Dead Best – Dead Best

長年の友人である Adam Gorenと Brian Sokelは、90年代後半から2000年代前半にかけてのフィラデルフィアのパンクシーンで、互いに織りなす道を歩んできました。Sokelがダブとハードコアを融合させた Franklinにリフをもたらし、AM/FMの主なソングライター兼マルチインストゥルメンタリストとして Polyvinyl Recordsから数多くのアルバムをリリースする一方で、Gorenはパンクバンド Fractureと Armaliteで演奏し、エキセントリックなソロプロジェクト Atom and His Packageではシーケンサーの使用を探求していた。それぞれのプロジェクトで、2人は一緒にアメリカやカナダをツアーしたり、自主運営のレーベルからお互いの音楽をリリースしたりしていた。ゴーレンは、Atom and His Packageの “For Franklin” という曲で、ソーケルのバンドに敬意を表したこともあった。このように親密な関係にあった2人だが、コヴィド19のパンデミックが起こるまでは、一緒にバンドを組んだことはなかった。

人生が別の方向に向かっていく中で、パンク・シーンについていくことは優先事項ではなくなっていった。しかし、ゴレンとソケルは、音楽の経験がなくても、お互いの生活の中に入り込み、最終的にはフィラデルフィア郊外で隣り合って暮らすようになった。コヴィド19の大流行で人々が家の中に閉じこもり、時折見せる近所付き合いが唯一の社交の場となっていく中で、2人は悩みや不安を共有していった。塀の上で政治やますます混乱する世界の状況について会話したことがきっかけで、2人はどんな音がするのかを確かめるために、一緒に音楽を作ってみることにしました。1つの曲がすぐに3つの曲になり、すぐに Dead Bestのセルフタイトルのデビューリリースとなる曲をレコーディングしました。

Dead Bestは、2人のパンク経験者の生々しいパンデミックな表現を、13曲の強烈なトラックに仕上げています。叩きつけるようなギターと必死に歪んだボーカルで深い不安をかきたてるこのLPは、ゴレンとソケルの2人のクリエイティブな声を簡潔かつ明確に表しています。”Life, Love and Liberty” や “Just Sounds” などの曲では、グリミーなパンクのリフがフランクリンやアーマライトのような若々しく獰猛な力強さを発揮し、”Zombies of Love” では Atom and His Packageのような狂おしいほどのエキセントリックさが光ります。”The Grind” のしゃがれたヴォーカルから “Dooms” のインストルメンタル・グルーヴまで、Dead Bestは新鮮なコラボレーションを最大限に活かし、長年の共通の歴史を新しいサウンドに生かしています。

2人は当初、この曲をリリースするつもりはなく、このプロセスを激動の時期の対処法として捉えていました。このような観点から、バンドは他人に明確なメッセージを伝えるのではなく、自分たちのために感情的な反応を記録することを目指しました。ゴレンは、「重要なことを言わなければならない」というプレッシャーを捨て、「今の年齢で、何かを言いたい、何かを主張したい、重要だと思うことを誰かに説得したいと思ったら、韻を踏んだ連作を作るよりもはるかに生産的なメディアがある」と説明しています。最終的には、重い歪みによって歌詞が見えなくなっても、音楽的には感情的なレコードになっています。