ARTIST : Arjuna Oakes & Serebii
TITLE : Final Days
LABEL : Innovative Leisure
RELEASE : 10/14/2022
GENRE : hiphop, jazz, r&b, soul
LOCATION : Auckland, New Zealand
TRACKLISTING :
1.A Place Among The Cries
2.Tired Faces
3.Summer Rain
4.Guava
5.One Way To Escape
6.Flavour
7.Final Days
Arjuna OakesとSerebii、別名Callum Mowerは、ソールドアウトのライブで一緒に演奏している時に出会いましたが、その時彼らはそれが何か大きなものの始まりに過ぎないことを知りました。彼らは人気のあるサーフロックバンドに雇われ、故郷ニュージーランドの中規模な会場でツアーを行い、自分たちの音楽的ビジョンを実現するために他の人たちを助けていたのです。それは素晴らしいことだったが、その過程で築かれた2人の友情こそが、本当の収穫だった。「私たちは、まるで火に包まれた家のように仲良くなった」とMowerは言う。「フェスティバルを一緒にやったり、パーティーで遊んだりするようになったんだ」
「まるで兄弟のようにね」と、Oakesも付け加える。
ウェリントンに戻ったOakesとMowerは、一緒に遊んだり演奏したりすることを続けたが、今度はより個人的に好きな音楽を作るようになった。Oakesがオルタナティヴ・ロックの要素を取り入れたジャジーなチルホップをソロで制作しているときには、Mowerに声をかけてベルベット調のプロダクション・スキルを手伝ってもらうこともあった。そして、Mowerがキラーヴォイスを必要とするとき、あるいは彼が取り組んでいるサイケデリックなグルーヴに作曲上の微調整を加えるとき、Oakesはスピードダイヤルで呼び出したのです。彼らが、本格的に一緒に仕事をするべきだと理解するまでに、それほど時間はかからなかった。
PortisheadがFlying Lotusとコラボしたような2021年の ‘First Nights EP’ は、デュオとしての活動を紹介するもので、Oakesが辛い別れを経験しながら書いたファンキーなチラー曲「Even When You’re Gone」は、そのヴァイブを生かしたストリーミングプレイリストに無限に流れていった。このEPはまるで大金のように聞こえるが、実はその大部分はマウワーのベッドルームで数ヶ月かけて録音されたもので、「SM57（マイク）だけで、機材は何も使っていない」とOakesは笑う。「長い時間をかけてレコーディングするのはとてもいいことだ。
彼らはすぐにこの勢いを維持することを決め、First Nightsの「姉妹盤」となるべく、2枚目のEP ‘Final Days’ を制作することにした。ソングライティングを2人で分担し、Oakesが歌とキーボードとシンセを担当、Mowerがプロデュースとギターとベースのほぼ全パートを担当したのである。(レコーディングはMowerのベッドルームで行われ、彼の猫が二人の肩の上でハイハイしていたそうです。）
曲によっては、それぞれの個性が押し出され、様々な才能と感性のコラージュとして渦を巻いているのが感じられるだろう。Oakesが持ち込んだ “Flavour” では、Mowerのシックなギターリックがミックスに溶け込み、Mowerが持ち込んだ “Tired Faces” では、OakesのThom Yorkeを思わせるパイプが、コンピュータ上のファイルというより、風景の中に漂うガスに似た純粋な蒸気に曲を変化させています。「私たちふたりは濃い自然の中で育ったんだ。「私は自然がすることを再現する方法を永遠に探し続けているんだ」とMowerは言う。
‘First Nights’ と同様、’Final Days’ もまた、ある種の悲しみにインスパイアされた作品である。今回は、別れというよりも、最愛の祖父母を間もなく失うという事態に直面し、その経験を音楽で処理しようとしていたのである。「祖父をがんで亡くし、それが近づいているのは分かっていた。”だから、愛する人を手放すというのは、ある種のことなんだ」
“Make this pain feel small / Crave the moments that I once I never noticed “と、Oakesは複雑なナイロンストリングの進行に乗せて、”Final Days” という曲で歌っている。この曲は、まだ一緒にいる祖母がMowerに残したボイスメールから始まりますが、Oakesによると、祖母は「とても性格のいい人」なのだそうです。「この曲は、亡くなったばかりの祖父について書いたものだから、マウワーがこのクリップを入れてくれたことにとても感謝しているんだ。「祖父母のことを歌にするのは正しいことだと思ったんだ。そして、私たちの愛する人たちのことも。
「マウワーの祖母は笑いながら、「私は大通りを散歩しているわけではありませんが、あなたのことを思っています。”わかったわ、ダーリン、愛を込めて。さようなら」
