Ian William Craig / Kago – SPLIT SERIES #24

ARTIST : Ian William Craig / Kago
TITLE : SPLIT SERIES #24
LABEL : Fatcat Records
RELEASE : 7/16/2021
GENRE : experimental
LOCATION : UK

TRACKLISTING :
1. – Because It Speaks
2. – Kröösnomi
3.Kago – Avovang
4.Kago – Suure reede lapsed
5.Kago – Leontiine Kirotosk
6.Kago – Tetermats 2
7.Kago – Käed lahti on ulga kergem sõita
8.Kago – Uued Vigikad

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幾度となく繰り返されてきた FatCatのSplit 12″シリーズの24番目の、そして最後の作品が、ブライトンに拠点を置くレーベルの25周年記念日にようやく到着しました。カナダのシンガー/作曲家である と、エストニアの詩人/シンガーでありながらあまり知られていない優秀な が共演しています。この2人のアーティストは、それぞれ異なる個性を持っていますが、それぞれが自分の声をクラフトの中心的な要素として使い、テクノロジーを介して、驚くほど特異な音の世界を作り出しています。どちらの作品も、今までに聴いたことのないようなサウンドに仕上がっています。

この作品は、高品質のアルバムで、シリーズの特徴である、手作業で穴を開けて番号を記入したスリーブに収められており、インナースリーブの真っ黒なタイポグラフィのレイアウトにすべての情報が表示されています。

スプリットシリーズは、FatCatレーベルの最初のリリースである1997年に、レーベルの初期の作品と並行して臨時のアウトレットとして設立されました。その目的は、高品質で挑戦的な12インチレコードのシリーズをキュレーションすることで、簡単に分類することができず、絶えず変化し、リスナーに次の展開を推測させ、フォーマットのユニークな特性を魅力的でクリエイティブな方法で活用することでした。それは、異なるサウンドやスタイルを互いにぶつけ合ったり、リンクや類似性を引き出したり、あるいは単に有名な名前の裏返しに無名のアーティストを紹介したりすることでした。

当初は数年の予定でしたが、約四半世紀をかけてここまでたどり着き、リリースのたびに次の展開が期待されます。五大陸にまたがる48人のアーティスト(Gescom、The Dead C、AMM、Merzbow、Kid 606、Fennesz、Konono No.1、Katie Gately、Animal CollectiveのAvey Tareなど)が参加したこのシリーズは、何年にもわたってカルト的な人気を博し、定期的に批評家から高い評価を受け、冒険的な衝突や先駆的な新しいサウンドへのゲートウェイとしての評判を得てきました。NMEは、このシリーズが「抽象的なものの仮想的なアカデミーに成長した…」と書いている。一方、前回のThe 405は、「FatCatのスプリットシリーズが次のリリースで幕を閉じるとき、それは現代のエレクトロニカの顔に消えないマークを残しているだろう」と述べています。

そしてこの最後の作品は、バンクーバーを拠点とする Ian William Craigが、テープをベースにしたエレクトロニック・エクスペリメンタルの実験的な作品を、横に長く並べたもので、明滅し、ジリジリと波打つような、広大な作品となっています。クレイグは、Recital Programや FatCatの 130701インプリントからリリースされた一連の素晴らしいアルバムや、RVNG INTLからリリースされたピアニストの Daniel Lentzとのコラボレーション作品で広く賞賛を集めており、紹介するまでもないでしょう。Covidパンデミックの直前には、Thom Yorkeがイアンをアメリカ・ツアーのサポートに招き、その1年前に個人的な喪失感と環境破壊の激しい時期に録音された、不気味なほど予知的なLP ‘Red Sun Through Smoke’ が2020年3月に発売され、大きな賞賛を浴びました。クレイグは、MOJO誌で「訓練を受けたオペラ歌手が、自分の声のアナログ録音を操作して、歪んだテープと音の減衰から生まれた幻のアリアの魅惑的な軌跡を浮かび上がらせる…」と評されています。ローリングストーン誌では、「Bon IverとWilliam Basinskiのコラボレーションのようだ」と評され、ピッチフォーク誌では、「Sigur Rósのスター性が高まる中、多くの人が期待しながらも手に入れることができなかった、Tim Heckerが Jónsi Birgissonの突飛なアルバムをプロデュースしたようだ」と評されました。

19分という驚くべき長さの “Because It Speaks” では、イアンはスプリット12を実験のためのフォーマットとして使用するという申し出を受け、それを実行しています。クリップされたヴォーカル・ループをエフェクトのチェーンとカスタマイズされたテープ回路に通して世界を作り出し、その結果、ゆっくりと変化していく広大な作品は、スリリングなライブ感と素晴らしいコントロールを感じさせます。その過程で得られたものは、深みのあるベースの爆音、氷のようなコードクラウド、そして機械的な副産物の豊かな質感を醸し出しており、テープのパチパチという音やファズ、デッキのうなり、押し込まれたボタンやテープヘッドのカチャカチャという音が、骨太で荒々しい内臓のように感じられます。このシリーズの締めくくりにふさわしい、見事な広がりを持った作品です。

一方の Kagoは、エストニアの詩人/歌手/作家である Lauri Sommerの別名です。2006年にFatCatのオンライン・デモ・アーカイブに彼の曲をいくつか掲載して以来、FatCatは彼と親しくなり、エストニアを何度も訪れています。2008年には、ベルギーのハッセルトで開催された FatCatの「オープン・サーキット」フェスティバルに出演し、そのパフォーマンスで観客を魅了し、Animal Collectiveにも賞賛されました。Sommerは、90年代初頭にミュージシャンとして活動を始め、パンク、フォーク、インディーを演奏し、ダダイスティックなエレクトロを作り、教会の聖歌隊で歌い、イギリスのフォークソングを研究してきました。2003年からKagoとして活動し、7枚のアルバムをリリースしていますが、そのうちの1枚はタリンのレーベル Õunaviksからのリリースです。その内容は、フォーク・ブルースのシンガー・ソングライター、南エストニアのルーン文字の歌の演奏、ディクタフォンのリズムとDIYエレクトロニカ、静かなピアノ曲、引き伸ばされたアンビエント、ラジオドラマなどが混在している。Kagoという名前は、カート・ヴォネガットの小説「チャンピオンズ・ブレックファスト」に登場する異星人の旅人グループのリーダーから取ったもので、日本語では「旅する椅子」という意味だが、ラウリは国内でも、森に囲まれた農場に一人で住んでおり、隠遁生活を送っているようなものだ。彼は、エストニア以外の国を旅行したり、演奏したりしたことはほとんどなく、彼の音楽はその土地を深く物語っています。セト民族(エストニアの南東端とロシアの北西部に位置するフィン・ウゴル語系の少数民族)の一員であり、彼らの農村生活は歌の力で結ばれていました。加護の場合、彼の歌はより自由であるが、今では失われつつある文化的伝統に深く根ざしており、しばしば単純な声のフレーズを長く繰り返すことに基づいている。

短い曲を断片的に集めたこの作品では、Kagoの側も同様に特異な存在であり、親しみやすくもあり、全く別のもののようにも感じられる、奇妙で強力な自作の世界を開いています。オープニングトラックの「Kröösnomi」は、クレイグ自身の練習とすぐに並行しています。テープモーターが回転し、ラウリが瀬戸の古い民謡を安物のディクタフォンで朗読している粗い録音が再生され、その上で彼が交互に歌い、テープに録音された鏡とリアルタイムで重ね合わせています。Tetermats 2」では、彼が「ディクタフォン・シャーマニズム」と呼ぶこのテクニックの別の例を聴くことができる。これは、ディクタフォンに録音されたヴォーカル・ラインが、粗雑に打ち込まれたオン/オフのリズムで再生され、その上でラウリが歌うというものだ。

Kagoの音楽は、Maarja NuutやMari Kalkunのエストニア・フォークのビジョンに惹かれた人には魅力的に映るだろうが、本作は明らかに深くて暗いギアである。自宅で限られた機材を使って録音されたこの作品は、非常に地に足の着いた硬質な感じがすると同時に、奇妙な夢の空間に自由に漂っているようにも感じられます。加護さんのローファイで耳慣れた美学とサイケデリックな感性は、彼の周りの世界を受け入れ、重く摩耗した、手触りの良い、古い世界の音を見せてくれます。そのエッジは擦り切れて剥がれ落ち、深い時間の感覚と元素の力との関わりに開かれています。手元に転がっている楽器、家族、周囲の環境の音など、生活と芸術の間にはほとんど隔たりがないようです。”Kröösnomi”と “Tetermats 2″では、Lauriの4歳の娘Liidiが歌に加わり、母親のLiis Keerbergは “Uued Vigikad”で歌い、”Käed lahti on ulga kergem sõita”では口笛を吹いている。他にも、動物や鳥の鳴き声を録音したものや、オドオドとしたバックマスクのような効果音、奇妙な泣き声など、連想させるサウンドデザインが施されています。その他の楽器としては、ギター、ピアノ、蜂の巣状の蛇腹、竹笛、ゴブレット、ムビラのほか、”Uued Vigikad” ではFernando Moresiがバイオリンを、”Käed lahti on ulga kergem sõita” では Tarmo Vahtraがセカンドギターを演奏しています。

没入感のあるアシッドな東欧フリーク・フォークである Kagoのサイドは、Ian William Craigのサイドをきちんと補完し、Split Seriesの自由奔放な美学にぴったりのキラー・リリースとなっています。FatCatの25周年を祝うためにリリースされた、24番目で最後のスプリットシリーズ12インチは、共鳴し続けるロングランの旅に見事に幕を下ろしました。

今後ともよろしくお願いします。