Hard Nips – Master Cat

ブルックリンを拠点にするジャパニーズ・インディロック、パンク・バンド Hard Nips が、新作アルバム ‘Master Cat’ を、Dadstache Records からリリース。

4人組 Hard Nips のストーリーは、世界がいかに狭いかを物語っています。グーチ、ヒトミ、ヨーコの3人は日本で育ち、その後アメリカに移住した。サキはロングアイランドで育った。それぞれの Nips がニューヨークで暮らすようになったのは、日本のさまざまな地域からそれぞれの時期にやって来た。「グーチは沖縄出身だからアイランドガール、ヒトミは長野出身だからマウンテンガール、ヨーコは大阪出身だからシティガール、（私は）ロングアイランド出身だからサブアーバンガール」とギタリストのサキは言う。

シンガー＆キーボードのヨーコは、ブルックリンで日本食のバー・レストランを経営しており、ベースのグーチが常連客だった。このバーは、彼女たちが出会い、くつろいで、英語の世界から逃れるための場所として都合が良かった。彼女たちはすぐにカルトメンバーのような絆を築き、その儀式は大量のアルコールを飲むことと、彼女たちが言うように「制御不能なほどに意味不明な言葉（日本語だったという説もある）を口走ってしまうことだった」。お酒はクールエイドのように流れ、いつしか彼女たちは「自分たちは最高のロックバンドを結成することができる」という考えを持つようになっていた。

2009年末、彼女たちは初めて楽器を手にし、ペットショップに突っ込む雑巾がけのような音の優雅さで、正式にバンド結成を宣言します。彼女たちは、ライブをするつもりもなく、何ヶ月も遊んで、騒いでいました。そして、不思議なことが起こりました。バンドの心のどこかで、音楽が聞こえてきたのです。彼女らには演奏する能力はありませんでしたが、とても演奏したいと思っていました。
2枚のアルバムと3枚のEPの後、Hard Nips は、2017年以来の新曲となるアルバム ‘Master Cat’ を携えて戻ってきました。’Master Cat’ は、ラモーンズやブロンディの初期パンクのサウンドと、B-52sのオフキルターな楽しさを融合させた、ハイオクタンなパーティロックの8トラックです。アルバムのオープニングを飾る “Blender X” は、ドライブするベース、ギター、オルガンの間を跳ね回り、重ねられたボーカル・ハーモニーが “You want it twisted?” と問いかけます。

「私たちはすべての作業を共同で行い、全員がそれぞれのパートを書きましたが、各曲はたいてい私たちのどちらかが基本的な形を作ることから始まりました」とサキは説明します。「特にグーチと私は、メロディーやリフを作ることで、曲に最初の味付けをしています。グーチのスタイルは、”Master Cat””Alternative Dreamland””Anaconda”のような、よりグルーヴィーでファンキーなもので、私のスタイルは、”Workaholic””Analog Guys””Motto”のような、よりロックでパンクなものです。ヨーコさんとグーチさんが歌詞を書いています。ヒトミは真のプロフェッショナルで、私たちがどんなビートを考えているかを大まかに説明すれば、彼女はそれを見つけてくれます。

ポストパンク調の”Alternative Dreamland”や、非常にキャッチーな “Motto” などの曲は、エンパワーメント、型にはまらないこと、自分ができると思っていることに挑戦すること、というテーマを反映しています。」アルバムのタイトル・トラックである “Master Cat” は、ホテルのホールを歩き回るセックス・ワーカーが自分のものにするというストーリーで、雷のようなグルーヴに乗せて「私を誰だと思ってるの、秘密のキティ・サービス？」と叫んでいます。
Hard Nips は、過去の革ジャンを着たロック・ヒーローのような興奮した威勢の良さを、昼間の明るいパーティー・パッケージに包んでいる。ヒトミが言うように、「私たちは、踊れるけど、ハードコアなものが好きなの」

Master Cat

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