Erik Gundel – Level One Mage

Erik Gundel(エリック・ガンデル)は、音楽が人の内面を伝えることができることをよく考えています。ブルックリンで音楽療法士として働く彼は、患者が自分の感情の状態を理解し受け入れるための手段として、音楽を探求することを勧めている。本業以外では、実験的ポップデュオ Gemmaのプロデューサー／マルチインストゥルメンタリストとして活躍しています。パンデミック初期、ライブの予定がない中、兄たちとダンジョンズ＆ドラゴンズを始めた。彼は、このゲームの中で、基本的に無力な低レベルのキャラクターが、いまだに魔法のようなキャラクター性を与えられていることに気づきました。願望と現実が一致しないと不安や憂鬱になるため、この矛盾は彼と彼の作品に共鳴した。ガンデルは、この緊張感を念頭に置いて、新譜 ‘Level 1 Mage’ の制作に取り組んだ。

ガンデルのサウンド・ツールボックスは、2017年のアルバム ‘Worn of my Strings’ と似ていた。あのアルバムが2日間かけて熱狂的に録音されたのに対し、’Level 1 Mage’ はより慎重な手つきが求められ、その結果、はるかに野心的な作品に仕上がった。’Level 1 Mage’ を構成する楽曲は、形のないものに形を規定することを試みている。この作品は、フリーで使用できるEurorackシミュレーターであるVCV Rackを使用したフリーフォームのシンセサイザー実験として始まりました。そして、この変化するシンセサイザーのベッドの上に、ギター、フルート、ペダルスティール、その他のサンプリングされたテクスチャーを豊かに重ね、曲を作り始めました。このプロセスは、このアルバムのテーマである「混沌とした宇宙に秩序を与えること」を体現している。ガンデルはこの追求の価値を否定するのではなく、その究極の不可能性を受け入れるよう促している。

このレコードは、マルチテクスチャーのコラージュのように、一度にすべてを理解する必要がありますが、その感情の弧を形づくる2つの明確な柱があります。”(Wanted To) So I Went There With You” は、ジェマのバンド仲間であり、アート・ポップのアウトフィットである Dirty Projectors と Ava Lunaのメンバーである Felicia Douglassをフィーチャーしたものである。ダグラスはガンデルから最小限の指示しか受けなかったが、愛する人のために姿を現すという忘れがたい賛歌を書き上げるに至った。彼女のヴォーカルは器用で、温かく、魅力的だ。このトラックは、Oneohtrix Point Neverや SOPHIEなどのアーティストが垣間見せたエレクトロニック・ポップ・ミュージックの超進化を感じさせる、刺激的な作品に仕上がっています。

“Red Cradle of the Night” ではブラックメタルバンド Yellow Eyesの Will Skarstadがボーカルを担当しています。Skarstadの叫び声は衝撃的で、その極端な並置のために狼狽させるものです。この曲は、このアルバムのクライマックスであり、表面化したすべてのものが最終的に沸騰する純粋なカタルシスの瞬間である。この作品は、ガンデルの強みの一つである、異質なサウンドを融合させ、真に独特な音の風景を作り出す能力を浮き彫りにしている。

‘Level 1 Mage’ は、その厳格さと同じくらい流動的であるため、忘れがたい聴き応えがある。コンポジションは濃密で色彩に富み、影と光の両方を高めている。それは、絶望的なまでに没頭できる音の茂みである。このレコードは、亀裂と噴火に満ちていて、感情的に聴くことができます。このアルバムを聴くことは、強力な錬金術に取り組むことであり、錬金術師であるガンデルは明らかに初心者ではないのだ。