Field Guides – Ginkgo

イチョウは、白亜紀初期に地球を覆っていた樹木で、その後、ほとんど姿を消した。イチョウはその最後の現存種であり、3億年前からほとんど変化していない。しかし、人類とイチョウの物語が絡み合った直後から、人類によって栽培され、さまざまな環境に戻ってきたイチョウは、裏庭にある生きた化石のようなものです。必要なのは水と時間だけ。

ブルックリンを拠点に活動するソングライター、Benedict Kupstas(ベネディクト・クプスタス)のプロジェクト、Field Guidesの3枚目のアルバムにイチョウの名前が付けられたのは、まさにそのためだ。クプスタスは場所と記憶の詩人であり、日常に深遠さを見出す人です。’Ginkgo’ の曲は、特定の風景や出来事への言及で開花した個人的な神話のタプロットです。Joni Mitchellの不可解な言葉遊び、Yo La Tengoの静かな爆発力、Big Thiefの「ニュー・ワイヤード」な曲作りをヒントに、クプスタスが「見慣れたものから切り離される感覚」と呼ぶ感情の地理を地図に描いているのです。

例えば、”Cicadas in the Lemon Trees” は、クレタ島の丘の上のテラスで、その名の通り虫の鳴き声の中で書かれた曲である。’Ginkgo’ の他の曲と同様、この曲もハープ、チェロ、クラリネット、シンセ、フィールドレコーディング、そしてクプスタスが滞在していた家族が貸してくれたナイロン弦のギターで豪華に装飾されており、特定の風景（ここでは何世紀ものギリシャ神話に取りつかれた風景）を吸収している。また、クプスタスがヘルシンキで経験した一時的な失語症のエピソードも暗示されている。「海外にいる間に声が出なくなったんだ」と、Bill Callahanの郵便番号のような音程の痛いバリトンで、「ハデスがペルセポネを連れて行ったように」と歌っている。また、リード・シングル “Salmon Skin” は、当時レバノンの難民居住区で働いていたクプスタと、カリフォルニアの友人や恋人の間で交わされた手紙から生まれました。この曲は、物理的な距離の中にノスタルジアと憧れを見いだし、アダム・ロビンソンのサックス・ソロによって、その感情が生き生きと伝わってくる。

このように、’Ginkgo’ は、クプスタスが「かなり行き当たりばったりで、どんどん増えていく」と表現する作曲プロセスから生み出され、蓄積された感がある。彼は広い世界から迷った線やインスピレーション（Judee Sillの歌詞、Walter Benjaminの引用、樹木に関する事実）を集め、メロディに引っかかるまでそれらのスクラップを運び、補間しているのだ。愛、喪失、疎外、そして最終的に忍耐し、意味を見出すための努力を絶妙に描いた彼の歌詞は、失恋と剥がれたクレメンタインの間の絆を永久にすることができる。

しかし、’Ginkgo’ の存在は集団的なものでもある。このアルバムのほとんどは、ドラマーのRachel Housle、ベーシストのTaylor Bergren-Chrisman、ヴォーカリスト兼ピアニストのAlena Spanger、ギタリストのJulian Cubillos、リード奏者のAaron Rourkによるライブユニットのために書かれたが、流行病と人間関係と音楽的パートナーシップの解消により、録音計画の変更を余儀なくされることになった。いくつかの曲（”Agios Sillas”、”Condensate” など）は、その解消に直接立ち向かう、”Rumours” や “Shoot Out the Lights” のようなバージョンのバンドである。最終的には、Beverly/Public PracticeのDrew Citron、Matt Evans、Carmen Q. Rothwell、The War On DrugsやStars Like Fleasのメンバーなど20人以上のミュージシャンが ‘Ginkgo’ で演奏している。共同プロデューサーにShannon FieldsとNico Hedley、ミキシングにEli Crews (Tune-Yards, Why?, The Fiery Furnaces)を迎え、親密であると同時に広大なコラボレーションを感じさせるレコードを作り上げました。

Ginkgo

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