Cinder Well – A Blooming Body

マルチインストゥルメンタリスト、Amelia Bakerによる、心に刺さるほど荒涼とした音楽プロジェクトであるCinder Wellが、ニューアルバム『A Blooming Body』のリリースを発表しました。本作はHen House Studios（Harlan Steinbergerと共にレコーディングを実施）より7月17日に発売されます。アルバムに先駆け、リードシングルおよびビデオ「While the Womb Screams Silently」が公開されています。

2015年以来、Cinder Wellは伝統的な音楽言語に目配せしつつも、そこから逸脱した、ダークで豊潤かつ繊細な楽曲を紡ぎ出してきました。2015年のセルフタイトルEP、2018年の『The Unconscious Echo』、2020年の『No Summer』、2023年の『Cadence』といった、より日記的なトーンを持っていた過去のリリースと比較すると、『A Blooming Body』は、最初から最後まで続く連続的な物語というよりも、一つの世界の断片的なヴィネットを垣間見るような感覚を与えます。

豊かな質感を持つアレンジメントを通じて、『A Blooming Body』はCinder Wellの音響世界を拡張し、これまでに聴いたことのないほど没入感があり、内臓を揺さぶるような、型破りな楽曲集へと昇華させています。本作の音楽は透明感をもって煌めき、Cinder Wellの歌唱は非常に明瞭ですが、そこにはエーテル（空気）のようなアコースティックな表面の数尋（ひろ）も下へと潜り込むような、陶酔的な物語の深淵が存在します。Ameliaは、「音響的には、静寂や抑制の瞬間に引き戻すことで、時としてラウドさでしか達成できないと考えられているような不気味さを表現できることに気づきました」と語っています。

このニューアルバムで、Ameliaはこうした音の抑制の瞬間を、「人生が持ち得る、ある種過酷な日常性」を捉えた歌詞と組み合わせています。そこには、従来の音の重圧ではなく、生々しさと誠実さの中に見出される、別種の「重み」が存在します。「たとえそれが従来の意味で抒情的（リリカル）に見えない場合でも、自分の周りの世界を叙述的に表現することに挑戦しました」と彼女は述べています。彼女の音楽は、私たちの周囲の環境への応答であり、そこからの休息でもあり、「私たちの周りの世界……それは重たいものです」という静かな発掘作業なのです。

また、今作はレコーディング・プロセスにおける転換点でもあり、Ameliaは作曲だけでなく、制作やミキシングにも深く関わっています。「音楽にできるだけ多くの命を吹き込むため、ギターとヴォーカルの初期テイクはライブで録音することに努めました。アレンジに関しては、異なる種類の楽器やプレイヤーも取り入れました。以前はヴァイオリンを中心にメロディを構成していましたが、今作ではAmy Sanchez（Kendrick Lamar、Bruce Springsteen、Dave Matthews Band、Kamasi Washington、Florence and the Machineなど）によるホーン、Dylan Desmond（Bell Witch）によるシンセ、そしてE-bowやその他の興味深いテクスチャーが旋律をリードしています」と説明しています。その他の参加アーティストには、ベースのGreg Cohen（Tom Waits、John Zorn、David Byrne、Laurie Anderson）とPete Olynciw（Leyla McCalla）、ドラムのPhillip Rogers（Hayley Hendrickx）、そしてヴォーカルのC.P.N. Hollywell（Twisted Teens）が名を連ねています。

『A Blooming Body』において、Cinder Wellは広大でシネマティックなサウンドを構築しています。こうした実験精神は、Mackenzie Crookが脚本・監督・主演を務め、Sir Michael Palinと共演したBBCのヒットテレビシリーズ『Small Prophets』のオリジナルテーマ曲およびスコアの作曲にも繋がっています。

絶え間ない視点の変化、そして歌詞を補強すべき時と、歌詞そのものに語らせるべき時を心得たサウンドを通じて、Cinder Wellの音楽は『A Blooming Body』で普遍的なものとなります。それは、ギターのトラックや歪みの中にではなく、私たちが日々抱えて生きているような「重み」を露わにしているのです。