Bell Witch – The Clandestine Gate

人生より大きなものはない。あらゆる広大な空間、無限の時間が、意識の中に入り込んでいる。歴史的なスケールで見れば、宇宙的なスケールで見れば、人間の一人一人の生命は消えてしまう。かろうじてそこにあり、そしてそれがすべてなのです。

それがBell Witchが追求するパラドックスです。太平洋岸北西部のドゥームメタルバンドは、10年以上にわたって、歌という形式の防波堤に潮流を送り込み、音楽がリスナーの注意を引くために時間をかけて配置する方法についての従来の期待を解きほぐしてきた。このデュオの曲は、カタルシスを求めるのではなく、氷河期のようなスピードで時間の流れに身を任せ、解決することを避けて、恍惚としたカプセルのような永遠性を求めている。Bell Witchは、無境界と閉所恐怖症を同時に呼び起こし、時間の外にある時間の感覚を培い、ますます熱狂的なメディア文化の中にあるオアシスを作り出します。

新作 ‘The Clandestine Gate’ では、ベーシスト／ボーカルのディラン・デスモンドとドラマー／ボーカルのジェシー・シュライブマンが、Bell Witchの境界を爆発させた。2017年にリリースされた ‘Mirror Reaper’ と同様に、’The Clandestine Gate’ は83分の1曲で、映画のような時間軸の中で脈打ち、呼吸する構成になっている。これは、『Future’s Shadow』と総称される長編アルバムの三部作の計画の第一章を構成するものである。デズモンドは、「最終的に、最後のアルバムの終わりは、最初のアルバムにループされ、輪になる」と語っています。「1日のサイクルのように、連続的にループさせることができる。これは夜明けだろう。次の作品は正午。夜明けと日没は、どちらも夜のような雰囲気を持っている。」

Bell Witchは、NeurosisとMonoとのツアー中に、ライブパフォーマンスでFuture’s Shadowを形成することになるシーケンスをトレースし始めた。当初、シュライブマンとデスモンドは、シークエンスの各章を完成させながらリリースし、その間に各アルバムのツアーを行う予定でした。しかし、2020年初頭、パンデミック（世界的流行病）の影響により、そのスケジュールから離れざるを得なくなった。リハーサル・スペースから締め出された彼らは、『The Clandestine Gate』となる作品を、これまでのどのプロジェクトよりもゆっくりとした燃焼で制作した。そのため、彼らの音楽は、より集中し、地に足のついたミニマリズムの状態へと有機的に進化することができた。

Mirror ReaperとBell Witchの2020年のAerial Ruinとのコラボレーション、Stygian Bough Volume 1, The Clandestine Gateでは、オルガンやシンセサイザーの痕跡が漂っていたが、これらの楽器はコンポジションの中心に近いところにあった。”我々は、より多くの要素を単独で輝かせる実験を始めた “とShreibmanは言う。バンドは、長年のプロデューサーであるビリー・アンダーソンと再会し、この新たな構成上の重みを検討し始めた。このアルバムは、8分間のオルガンのパッセージで始まり、夜明けの音のようにゆっくりと盛り上がり、デスモンドのディストーションがかかったベースがそれを切り裂く。シュライブマンとデスモンドは、新曲を通して、新しいボーカル戦略を導入する機会を得ました。シュライブマンは「ボーカルは音像の上にいるのではなく、もっとアクティブな存在にしたかった」と語る。’The Clandestine Gate’ では、ベルウィッチのツインボイスは、前作の聖歌のようなテクスチャーをベースに、より発展したメロディライン、構成されたハーモニー、リズミカルなデスメタルグロールへと舵を切っています。

Future’s Shadowの広大なスケールは、Bell Witchの作品に長く浸透しているテーマをより深く掘り下げる余裕を与えました。時間は終わらないし、死は人生を区切るものではなく、どちらも誰にも覚えのない無限ループの中で永遠に続くという永遠の帰還の概念は、デズモンドがニーチェの著書『ゲイの科学』でこの考えに出会った後、『The Clandestine Gate』の開発に影響を及ぼした。永遠回帰のコンセプトを読んで、”ああ、そうだ、僕らの曲はずっとこのことを歌ってきたんだ “と思った」とデズモンドは言う。「どんなものでも、循環的な視点に当てはめることができる。太陽は毎朝昇る。毎年、春が来て、毎年、冬が来る。すべてのものにはサイクルがある。生、死、存在、非存在。」

20世紀のロシアの映画監督アンドレイ・タルコフスキーの映画も同様に、『クランド・ゲート』と『未来の影』全体の動きの枠組みを提供している。タルコフスキーの映画は、風化した風景に波乱に満ちた内面を吹き込む俳優の演技によって、氷河のように這い上がっていく。ロウソクを持って部屋を横切ったり、金属製のナットを生い茂った野原に投げ入れたりといった単純な動作が生死を左右する。「タルコフスキーの映像による詩の意図は、私たちの音による詩と強い類似性を持っている」とデスモンドは指摘します。「彼の描くシーンは、私たちが音楽的に行っていることと同じように実行されており、彼の映画は、このアルバムと3枚組の大きなインスピレーションとなっています。

The Clandestine Gateのような作品の巨大な重力は、これらのアイデアを、深遠かつ身体的に直感的に感じられる方法で煮詰めることを可能にします–単なる哲学的なエクササイズではなく、体得した真実です。創作プロセスと音楽のテンポの両方を遅くすることで、Bell Witchは彼らの長年の焦点である、生命がその小さな容器の中でこぼれ落ちていく様子、永遠と儚さ、解決せずに響く和音をさらに深く掘り下げています。Future’s Shadowの三部作の始まりと終わりであるThe Clandestine Gateは、Bell Witchの巨視的ミニマリズムの新しい章を開きます。