランプの炎に飛び込んできたのです」コーエンは、数年たった今でも信じられないような顔で、「彼は、飛び込んできて、焼身自殺したんです。それが私のメッセージでした」。その時からコーエンは、危機に屈すること、戦う代わりにその中にリラックスすること、炎の中にさえも美を見出すこと、それが彼女の崇高なニューアルバム ‘Pratfall’ の燃料となる唯一の方法であると決めたのである。

このアルバムには詩的な洒落た表現が散りばめられ、ストリングスやホーンをふんだんに使っている。彼女は、最終的な続編のための曲を路上で書いていたが、コーエンが探検しようとした新しい世界を開くために、この翼のあるメッセンジャーを必要とした。蛾の登場以前、コーエンは、プラットフォールの名手メリル・ストリープに注目していた。「あまりに激しいので、本当にそうなのかと心配になります。目をそらしたくなりますが、彼女が立ち上がるまでは無理です」とコーエンは言います。そして、彼女がようやく飛び起きて “ターダ” と言ったとき、「それがほんの少しだったことに安堵して、思わず笑い出してしまうんだ」とコーエンは言う。コーエンは自分のアルバムが、落下の痛みと上昇の魔法がそれぞれまだ実現されていない等しい可能性を持っている、不安で、信じられない、不快な中間を体現するものであることを理解していた。

‘Pratfall’ では、その両極端の経験を温かく心地よいインディー・ポップとして表現している。その典型的な例が、フリートウッド・マック風のアコースティック、轟音タムタム、セピア色のピアノで構成されたリードシングル “Moonstruck” であろう。この曲では、”I’ve had some trouble sticking my landing/ So if you need someone to understand you, I understand” と歌い上げ、その後、痛みに耐えるように歌い上げる。”Get the knife” と彼女は繰り返し、回転するエレキギターが嵐の目のようにリスナーを取り囲む。タロットカードの「剣の10」のように、たくさんの刃物で押さえつけられたコーエンは、鋭い刃物の存在に自分自身を見いだし、レッスンと再生の前に取り残された瞬間であることを知ったのです。「彼らは死すべきであり、不快、不確実性と無力感に満ちているので、人々は必死にこれらの中間の瞬間をつや消ししたい」とコーエンは言う。「しかし、私たちは廃墟と一緒に座って、一瞬だけバラバラにされ、残ったものを集め、把握しなければならないのです」

このレコードがパンデミックという起源を持つため、コーエンがスタジオで手伝ったのは、彼女の夫でプロデューサーのJonathan RadoとエンジニアのRias Reedの2人だけであった。「私たちは密室でしたね」と彼女は笑う。3人のミュージシャンはロサンゼルスのSonora Recordersにこもり、スタジオの丸天井と幽霊のような雰囲気を利用して、コーエンのワイドスクリーンなソングライティングを増幅させたのである。「エリオット・スミスもそこで録音したことがあるんだけど、あそこはいつも幽霊が叩いているような感じで、照明をつけたり消したりしていたのよ」と彼女は言う。

Sonora Recordersは、コーエンとラドが育ったサンフェルナンドバレーから車でわずか30分のところにあります。その生い立ちに敬意を表して作られた “The Valley” は、このアルバムのセカンドシングルで、黄金のアメリカーナの一片であり、コーエンのカタログの中で最も自伝的な曲である。ストリングスとパーカッションに囲まれたコーエンのヴォーカルは、かつてないほど集中したサウンドを生み出しています。この6分間の大作が展開されると、彼女は「Don’t you know/ No I know you know/ You never leave the valley」と、約束と脅威を織り交ぜながら歌いあげます。

コーエンとラドーは、スタジオに出没し、子供時代を振り返りながら、過去数十年の映画に浸りながらレコーディングを行いました。「いつも映画が流れていたよ」とRadoは振り返る。「バニラ・スカイとエターナル・サンシャインに長い間はまり込んでいたんだ」

サード・シングル “Ghost Story” は、その自己破壊の蛾を再現しており、また、彼女自身の灰から立ち上がる方法を見出すコーエンの忍耐力をも表現している。この曲は、隠しフラスコ、生の肘、ボンデージ・バー、そして詐欺の物語で、完璧にスケッチされた短編小説を紛れもないインディーポップとして解析するコーエンの天性の才能を表しています。この曲は、シンバルと針で弾くギターの花火のように爆発する前に、「彼は私のことを今までで最高のゴーストストーリーだと言っています」と彼女は呼びかけます。

「人生の最も暗い瞬間にインスパイアされた悲歌を書きたくはなかった。カタルシスの瞬間、感情を経験し、そこから構築することが欲しかったんだ」とコーエンは言っている。「このレコードは、すべてが爆発的になるクライマックスで、目を閉じて、屈服して、踊り出すことができるんだ」